Kepangeranan Chenxing, Medan Bintang Hiu Emas, Daratan Mengambang Menara Putih.
Kota Jiangyuan, pinggiran, platform pengerahan Lautan Bintang jarak ultra-jauh.
Diiringi pilar cahaya setinggi satu kilometer yang melesat ke langit, seratus Kapal Perang Obor yang baru saja terparkir rapi di platform lenyap sepenuhnya, dikerahkan ke langit berbintang yang tidak dikenal dan jauh.
Pada saat yang sama, seribu mil jauhnya, di Kota Jiangyuan, yang merupakan salah satu dari lima kota besar milik Daratan Mengambang Menara Putih, sama seperti Kota Jiangyuan.
Akademi Obor Pertama Kota Jiangyuan, gedung asrama putra nomor 3, Song Chi melepas helm virtualnya dan keluar dari jaringan Menara Putih.
Ekspresi tegang muncul di wajahnya, karena ia baru saja menyaksikan siaran langsung pengerahan lulusan tahun ini dari Akademi Obor Pertama Kota Jiangyuan ke lautan bintang.
Setelah Kota Jiangyuan, giliran berikutnya adalah Kota Jiangyuan miliknya sendiri, dan sebagai mahasiswa tingkat akhir di Akademi Obor Pertama di Jiangyuan, itu berarti adegan yang baru saja disiarkan akan segera menjadi gilirannya.
Pengerahan jarak ultra-jauh ke Lautan Bintang, eksplorasi langit berbintang yang tidak dikenal, bagaimana mungkin hatinya tidak tegang memikirkan bahwa ia akan segera mengalaminya secara langsung?
Di tengah ketegangan, secercah antisipasi penuh harapan menyelinap ke kedalaman matanya, karena ini juga merupakan kesempatan langka. Selama ia bisa merebutnya, melesat ke langit bukanlah hal yang mustahil.
Ini adalah era Lautan Bintang. Jutaan tahun yang lalu, multiverse hancur dan fragmen-fragmen yang tersisa dari alam semesta yang tak terhitung jumlahnya berserakan di kehampaan Lautan Bintang.
Sejak saat itu, era multiverse berakhir, dan era baru lahir, yang oleh berbagai peradaban yang tersisa disebut—Era Lautan Bintang yang Hancur.
Sisa-sisa fragmen kosmik ini, selama periode waktu yang panjang, memperoleh nama baru—Daratan Mengambang Lautan Bintang.
Tak lama kemudian, berbagai peradaban menemukan bahwa sebagai esensi pamungkas yang tersisa dari alam semesta yang hancur di era multiverse, sebagian besar Daratan Mengambang Lautan Bintang mengandung sumber daya langka yang tak terhitung jumlahnya.
Untuk memperebutkan sumber daya ini, berbagai peradaban yang tersisa menolak untuk mengalah satu sama lain, mengubah seluruh Lautan Bintang yang Hancur menjadi medan perang yang berkobar-kobar.
Selama jutaan tahun, di setiap sudut Lautan Bintang yang Hancur tanpa batas, peradaban yang tak terhitung jumlahnya musnah setiap saat, terkubur dalam sungai waktu yang panjang. Namun serupa, berbagai peradaban baru bermunculan seperti tunas bambu setelah hujan musim semi, terus-menerus muncul.
Peradaban Manusia Obor adalah salah satunya.
Dalam domain Peradaban Obor, semua warga negara pada usia 30 tahun dapat memulai perjalanan menjelajahi lautan bintang melalui pengerahan antarbintang jarak ultra-jauh dengan Kapal Perang Obor.
Tentu saja, berkat optimasi dan kemajuan teknologi genetik, rata-rata umur warga Obor telah mencapai 140 tahun, dan mereka yang berusia 30 tahun saat ini sebenarnya setara dengan baru mencapai usia dewasa.
Sejak Benih Sumber Obor dinyalakan lebih dari tiga ratus ribu tahun yang lalu, ini telah menjadi aturan yang dibagikan oleh semua anggota Kemanusiaan Cahaya Obor—warga negara yang sah di atas usia 30 tahun dapat mencoba membangkitkan Benih Obor, mengikat Kapal Perang Obor, dan mulai menjelajahi Domain Bintang.
Mengumpulkan sumber daya dari Domain Bintang Asing, meningkatkan Kapal Perang Obor, meningkatkan tingkat kehidupan—tujuannya adalah untuk menahan peradaban Ras Asing yang semakin kuat yang berdekatan dengan domain Peradaban Manusia Obor dan untuk mempertahankan wilayah Peradaban Manusia Obor.
Dapat dikatakan bahwa membangkitkan Benih Obor dan mengendalikan Kapal Perang Obor adalah kesempatan terpenting dalam kehidupan semua warga Peradaban Obor. Setelah kebangkitan berhasil dan seseorang memperoleh Kapal Perang Obornya sendiri, mereka akan segera menjadi selangkah di atas yang lain.
Bahkan jika seseorang dapat meningkatkan Kapal Perang Obornya ke peringkat yang lebih tinggi, tidak sulit di masa depan untuk mengklaim wilayah yang luas dan menjadi Penguasa Domain Bintang yang luas, memiliki umur panjang, dan akhirnya bergabung dengan bangsawan Peradaban Manusia Obor.
Menekan emosi aneh di hatinya, Song Chi berdiri, mengambil kuda-kuda dengan kaki terentang, dan secara bertahap mengangkat tangannya dengan telapak tangan menghadap ke atas dan perlahan membukanya.
Ini adalah postur standar untuk mengolah Teknik Bimbingan.
Menurut data otoritatif dari Biro Obor, rangkaian Teknik Bimbingan ini, yang dikembangkan oleh Peradaban Manusia Obor selama puluhan ribu tahun, tidak hanya memperkuat tubuh dan mendorong peningkatan tingkat kehidupan tetapi juga secara efektif meningkatkan tingkat keberhasilan membangkitkan Benih Obor.
Sebelum usia 30 tahun, semakin tinggi tingkat kultivasi Teknik Bimbingan, semakin besar kemungkinan berhasil membangkitkan Benih Obor.
Adapun mengapa usia untuk membangkitkan Benih Obor ditetapkan pada 30 tahun.
Cukup sederhana, berdasarkan rata-rata umur 140 tahun, membangkitkan Benih Obor pada usia 30 tahun memungkinkan waktu yang cukup untuk mengolah Teknik Bimbingan, secara signifikan meningkatkan peluang kebangkitan Benih Obor sekaligus tidak tertinggal dalam mempelajari pengetahuan Lautan Bintang yang esensial, secara efektif menurunkan tingkat kematian dalam eksplorasi Wilayah Asing berikutnya setelah kebangkitan yang berhasil.
Dan seratus tahun yang tersisa lebih dari cukup untuk selanjutnya meningkatkan Kapal Perang Obor dan lebih jauh lagi meningkatkan tingkat kehidupan seseorang, yang memberikan manfaat tiga kali lipat.
Tiga jam kemudian, Song Chi mengakhiri latihan kultivasinya.
Setelah lebih dari dua puluh tahun kultivasi tanpa henti, tingkat Teknik Bimbingannya telah mencapai lv4. Untuk maju lebih jauh bukanlah masalah waktu singkat.
Karena di luar sudah gelap gulita, ia tidak berniat melanjutkan kultivasi. Setelah membersihkan diri, ia langsung tidur.
Besok adalah hari Kebangkitan Obor, dan tetap beristirahat dengan baik lebih penting dari segalanya.
Keesokan harinya, di lapangan olahraga Akademi Obor Pertama di Kota Jiangyuan.
Upacara Kebangkitan sudah dimulai lebih awal.
"Zhang Lili, Kebangkitan Obor berhasil, kualitas 'Tak Berwarna'. Selanjutnya, Zhou Pengfei."
Saat suara seorang pejabat dari Biro Obor terdengar nyaring, ratusan siswa di bawah Platform Kebangkitan bereaksi berbeda.
Beberapa berbisik dengan ratapan, tetapi tatapan iri lebih dominan di mata sebagian besar.
Meskipun semua warga negara yang sah dari Peradaban Obor dapat mencoba membangkitkan Benih Obor pada usia 30 tahun, tingkat keberhasilan sebenarnya tidak tinggi. Berdasarkan rata-rata tingkat keberhasilan tahun-tahun sebelumnya di Akademi Obor Pertama di Kota Jiangyuan, cukup baik jika empat dari sepuluh siswa dapat membangkitkan.
Ini adalah perkumpulan elit di Akademi Obor Pertama Kota Jiangyuan; akademi lain di dalam kota memiliki tingkat keberhasilan yang bahkan lebih rendah.
Di tengah kerumunan, Song Chi mengepalkan tinjunya erat-erat dengan antisipasi gugup, sama seperti kebanyakan orang lain.
"Tiga puluh tahun, semuanya bermuara pada hari ini."
Dengan pemikiran ini, pengumuman terus bergema.
"Zhou Pengfei, Kebangkitan Obor gagal. Selanjutnya..."
"Zhao Yunfeng, Kebangkitan Obor berhasil, kualitas 'Tak Berwarna'."
Saat satu per satu, para siswa baik berhasil maupun gagal, tak lama kemudian giliran Kelas 5 tahun kesepuluh, tempat Song Chi berada.
Mendengar panggilan itu, pria yang berdiri di samping Song Chi, hampir dua meter tingginya dan menyerupai beruang hitam, gemetar.
Melihat ini, Song Chi dengan lembut menepuk bahu orang itu, memberi isyarat agar ia rileks.
"Haozi, lakukan yang terbaik."
Pria kekar bernama Sun Hao adalah salah satu dari sedikit teman dekat Song Chi di akademi.
Sun Hao mengangguk sedikit dan melangkah menuju Platform Kebangkitan.
"Sun Hao, Kebangkitan Obor berhasil, Kualitas 'Tak Berwarna'."
Seketika, desahan terkejut menyebar di antara kerumunan siswa.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa meskipun semua membangkitkan Benih Obor, Kualitas benih datang dalam kategori yang berbeda, dengan Tak Berwarna di paling bawah, diikuti oleh Putih, lalu Biru, Ungu, dan seterusnya.
Meskipun Putih mungkin berada di urutan kedua dari bawah dalam bakat, seseorang mungkin hanya menemukan satu di antara puluhan Awakener, dan kemungkinan membangkitkan Kualitas Biru atau Ungu sangatlah rendah.
Senyum muncul di wajah Song Chi saat ia dengan tulus merasa senang untuk teman dekatnya.
Seperti yang diharapkan, begitu Sun Hao turun dari platform, ia dengan cepat didekati oleh banyak teman sekelas yang ingin memulai percakapan ramah, bahkan mereka yang jarang berbicara dengannya selama sepuluh tahun terakhir kini mengerumuninya, berharap untuk menjalin hubungan yang lebih kuat.
Tidak ada yang bisa menyalahkan mereka karena bersikap oportunis; pada saat itu, Sun Hao memang komoditas yang dicari.
Benih Obor Kualitas Putih akan diinvestasikan dengan antusias oleh konsorsium kecil, kamar dagang, keluarga, dan kekuatan lain dari luar. Begitu Sun Hao setuju dan menandatangani perjanjian investasi yang sah, ia akan segera menerima investasi sumber daya yang besar untuk meningkatkan Kapal Perang Obornya, yang akan memastikan bahwa laju peningkatannya akan jauh melampaui Awakener lainnya.
Bagaimanapun, semua orang memulai dengan Kapal Perang Obor Level 0, dan peningkatan Komponen selanjutnya membutuhkan Konsumsi sumber daya yang signifikan. Tanpa dukungan finansial yang kuat, kecepatan peningkatannya akan sangat lambat.
Setelah empat kegagalan berturut-turut dari orang lain, akhirnya giliran Song Chi.
Di sisinya, Sun Hao juga melemparkan tatapan menyemangati.
Song Chi menarik napas dalam-dalam, menekan kegugupan di dalam dirinya, dan melangkah ke Platform Kebangkitan.
Di platform yang ditinggikan, di bawah bimbingan seorang petugas Biro Obor, Song Chi mengulurkan tangan kanannya ke arah api gelap di depannya.
Api gelap itu, yang dikenal sebagai "Benih Sumber Obor," bukanlah Benih Api asli dari Domain Bintang inti Peradaban Manusia Obor, tetapi merupakan turunannya, yang mampu membantu tubuh manusia dalam membangkitkan Benih Obor dan meningkatkan tingkat keberhasilan kebangkitan.
Song Chi hanya merasakan kehangatan melingkari telapak tangannya, seolah itu adalah momen sesaat namun terasa seperti keabadian. Ketika rasa sakit menusuk menjalar dari tengah tangannya, ia akhirnya membuka kembali matanya.
Sebelum ia sempat bereaksi, pengumuman sudah sampai di telinganya.
"Song Chi, Kebangkitan Obor berhasil, Kualitas 'Tak Berwarna'."
Turun dari Platform Kebangkitan, Song Chi mengalami berbagai perasaan campur aduk, pahit manis.
Ia senang karena berhasil membangkitkan Benih Obornya, membuka jalan bagi perjalanan yang lebih mulus menuju hal yang luar biasa, dan tiga puluh tahun usahanya tidak sia-sia.
Namun, kekhawatirannya terletak pada Kualitas Obor. Benih Obor Tak Berwarna, sebagai Kualitas Benih Api terendah, memiliki batas yang sangat rendah. Itu tidak terlalu menjadi masalah di awal, tetapi jika ia tidak dapat meningkatkan Kualitasnya, penguatan Kapal Perang Obornya pada akhirnya akan terhenti, menghalangi jalannya menuju transendensi.
Saat tenggelam dalam pikiran, sensasi terbakar yang intens tiba-tiba memancar dari dadanya. Memikirkan sesuatu, tatapan Song Chi menajam, dan ia bergumam dalam hati.
"Peringkat Pasar Reruntuhan Laut Bintang memanas. Ada apa ini? Sudah tiga puluh tahun, dan ini pertama kalinya hal ini terjadi."
Kembali ke tim kelasnya dengan ekspresi bingung, ekspresi ini, bagi orang luar, tampak seperti keputusasaan total.
"Chi, jangan terlalu memikirkannya. Kualitas Benih Obor bisa ditingkatkan. Tak Berwarna tidak buruk..."
Sun Hao mengira Song Chi sedang sedih dan dengan cepat mulai menghiburnya.
Song Chi menggelengkan kepalanya ringan, menunjukkan bahwa ia baik-baik saja. Itu bukan hanya senyum paksa; ia benar-benar tidak terlalu khawatir.
Saat hasil Benih Obor Tak Berwarnanya keluar, ia memang sedikit kecewa, tetapi ia dengan cepat bangkit kembali.
Seperti yang dikatakan Sun Hao, tingkatan Benih Obor dapat ditingkatkan, meskipun sangat sulit dan membutuhkan Konsumsi sumber daya khusus yang langka. Namun sebagai seorang transmigrator, ia yakin bisa perlahan-lahan meningkatkan Kualitas Benih Obornya sendiri.
Ya, ia adalah seorang transmigrator, dan terlebih lagi, ia telah lahir ke dunia ini melalui transmigrasi.
Pada saat itu, yang paling membangkitkan rasa ingin tahunya adalah Peringkat Pasar Reruntuhan Laut Bintang yang tergantung di lehernya.
Sebagai pemicu transmigrasinya, yang membawanya dari Bintang Biru di kehidupan sebelumnya ke dunia ini sebagai janin, ia telah menjadi yakin selama tiga puluh tahun ini bahwa Peringkat ini adalah jari emasnya.
Pikiran bahwa jari emasnya sedang mengalami perubahan yang tidak diketahui membuatnya tidak mungkin untuk tidak khawatir.
Mengesampingkan rasa ingin tahu, di tempat umum seperti itu, Song Chi tidak bisa begitu saja mengeluarkannya untuk memeriksanya. Untungnya, sensasi terbakar itu berangsur-angsur mereda setelah beberapa saat.
Sekitar setengah jam kemudian, seluruh upacara kebangkitan untuk lulusan Akademi Pertama di Kota Jiangyuan selesai.
Dari lebih dari enam ratus siswa, kurang dari dua ratus yang berhasil membangkitkan Benih Obor mereka.
Tangisan, tawa, seruan, dan ratapan... seluruh plaza meledak menjadi hiruk-pikuk, dengan sukacita bagi sebagian orang dan kesedihan bagi yang lain.
Bagaimanapun, sejak saat itu, lintasan kedua kelompok orang ini akan menyimpang secara dramatis.