Pío, pío.
Cho Min Joon observaba en silencio el reloj en el interior de una cocina vacía.
«No te vayas. Deja de avanzar».
Por mucho que le gritara, las manecillas del reloj no dejaban de avanzar.
11:59 y 57 segundos, 58, 59, 12:00…
Por fin era Año Nuevo. También era el final de sus veinte y el comienzo de sus treinta. La sensación de estar agotado hizo que Cho Min Joon suspirara profundamente. Pensó que, en contraste con el tiempo que pasaba, lo que tenía en la palma de sus manos era poco.
Cho Min Joon era profesor de instituto. Para ser más exactos, era profesor de inglés. Como todos los puestos de enseñanza, ninguno tenía un éxito rotundo, pero casi ninguno fracasaba tampoco. Bueno, así fue hasta la primavera de su año 28. Desafortunadamente, en marzo, Cho Min Joon terminó renunciando a su trabajo.
Sentía que ser profesor no era su vocación. Para ser sincero, nunca antes había querido ser profesor. Lo que quería ser de niño era cocinero. Sin embargo, sus padres se oponían. Cho Min Joon tenía buenas notas y ya había sido aceptado en varias universidades. Así que no era de extrañar que sus padres se negaran a apoyar sus sueños de convertirse en un gran cocinero.
Y entonces, el tiempo pasó. Según los deseos de sus padres, Cho Min Joon se convertiría en profesor, pero ahí terminó todo. Sus padres siempre decían que algún día lo entendería… pero no fue así. Tenía estabilidad, pero lo que Cho Min Joon también sentía era un vacío puro. Por lo tanto, decidió renunciar.
Después de eso, se metió de lleno a trabajar en un restaurante. Primero consiguió un trabajo como lavaplatos en un famoso restaurante de Gangnam. Lavó platos durante medio año, y solo después de un año, puso por primera vez ensalada en un plato. Eso fue todo lo que logró a los 30 años. En el Año Nuevo, solo observaba el tiempo pasar en la oscura cocina de un restaurante.
No tenía sentido quejarse. Esta era la elección que había hecho. Lo que significaba que no tenía derecho a quejarse de su vida frustrante. En ese momento, las luces del pasillo se encendieron.
—Oh, Min Joon. ¿Todavía estás aquí?
Park Yoo Seok era dos años menor que él, pero tenía antigüedad sobre él. En unos años, se convertiría en jefe de cocina.
—Oh, Yoo Seok. ¿Qué haces aquí?
Cho Min Joon le habló con respeto. No tenía más remedio que hacerlo en la industria culinaria. Park Yoo Seok fingió estar incómodo, pero en realidad lo disfrutaba. Park Yoo Seok sacó su cartera y la agitó delante de Cho Min Joon.
—Se me olvidó esto aquí. Oh, me alegro de que estés aquí. ¿Puedes pelar los ajos? No quedan piezas sin pelar ahora mismo. Probablemente sea mejor que los peles ahora mismo en lugar de más tarde.
—Estoy un poco cansado ahora mismo.
—Suspiro… Min Joon. Por favor, ayúdame para que no tenga que ser grosero con alguien mayor que yo. Ninguno de los otros chicos me contesta así.
—…De acuerdo.
—Me voy entonces. Nos vemos mañana.
Park Yoo Seok salió del pasillo. Luego murmuró para sí mismo al salir: «¿Se está haciendo el duro porque es mayor?». Cho Min Joon simplemente observó a Park Yoo Seok alejarse gradualmente. Estaba furioso, pero no podía decir nada. Si lo hacía, realmente parecería alguien que se comportaba mal solo por su edad. No tuvo más remedio que aguantarse.
—Vaya mierda.
Luego sacó los ajos de la nevera. Cho Min Joon peló algunos ajos y luego encendió su teléfono. Entró en su propio blog. Lo único que le hacía sentirse mejor era su blog de cocina. Subía historias sobre los platos que preparaba, y leer los comentarios en sus publicaciones le hacía sentirse un poco mejor.
Cho Min Joon empezó a hacer una nueva publicación. El contenido era sencillo. Un saludo de feliz Año Nuevo. Era simplemente un saludo de formalidad.
La publicación no despegó en más de 10 minutos. Después de todo, Cho Min Joon no era un *power blogger*. Mientras miraba las recetas de cocina de otros blogueros, recibió un comentario. Era un apodo familiar.
Cooking Leader: Feliz Año Nuevo, Chef Cho. Este es mi primer saludo de Año Nuevo.
Chef Cho era el apodo de Cho Min Joon. Tan pronto como recibió un comentario, se sintió mucho mejor. Cho Min Joon respondió rápidamente.
Chef Cho: Feliz Año Nuevo para ti también. Este también es mi primer saludo de Año Nuevo.
Cooking Leader: Jaja, hoy no subiste una receta para la cena. No te la saltaste, ¿verdad?
Chef Cho: Sí…
Continuaron su conversación amistosa. El chat se hizo más profundo después de unos 10 mensajes.
Cooking Leader: Entonces, ¿llevas dos años en esto?
Chef Cho: Sí. Intento parecer un cocinero en mi blog, pero en el restaurante donde trabajo solo pelo ajos. Jaja…
Cooking Leader: Qué lástima. Deberías haber cambiado de carrera un poco antes.
Chef Cho: No hay nada que pueda hacer en mi situación actual. No tuve el valor de perseguir mis sueños en aquel entonces. Me di cuenta demasiado tarde. Es decir, del hecho de que cada uno tiene su propio camino que recorrer.
Cooking Leader: Si pudieras retroceder en el tiempo, ¿irías directamente a la cocina?
Chef Cho: Sí, definitivamente. Estoy seguro de que este es mi camino. Aunque estoy pasando por un momento difícil estos días…
Esperó una respuesta, pero no la recibió durante un rato. Quizás estaba cansado de la larga conversación. Por otra parte, la conversación era un poco demasiado profunda para un saludo de Año Nuevo. Cho Min Joon apoyó la cabeza sobre la mesa y cerró los ojos. Estaba cansado. No quería pensar en nada.
Y así, Cho Min Joon se quedó dormido durante más de 10 minutos. Solo entonces su teléfono se encendió con una nueva notificación de comentario.
NEW Cooking Leader: Si es así, deberías retroceder en el tiempo. También me gustaría verte intentarlo a una edad más temprana.