Después de soportar un agotador día de trabajo, Lu Yao regresó con cansancio a su modesta vivienda de alquiler. Encerrado en los confines de una pequeña empresa, que albergaba no más de una docena de individuos, se encontraba rodeado de un grupo dispar de compañeros de trabajo, en su mayoría parientes que holgazaneaban. Con la excepción del jefe y sus socios, solo un triunvirato permanecía genuinamente dedicado a sus tareas. Y aunque solo habían pasado tres meses desde que Lu Yao comenzó a trabajar allí, el cansancio que lo envolvía le hacía sentir como si hubiera pasado un año entero.
No obstante, no se atrevía a presentar su dimisión hasta que asegurara otro medio de subsistencia. En estos tiempos económicamente difíciles, la supervivencia tenía prioridad, relegando las perspectivas futuras a un segundo plano.
Sin embargo, a estas alturas del día, Lu Yao buscaba refugio en la relajación, dejando a un lado momentáneamente las tribulaciones del día y permitiéndose un atisbo de consuelo.
Ahora, era la hora de jugar.
Con una mezcla de anticipación y cansancio, encendió su anticuado ordenador, el cursor de su ratón deslizándose lánguidamente por la pantalla.
Hoy, ¿qué juego será?
¿Una búsqueda competitiva para alcanzar un alto rango?
¿Una aventura inmersiva llena de intriga?
¿O quizás un cautivador juego de estrategia, como Romance of the Three Kingdoms?
...
Sin embargo, dentro de este surtido de opciones, un icono discreto capturó la atención de Lu Yao.
Situado discretamente en la esquina inferior derecha de la pantalla, su logo, una isla pixelada verde, se mezclaba a la perfección con la hierba verde del fondo del ordenador, apenas llamando su atención. Su modesta presencia despertó su curiosidad.
«La Experiencia Celestial»?
¿Qué clase de juego podría ser este?
Lu Yao no recordaba haber descargado o comprado un título así.
Impulsado por una curiosidad insaciable, hizo clic en las propiedades del archivo, esperando obtener información adicional. El archivo fuente, de modestos 20 megabytes de tamaño, insinuaba su estatus de reliquia de la era pasada de los videojuegos.
El ordenador de Lu Yao, equipado con especificaciones escasas, le había servido fielmente desde sus días universitarios. Reacio a despedirse de él, perseveraba, soportando los ajustes gráficos más bajos para disfrutar de títulos como League of Legends y Dota. Para títulos más populares, dependía del juego en la nube y del consumo de contenido, sumergiéndose en los videos de juego de otros. En los escasos momentos de respiro que la vida le ofrecía, Lu Yao se sumergía en el rico tapiz de los viejos juegos clásicos.
Con inquebrantable determinación, eligió abrir «La Experiencia Celestial».
Poco a poco, la pantalla se desvaneció en la oscuridad.
Acompañados por las armoniosas melodías de música electrónica anticuada de 8 bits, caracteres chinos blancos se materializaron uno por uno sobre el lienzo de ébano, evocando una estética pixelada nostálgica que recordaba a épocas pasadas.
«En este día trascendental, el mundo se regocijó cuando el estimado señor volvió a honrar el reino.»
«Tu advenimiento ha otorgado un vigor renovado a esta tierra desolada. Tu poder indomable forjará una civilización completamente nueva.»
A su debido tiempo, la escena solemne dio paso a un cuadro bullicioso. Un conjunto de personajes, sus acciones sincronizadas como una danza bien coreografiada, erigían incansablemente estructuras intrincadas, cultivaban campos fértiles y exultaban con los brazos en alto. El arte pixelado exudaba un aura de novedad y nostalgia, aliviando momentáneamente el cansancio que había atenazado el espíritu fatigado de Lu Yao.
Con este telón de fondo, tres opciones impolutas invitaban, brillando como gemas preciosas en medio del paisaje pixelado.
«Nueva Partida.»
«Continuar partida»
«Salir»
Lu Yao inició con entusiasmo el juego seleccionando la opción «Nueva Partida», una brasa de anticipación encendiéndose en su interior. Mientras la pantalla se disolvió con gracia en la oscuridad, una espléndida pantalla, similar a una pintura, se desplegó ante sus ojos: un ingenioso mosaico de vibrantes píxeles verdes, similar a una composición de bloques de pintura hábilmente representada sobre un lienzo de color sable.
Una críptica proclamación se materializó tras un fugaz momento de suspense, declarando: «El mundo está siendo capturado.» Rápidamente, la pantalla se metamorfoseó en un mural viviente de esplendor verde. Bosques exuberantes, ríos serpenteantes, montañas majestuosas y vastos desiertos abrazaban una estructura central, resplandeciente y resuelta: una cúpula de marfil que exudaba un aura de santidad, un santuario digno de lo divino.
En el corazón de esta pintoresca escena, una invitación instó a Lu Yao a otorgar un nombre a este refugio celestial. Deteniéndose un momento para contemplar, le otorgó el apodo de «Templo Yao», una denominación invocada con fluidez sin esfuerzo.
Como si respondiera a su llamada, las palabras «Templo Yao» se materializaron con una grandeza etérea, adornando los cielos sobre el santuario. Sin embargo, para asombro de Lu Yao, la imagen permaneció atrapada en una inquietante quietud. Sin inmutarse, intentó interactuar con el templo, su perplejidad creciendo con cada clic inútil. Ay, ninguna opción se reveló, dejándolo a reflexionar sobre la audacia de los excéntricos creadores del juego, una empresa desprovista incluso del tutorial más rudimentario o de una brújula guía.
Sin embargo, justo cuando la desilusión comenzaba a apoderarse de él, dos extrañas figuras emergieron de la periferia de la pantalla. Vestidos solo con su traje de Adán, sus plantas pisando la tierra fértil, emprendieron una peregrinación deliberada, circunvalando el templo en una danza perpetua de reverencia.
Un repentino signo de exclamación brotó sobre la cabeza de uno de estos seres inescrutables, anunciando la aparición de un cuadro de diálogo.
«¡Qué templo tan exquisitamente elaborado! Seguramente, debe haber sido forjado por lo divino,» resonó la exclamación, con una abrumadora sensación de asombro.
La otra figura levantó las manos hacia el cielo, una encarnación de profunda veneración. «¡Dios, Dios!» exclamaron al unísono, sus voces impregnadas de fervor reverente.
«¡Contemplad! Esto debe ser una revelación divina, ¡un reino bendecido con fortuna propicia! Convoquemos a más almas para que establezcan aquí su morada,» proclamaron apasionadamente.
«¡La tierra bendecida por lo divino! ¡La tierra bendecida por lo divino!» corearon fervientemente, sus semblantes adornados con sonrisas jubilantes. Sin dudarlo, las dos figuras desaparecieron de la pantalla, solo para reaparecer momentos después, acompañadas por un séquito de cinco espíritus afines.
Un total de siete almas devotas comenzaron un homenaje ritual alrededor del templo sagrado, absortas fervientemente en erigir una modesta morada de paja adyacente a sus muros sagrados. Con diligencia, trasplantaron arbustos parecidos a bayas, cuidadosamente arrancados de reinos invisibles, nutriéndolos para que prosperaran junto a su recién descubierto santuario.
Fue en este momento cuando se materializó un aviso, que acaparó la atención indivisa de Lu Yao.
«Felicidades, porque has ganado la lealtad de los discípulos inaugurales dentro de este reino, un testimonio inequívoco de su fe inquebrantable, que servirá como conducto para tus maravillosos milagros. Esfuérzate por acumular una abundancia aún mayor de fe,» elucidó el aviso.
Lu Yao dirigió su mirada hacia la esquina superior derecha de la pantalla, donde un diminuto retrato de una cabeza humana indicaba el recuento de población. Adyacente a él, un icono que recordaba a un palacio simbolizaba la medida de la fe.
Ambas cifras se mantenían armoniosamente en un sereno equilibrio de siete, lo que significaba que cada devoto contribuía con una sola unidad de fe.
Intrigado, Lu Yao intentó interactuar con el recuento de población, sin embargo, sus esfuerzos fueron recibidos con un silencio ensordecedor. Sin inmutarse, guio su cursor hacia la representación de la fe, incitando la aparición de un símbolo etéreo similar a la niebla, cautivador en su enigmático atractivo.
[Milagro]
Ante Lu Yao, se extendía un abanico de opciones, acompañadas de sus correspondientes figuras de palitos. Todas las maravillas yacían inactivas, sus vibrantes tonalidades desvanecidas en un gris sombrío, lo que significaba su actual indisponibilidad.
La ejecución de milagros exigía un peaje en puntos de fe, agotándolos con cada intervención divina. Incluso el más modesto de los milagros, como la efímera concesión de lluvia, exigía un gasto mínimo de 10 preciosos puntos de fe.
Así, en medio de la intrincada interacción de preocupaciones, un hilo se mantuvo resuelto: el crecimiento de la población había ascendido a una importancia primordial.
A diferencia de las simulaciones convencionales donde las deidades podían erigir edificios o generar habitantes a voluntad, «La Experiencia Celestial» negaba tales poderes divinos. Confinaba a la deidad a un papel de anticipación, su única capacidad de acción restringida a esperar la proliferación natural de la población pixelada o las congregaciones espontáneas. El único recurso a su alcance residía en el misterioso reino de los milagros.
Lu Yao, con la mirada fija en el reino digital, observaba a los habitantes pixelados trabajar la tierra con meticulosos trazos virtuales. El cursor inquieto recorría la pantalla en una búsqueda incesante de influencia, mientras el estómago de Lu Yao rugía, exigiendo vehementemente su atención.
Decidido a saciar su hambre, Lu Yao se retiró a la cocina y preparó un tazón de fideos fragantes. Volviendo a su puesto, traía consigo unos dientes de ajo, cuyo aroma penetrante flotaba en el aire.
Mientras Lu Yao se acomodaba de nuevo en su asiento, una escena intrigante se desplegó ante sus ojos. Los habitantes de los alrededores, típicamente adornados con su semblante habitual, ahora lucían un semblante colectivo de melancolía. Se congregaron alrededor del venerado templo, su devoción solemne palpable.
Cuadros de diálogo se materializaron sobre las diminutas figuras, cada uno implorando la presencia divina.
«¡Gran deidad, imploro tu manifestación!»
«¡Concédenos tus bendiciones sagradas, oh Dios Exaltado!»
«La tribu del bosque considera nuestras creencias sacrílegas y conspira para derrocar el templo sagrado. ¡Por favor, revélanos un milagro!»
Lu Yao saboreó un buen sorbo de fideos, sus pensamientos contemplando la gravedad de la situación. Parecía que la primera crisis se había revelado.
Sin embargo, la escala de fe había disminuido a solo 7 puntos, insuficientes incluso para invocar una suave lluvia desde la expansión celestial. La sagrada columna de milagros permanecía tentadoramente fuera de su alcance, sus poderes aún sin explotar.
Lu Yao continuó sus exploraciones, su mano hábil navegando sin esfuerzo por la nueva interfaz que se materializó sobre la fachada virtual del antiguo templo.
Cautivando su mirada en el centro de la imagen se alzaba una austera hoguera de piedra, que acaparaba la atención con su presencia. Junto a ella, una estatua humanoide gris se sentaba en una postura serena, su semblante oscurecido por un velo nebuloso, desprovista de cualquier género distintivo. Esta enigmática figura era una manifestación de la imaginación pixelada, encarnando la esencia divina misma.
Frente a la estatua, una mesa alargada se extendía, adornada con dos ranuras distintivas, cada una con un propósito e intrigando la mente inquisitiva de Lu Yao.
La ranura izquierda, claramente etiquetada como «Sacrificio», tenía un aire de comprensibilidad, proporcionando un espacio designado para que los fieles y los habitantes del templo ofrecieran sus sinceros tributos a los dioses.
A la derecha, una ranura más pequeña, elegantemente etiquetada como «Regalo», despertó la curiosidad, sugiriendo el potencial del templo para otorgar poderes notables o artefactos sagrados a sus devotos habitantes.
¿Podría ser este el descubrimiento milagroso que habían buscado con tanta vehemencia?
Lu Yao examinó cada píxel del entorno virtual con meticulosa dedicación, sus ojos recorriendo el tapiz digital ante él, buscando cualquier pista o elemento interactivo. Sin embargo, para su consternación, no encontró nada susceptible de manipulación. La frustración lo invadió mientras lidiaba con el enigma que se le presentaba, tropezando en el primer obstáculo.
En medio de su perplejidad, una observación peculiar captó la atención de Lu Yao, como una pequeña perla brillando en medio del vasto mar digital.
La mesa alargada frente a la estatua divina guardaba un asombroso parecido con su propia estación de trabajo: una convergencia fortuita del mundo virtual y el tangible.
Una coincidencia extraña, sin duda...
Las dos ranuras, la de sacrificio que recordaba la forma rectangular de un teclado, y la ranura de regalo, de contornos elegantes y ovalados, parecida a un ratón.
Una repentina comprensión amaneció en él: ¿estaba la deidad consagrada jugando con un ordenador?
La idea sobresaltó a Lu Yao, su mente retrocediendo ante las implicaciones que conllevaba.
Imposible...
Tenía que ser una mera alineación fortuita de símbolos.
Sin embargo, una noción atrevida brotó en su interior, como un frágil brote abriéndose paso a través de una grieta en el hormigón.
Con delicada precisión, colocó un diente de ajo junto al tazón de fideos instantáneos, poniéndolo exactamente adyacente a la ranura con forma de ratón.
Lu Yao fijó su mirada en el ratón virtual, la anticipación recorriendo cada fibra de su ser.
En cuestión de momentos, el diente de ajo se deslizó de su precario lugar, sucumbiendo al inexorable tirón de la gravedad.
«Realmente fue solo una coincidencia,» Lu Yao rio entre dientes, enmascarando el sutil matiz de decepción que le oprimía el corazón.
Pero entonces, un desconcertante giro de los acontecimientos se desarrolló ante sus ojos incrédulos.
El diente de ajo caído se desvaneció en el aire, sin dejar rastro de su existencia.
La respuesta instintiva de Lu Yao fue desviar su mirada hacia la pantalla del ordenador, buscando respuestas dentro del reino digital.
Y allí, en la ranura de «Regalo» del templo, un icono pixelado de ajo se materializó, brillando con un aura mística.
[Ajo]: Una ofrenda divina, que posee tanto el atractivo del deleite culinario como las propiedades curativas de los remedios antiguos.
En ese momento, una línea de texto apareció en la pantalla, un mensajero del reino virtual.
¿Podría rogarte que concedas [Ajo] a tus fieles seguidores?
[Aceptar] o [Rechazar]
La mano temblorosa de Lu Yao aferró el ratón, su peso imbuido con el peso del destino mismo.