ปัง!!!
เสียงปืนที่ดังสนั่นหวั่นไหว หมาป่ายักษ์สีเงินเทาซึ่งสูงระดับคางของผู้ใหญ่ก็ล้มกระแทกลงบนพื้นดินรกร้างที่เต็มไปด้วยหญ้าสีเหลืองแห้งเหี่ยว
ร่างของมันที่เต็มไปด้วยรูเลือดและบาดแผลยาวแคบ ไหม้เกรียมและมีควันลอยขึ้นมา พลันสลายหายไปในอากาศราวกับควัน ทิ้งไว้เพียงสามร่างบนพื้นดินรกร้าง หนึ่งใกล้ สองไกล และคราบเลือดขนาดใหญ่ที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วบริเวณ
ร่างที่อยู่ใกล้ที่สุดคือชายหนุ่มที่นอนหงายอยู่บนพื้น เขาหมดสติไปแล้ว มือขวากำมีดสั้นที่บิดเบี้ยวและบิ่นแน่น เสื้อผ้าของเขาขาดวิ่นไปหมด เผยให้เห็นบาดแผลลึกจากกรงเล็บหมาป่าบนเนื้อหนังของเขา สัญญาณเดียวของชีวิตคือหน้าอกที่เปื้อนเลือดของเขาที่กระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อย แสดงว่าเขายังมีชีวิตอยู่
ห่างจากชายหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้นประมาณสิบเมตร มีคนสองคนแสดงสีหน้าโล่งอกราวกับเพิ่งรอดชีวิตจากภัยพิบัติมาได้
คนหนึ่งเป็นชายหนุ่มสวมหมวกคาวบอย เขาสะบัดปืนลูกโม่ในมือที่มีควันสีขาวอมฟ้าลอยออกมาจากลำกล้อง แล้วหันไปพูดกับหญิงสาวที่อยู่ใกล้ ๆ ซึ่งกำลังยืนพิงไม้เท้าเวทมนตร์สีน้ำตาลยาวด้วยใบหน้าซีดเซียวว่า
"ในที่สุดเราก็ทำได้สำเร็จ... ใครจะคิดว่ามอนสเตอร์ระดับ 2 จะฆ่ายากขนาดนี้? ฉันเกือบจะกระสุนหมดแล้ว"
ชายหนุ่มสวมหมวกคาวบอยพูดด้วยน้ำเสียงโล่งอก เขารู้ดีถึงสถานการณ์เลวร้ายที่นักแม่นปืนอย่างเขาจะต้องเผชิญหากกระสุนหมด
"อืม... ครั้งนี้เราเป็นหนี้บุญคุณเพื่อนร่วมทีมวอร์ริเออร์ที่อยู่ข้างหน้าจริง ๆ"
ผู้เล่นหญิงซึ่งดูเหมือนจะเป็นเมจ พยักหน้า จากนั้นก็เดินไปข้างหน้าพร้อมกับชายหนุ่มสวมหมวกคาวบอย เพื่อตรวจสอบสภาพของชายหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้น
"เขายังไม่ตาย แค่บาดเจ็บและหมดสติ... คุณมี Healing Spells หรือยาฟื้นฟูบ้างไหม?"
ชายหนุ่มสวมหมวกคาวบอยรีบยืนยันว่าชายหนุ่มที่อยู่บนพื้นยังคงมีชีวิตอยู่ แม้จะอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ และถามว่าเพื่อนร่วมทีมเมจของเขาสามารถให้ความช่วยเหลือได้หรือไม่
"ฉันไม่มีพวกนั้น"
ผู้เล่นหญิงเมจส่ายหน้าตอบ
"หวังว่าเขาจะฟื้นตัวได้ด้วยตัวเองนะ... ตราบใดที่เขาสามารถฟื้นคืนสติได้ชั่วครู่ เขาก็สามารถกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงได้ทันทีและฟื้นฟูสภาพร่างกายให้สมบูรณ์"
ทันทีที่ผู้เล่นหญิงเมจตอบกลับเสร็จ หีบสี่เหลี่ยมเรืองแสงก็ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุข้าง ๆ พวกเขาทุกคน และโครงร่างของกล่องก็ปรากฏขึ้นข้าง ๆ ชายหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้น นี่คือช่วงเวลาอันน่าตื่นเต้นของการเปิดหีบสมบัติหลังจากเคลียร์ดันเจี้ยนสำเร็จ
โดยไม่มีการโต้แย้งใด ๆ คนทั้งสองที่ยืนอยู่ก็รีบคุกเข่าลงเพื่อเปิดหีบของตน และตรวจสอบรางวัลจากการเคลียร์ดันเจี้ยนอย่างกระตือรือร้น
"กระสุนธรรมดาหนึ่งกล่อง... มีดสั้นธรรมดาหนึ่งเล่ม... เฮ้อ... พอใช้ได้เท่านั้นแหละ"
นักแม่นปืนหนุ่มถอนหายใจเมื่อตรวจสอบสิ่งของในหีบสมบัติของเขา ผิดหวังกับไอเทมที่ไร้ความโดดเด่น ไม่มีความน่าประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย
อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาหันไปมองผู้เล่นหญิงเมจที่เปิดหีบของเธอเสร็จแล้วเช่นกัน เขาก็พบว่าเธอดูพอใจมาก กำลังสวมแหวนทับทิมที่เรืองแสงจาง ๆ ลงบนนิ้วชี้ข้างขวาของเธอ
"คุณเพิ่งได้...?"
ดวงตาของผู้เล่นนักแม่นปืนฉายแววอิจฉาเล็กน้อย แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาก็รีบระงับอารมณ์นี้ไว้
"มันคือแหวนระดับ Fine Layer ที่บังเอิญช่วยเสริม Fireball Technique ของฉัน"
ผู้เล่นหญิงเมจไม่ได้กังวลว่าเพื่อนร่วมทีมจะขโมยสมบัติ และแสดงแหวนทับทิมบนนิ้วชี้ข้างขวาของเธอให้นักแม่นปืนดู พร้อมอธิบายวัตถุประสงค์ของมัน เนื่องจากคุณสมบัติโดยละเอียดของไอเทมดังกล่าวจะมองไม่เห็นสำหรับผู้ที่ไม่ได้ครอบครอง
"คุณโชคดีจริง ๆ ที่ได้ไอเทมระดับ Fine Layer แถมยังเป็นแหวนหายากอีกด้วย..."
ผู้เล่นนักแม่นปืนอดไม่ได้ที่จะแสดงความอิจฉาออกมาบ้าง แต่แล้วสายตาของเขาก็หันไปที่พื้น โดยเฉพาะหีบสมบัติที่อยู่ข้าง ๆ ผู้เล่นวอร์ริเออร์ที่บาดเจ็บซึ่งนอนอยู่ตรงนั้น
"ฉันต้องบอกเลยว่า อย่าคิดที่จะเอาของรางวัลในหีบของเขาเชียว เขายังมีชีวิตอยู่ และการเอาของของเขาจะทำให้คุณติดอยู่ใน Punishment Zone อย่างแน่นอน"
ผู้เล่นหญิงเมจที่กำลังมีความสุขกับการค้นพบแหวน Fine Layer ของเธอ สังเกตเห็นเจตนาที่น่าสงสัยของผู้เล่นนักแม่นปืนที่อยู่ข้าง ๆ เธอทันทีและเตือนเขา
กลไก Punishment Zone ที่เธอกล่าวถึงนั้นเป็นที่รู้จักกันดีและได้รับการพิสูจน์อย่างชัดเจนว่ามีอยู่จริงในหมู่ผู้เล่น ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอจึงเปิดหีบของเธอตรงนั้นโดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกเพื่อนนักแม่นปืนของเธอปล้น
"แน่นอนฉันรู้เรื่องนั้น ฉันแค่อยากรู้ว่ารางวัลของเขาคืออะไร"
ชายหนุ่มสวมหมวกคาวบอยพูดโดยไม่หันหน้า แล้วเดินไปที่หีบสุดท้ายที่ยังไม่ได้เปิดบนพื้น ก้มลงและเปิดฝาออก
การเปิดหีบของผู้เล่นคนอื่นโดยไม่มีเจตนาที่จะยึดครองนั้นเป็นสิ่งที่อนุญาตอย่างสมบูรณ์ เนื่องจากผู้เล่นหลายคนเชื่อในเรื่องโชคดีและจะขอให้ผู้เล่นที่เรียกว่า "มือแดง" เปิดหีบให้พวกเขา
เมื่อหีบสุดท้ายนี้เปิดออก สิ่งของภายในก็ถูกเปิดเผยอย่างรวดเร็ว และผู้เปิดก็อุทานด้วยความประหลาดใจว่า
"หืม? ทำไมหีบนี้ถึงว่างเปล่า?"
เขาไม่ได้เข้าใจผิด เมื่อเขาเปิดหีบที่ไม่ใช่ของเขา เขาก็พบว่ามันว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง ไม่มีอะไรอยู่ข้างในเลย
"นี่... เป็นไปไม่ได้..."
ผู้เล่นหญิงเมจที่อยู่ใกล้ ๆ ก็ประหลาดใจเล็กน้อยทันทีที่ได้ยิน เหตุผลนั้นง่ายมาก: เธอรู้ว่าการที่หีบสมบัติจะว่างเปล่านั้นหายากอย่างไม่น่าเชื่อ และว่ากันว่ามันเกิดขึ้นได้ยากยิ่งกว่าการดรอปไอเทมระดับ Fine Layer เสียอีก
"มันว่างเปล่าจริง ๆ! ไม่มีอะไรอยู่ข้างในเลย!"
ผู้เล่นกันเนอร์รีบลุกขึ้นยืนและเงยหน้าขึ้นเพื่อยืนยันกับเมจหญิงที่อยู่ใกล้ ๆ ซึ่งจากนั้นก็รีบเข้ามาใกล้และยืนยันว่ากล่องที่พวกเขาตรวจสอบนั้นว่างเปล่าจริง ๆ
"โอ้... เขาน่าสงสารจริง ๆ... เขาเกือบเอาชีวิตไม่รอดจากการต่อสู้กับมอนสเตอร์ตัวนั้น และสุดท้ายสิ่งที่เขาได้กลับเป็นหีบสมบัติที่ว่างเปล่า"
ชายหนุ่มสวมหมวกคาวบอยรู้สึกเห็นใจเพื่อนร่วมทีมที่ยังคงนอนอยู่บนพื้นข้าง ๆ เขาอย่างสุดซึ้ง เดิมทีเขาตั้งใจที่จะรับมรดกสิ่งของของเพื่อนร่วมทีมผู้โชคร้ายหลังจากที่เขาเสียชีวิต แต่ตอนนี้ความคิดเหล่านั้นได้หายไปโดยสิ้นเชิงแล้ว
"เราทำอะไรไม่ได้หรอก บางครั้งโชคชะตาก็เล่นตลกกับคนเรา"
ผู้เล่นหญิงเมจเห็นดังนั้นก็รู้สึกเสียใจเล็กน้อย เธอรู้ดีว่าเพื่อนร่วมทีมผู้โชคร้ายคนนี้ทุ่มเทความพยายามมากแค่ไหนในการต่อสู้ครั้งล่าสุด แต่ผลลัพธ์กลับน่าเศร้าเช่นนี้ เมื่อเขาฟื้นคืนสติในที่สุด เขาอาจจะโกรธจนตายเมื่อรู้ว่าหีบสมบัติของเขาว่างเปล่า
"ไปกันเถอะ... ครั้งหน้าเราค่อยร่วมทีมกันใหม่"
"เอาล่ะ ลาก่อน"
ชายหนุ่มสวมหมวกคาวบอยและผู้เล่นหญิงเมจกล่าวลาซึ่งกันและกันอย่างรวดเร็ว และออกจากดันเจี้ยน หายไปในอากาศของดินแดนรกร้างทันที
อันที่จริงนี่คือการใช้ฟีเจอร์ที่มีให้สำหรับผู้เล่นทุกคน ซึ่งช่วยให้พวกเขากลับบ้านได้หลังจากเคลียร์ดันเจี้ยนสำเร็จ ตราบใดที่ผู้เล่นยังคงมีสติสัมปชัญญะในระดับหนึ่ง พวกเขาก็สามารถใช้จิตใจควบคุมแผงผู้เล่นเพื่อออกจากโลกปัจจุบันได้ ไม่ว่าสถานการณ์ก่อนหน้านี้จะเลวร้ายเพียงใด พวกเขาก็สามารถกลับสู่สภาพที่ฟื้นฟูแล้วได้ ซึ่งเป็นสิทธิประโยชน์ฟรีที่มีให้สำหรับผู้เล่นทุกคน
ดังนั้น ดินแดนรกร้างที่เต็มไปด้วยหญ้าสีเหลืองแห้งเหี่ยวแห่งนี้จึงเหลือเพียงชายหนุ่มผู้น่าสงสารที่นอนอยู่บนพื้น และหีบเปล่าที่เปิดอยู่ข้าง ๆ เขา ส่วนหีบอีกสองใบนั้นหายไปโดยสมบูรณ์เมื่อไอเทมของพวกมันถูกนำออกไปแล้ว
สถานการณ์นี้ดำเนินต่อไปอีกสิบห้านาที ดูราวกับว่าชายหนุ่มผู้โชคร้ายอาจจะเสียชีวิตได้ทุกเมื่อ ทันใดนั้น เขาก็ลืมตาขึ้นช้า ๆ เผยให้เห็นแววตาตกใจอยู่ภายใน
"เจ็บจัง... ฉัน... ทะลุมิติมาเหรอ? ฉันกลายเป็นผู้เล่นบางอย่างไปแล้วเหรอ?"
หวังจื้อฟานตอนนี้รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง เดิมทีเขาเป็นพนักงานธรรมดาของ Blue Star Celestial Dynasty แต่ไม่คาดคิดว่าระหว่างทำงานล่วงเวลา เขาถูกส่งมายังสถานที่แปลกประหลาดแห่งนี้ แทนที่ชายหนุ่มชื่อเดียวกันจาก Otherworld กลายเป็นผู้เล่นวอร์ริเออร์ตัวประกอบที่ล้มเหลวในดันเจี้ยนแรกของเขา
"อะไรพวกนี้ที่อยู่ตรงหน้าฉัน... โปรดเลือกรางวัลดันเจี้ยนของคุณ?"
หลังจากยืนยันว่าสภาพร่างกายปัจจุบันของเขาค่อนข้างย่ำแย่และไม่เหมาะสำหรับการเคลื่อนไหวในทันที หวังจื้อฟานก็เปลี่ยนความสนใจไปยังเรื่องอื่น ๆ นั่นคือหน้าจอที่จับต้องไม่ได้ซึ่งปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุตรงหน้าเขา แสดงข้อความเรียงกันเป็นแถวหนาแน่น
[โปรดเลือกรางวัลดันเจี้ยนของคุณ (คุณสามารถเลือกได้สูงสุด 3 ชิ้น)]
[ระดับปกติ (โอกาสดรอป 98%)]
[ดาบยาว (ปกติ) X0~3, ปืนพก (ปกติ) X0~3, มีดสั้น (ปกติ) X0~3...]
[ชุดเกราะหนังหมาป่า (ปกติ) X0~3, หมวกหนังหมาป่า (ปกติ) X0~3, รองเท้าหนังหมาป่า (ปกติ) X0~3...]
[กระสุนปืนพกบรรจุกล่อง (ปกติ) X0~3, กระสุนปืนไรเฟิลบรรจุกล่อง (ปกติ) X0~3, กระสุนปืนสไนเปอร์บรรจุกล่อง (ปกติ) X0~3...]
[แหวนทับทิม (ปกติ) X0~3, แหวนมรกต (ปกติ) X0~3, แหวนไพลิน (ปกติ) X0~3...]
[ม้วนคัมภีร์อัปเกรดสกิลวอร์ริเออร์ (ปกติ) X0~3, ม้วนคัมภีร์อัปเกรดสกิลเมจ (ปกติ) X0~3, ม้วนคัมภีร์อัปเกรดสกิลแอสซาซิน (ปกติ) X0~3...]
...
[ระดับ Fine Layer (โอกาสดรอป 1%):]
[ดาบยาว (Fine) X0~2, ปืนพก (Fine) X0~2, มีดสั้น (Fine) X0~2...]
[ชุดเกราะหนังหมาป่า (Fine) X0~2, หมวกหนังหมาป่า (Fine) X0~2, รองเท้าหนังหมาป่า (Fine) X0~2...]
[กระสุนปืนพกบรรจุกล่อง (Fine) X0~2, กระสุนปืนไรเฟิลบรรจุกล่อง (Fine) X0~2, กระสุนปืนสไนเปอร์บรรจุกล่อง (Fine) X0~2...]
[แหวนทับทิม (Fine) X0~2, แหวนมรกต (Fine) X0~2, แหวนไพลิน (Fine) X0~2...]
[ม้วนคัมภีร์อัปเกรดสกิลวอร์ริเออร์ (Fine) X0~2, ม้วนคัมภีร์อัปเกรดสกิลเมจ (Fine) X0~2, ม้วนคัมภีร์อัปเกรดสกิลแอสซาซิน (Fine) X0~2...]
...
[ระดับ Rare Layer (โอกาสดรอป 0.01%):]
[ดาบสังหารหมาป่า (Rare) X0~1]