Muy por debajo de la antigua torre, bajo el río de sangre carmesí y a miles de metros bajo la superficie del Desierto Sangrante.
En lo más profundo de la oscuridad, donde ninguna criatura viviente ordinaria podría sobrevivir jamás, un capullo masivo flotaba en silencio en las profundidades del mundo.
Su enorme superficie brillaba con una extraña luz blanco-plateada que se mezclaba de forma antinatural con una luz carmesí oscura, creando una apariencia de otro mundo que era a la vez hermosa y aterradora.
El capullo era enorme.
Su tamaño exacto no podía determinarse en la oscuridad infinita, porque la mayor parte de su cuerpo desaparecía más allá del abismo subterráneo circundante, mientras incontables patrones antiguos se arrastraban lentamente por su superficie como venas vivas.
La luz blanquecina que lo rodeaba portaba una pureza indescriptible. Sin embargo, bajo esa pureza había algo completamente diferente.
Algo maligno.
Algo ancestral.
Algo que parecía haber existido incluso antes de que el mundo actual tomara forma.
Las dos auras opuestas no se repelían, sino que, de alguna manera, se habían fusionado.
Pureza y maldad.
Creación y destrucción.
Vida y muerte.
Existían juntos dentro del capullo como si siempre hubieran pertenecido a la misma existencia.
Tum.
El capullo pulsó.
El sonido era apenas audible, sin embargo, todo el mundo subterráneo tembló en respuesta como si un corazón gigantesco hubiera empezado a latir de repente bajo la tierra.
Tum.
Siguió otro pulso.
Esta vez, la oscuridad circundante se distorsionó violentamente.
Incontables grietas aparecieron en las formaciones rocosas subterráneas mientras la antigua presión que se extendía desde el capullo empujaba contra todo lo que lo rodeaba.
Entonces el capullo pulsó de nuevo.
¡Tum!
Una poderosa ola de energía brotó de su superficie.
De repente, incontables zarcillos largos se dispararon hacia afuera desde el capullo.
Se asemejaban a raíces enormes.
Algunos eran pálidos y casi blancos, mientras que otros estaban cubiertos de patrones carmesí oscuros que parecían contener sangre fluyendo.
Se retorcían a través de la oscuridad subterránea, moviéndose con una inteligencia inquietante mientras se extendían en todas direcciones, buscando algo.
Las raíces continuaron extendiéndose.
Hasta que desaparecieron en la oscuridad del mundo subterráneo. Y entonces todo el Desierto Sangrante tembló.
¡BOOM!
El suelo tembló violentamente.
A lo largo del vasto desierto, las dunas de arena colapsaron bajo su propio peso mientras enormes nubes de arena carmesí se elevaban hacia el cielo.
Los edificios temblaron.
Las ruinas antiguas se sacudieron.
Las paredes de las ciudades se agrietaron.
Incluso las estructuras más fuertes dentro de la ciudad escorpión gimieron bajo la presión repentina.
La gente salió corriendo confundida.
Humanos.
Hombres bestia.
Cada especie que vivía en el Desierto Sangrante lo sintió.
«¿Qué está pasando?»
«¿Un terremoto?»
«¡No, esto no es un terremoto!»
El miedo se extendió rápidamente por pueblos y ciudades mientras la gente miraba el suelo tembloroso con expresiones desconcertadas.
Nadie entendía lo que había sucedido.
Nadie sabía lo que había despertado.
Pero todos podían sentir la misma presencia aterradora.
Era ancestral.
Era enorme.
Y se estaba extendiendo.
Incluso los poderosos habitantes del mundo no pudieron mantener la calma mientras todo el Desierto Sangrante temblaba bajo sus pies.
Lejos, en lo profundo del enorme agujero detrás de la Ciudad Escorpión, la antigua Escorpión abrió de repente sus enormes ojos.
Su enorme cuerpo permaneció inmóvil durante varios segundos. Luego su mirada se volvió lentamente hacia la dirección distante del río de sangre.
Por primera vez en incontables años, un rastro de pesadez apareció en sus ojos ancestrales.
«Suspiro...»
La antigua Escorpión exhaló un largo suspiro.
«Así que, lo lograron.»
Su voz era baja y llena de agotamiento, como si hubiera estado esperando este momento durante mucho tiempo, mientras esperaba desesperadamente que nunca llegara.
Cerró lentamente los ojos de nuevo.
Pero la pesadez en su expresión no desapareció.
Mientras tanto, de vuelta en la antigua torre, el campo de batalla había cambiado por completo. Los cadáveres de los miembros del Gremio de Trata de Esclavos permanecían esparcidos por las escaleras cubiertas de sangre.
Extremidades cercenadas.
Huesos destrozados.
Su sangre había empapado las antiguas escaleras, creando un pequeño arroyo.
De repente, extraños zarcillos brotaron de debajo del río de sangre.
Se movieron como raíces enormes buscando alimento antes de extenderse rápidamente hacia los cuerpos muertos esparcidos por las escaleras.
Un zarcillo perforó directamente el pecho de un miembro caído del Gremio de Trata de Esclavos. Otro entró en el cadáver de un miembro cuya cabeza había sido separada de su cuerpo.
Más zarcillos siguieron.
Entraron en los cuerpos uno tras otro. Y entonces algo imposible sucedió.
La sangre esparcida alrededor de los cadáveres de repente comenzó a moverse.
El líquido carmesí se elevó lentamente del suelo antes de dispararse hacia atrás, hacia los cuerpos muertos, fluyendo hacia sus heridas como si el tiempo mismo hubiera comenzado a revertirse.
La sangre que se había salpicado por la piedra regresó a su dueño original.
Brazos cercenados se movieron.
Huesos rotos se retorcieron de nuevo a sus posiciones originales.
Dedos que habían sido aplastados se reformaron.
Una pierna cercenada voló de repente por el aire y se conectó perfectamente con el cuerpo del que había sido separada.
Crack. Crack. Crack.
Los sonidos de huesos reconectándose resonaron por toda la antigua torre.
Los músculos se regeneraron.
La piel se extendió sobre la carne expuesta.
Los órganos regresaron a sus posiciones originales.
Incluso los cráneos destrozados de aquellos que habían sido asesinados por el no-muerto Tirano de la Tormenta se reconstruyeron lentamente.
Todo el proceso era antinatural.
No era curación.
Era algo mucho más aterrador.
Era resurrección.
Thoren permaneció inmóvil con sus ojos azul profundo entrecerrados mientras observaba el fenómeno imposible que se desarrollaba ante él.
Un cadáver se contrajo de repente.
Luego otro.
Lentamente, los miembros caídos del Gremio de Trata de Esclavos comenzaron a levantarse del suelo.
Sus cuerpos estaban completamente restaurados.
No había heridas.
No faltaban extremidades.
No había huesos rotos.
Incluso su ropa había regresado de alguna manera a su estado anterior.
Uno de los miembros resucitados levantó lentamente la cabeza y abrió los ojos. Por un momento, su expresión estaba completamente vacía.
Entonces apareció una sonrisa.
No era una sonrisa normal.
Era amplia.
Demasiado amplia.
Sus labios se estiraron antinaturalmente por su rostro mientras miraba directamente a Thoren.
«Jajaja...» Una risa extraña escapó de su garganta.
Justo entonces, otro miembro resucitado abrió los ojos.
Luego otro.
Pronto, docenas de ellos estaban de pie a lo largo del campo de batalla cubierto de sangre.
Cada uno de ellos se volvió hacia Thoren.
Cada uno de ellos sonrió.
Y cada par de ojos contenía el mismo fanatismo aterrador que podía erizar la piel.
De repente, la atmósfera se volvió sofocante y pesada.
En cuanto a Thoren, permaneció completamente inmóvil.
Su mirada se movió lentamente por los miembros resucitados del Gremio de Trata de Esclavos antes de finalmente posarse en la llama negra que ardía en lo profundo de sus ojos.