El continente de Westeros.
Aegon el Conquistador y sus hermanas y esposas, la Reina Visenya y la Reina Rhaenys, habían sometido los Siete Reinos bajo su dominio.
El continente está unido.
Desde la ascensión de Aegon al trono, cada año se conoce como el primer año de Aegon, marcado como 1 AC.
Los años anteriores a la unificación se designan como BC, mientras que los posteriores se designan como AC.
...
Año 111 AC.
Principios de verano, a primera hora de la mañana.
La capital de Westeros, King's Landing.
Dentro de los muros hay un jardín apartado, prohibido para los dignatarios extranjeros.
Un niño de cinco o seis años, con cabello rubio plateado y ojos violetas, estaba sentado apoyado en un árbol grueso, murmurando sin ánimo.
"Otra pesadilla, interminable."
Su nombre era Rhaegar Targaryen, el verdadero heredero del linaje del dragón.
Su padre, Viserys Targaryen, gobernaba desde el Trono de Hierro.
"Su Gracia Rhaegar, la celebración de su cumpleaños está a punto de comenzar y la reina lo llama."
Una sirvienta se acercó y le recordó suavemente al joven príncipe.
Rhaegar levantó la cabeza, con el rostro pálido y ojeras bajo sus ojos melancólicos.
"Ya lo he dicho antes, no me importan las fiestas de cumpleaños."
La sirvienta juntó las manos e intentó sonreír. "Mis disculpas, Su Alteza, pero la Reina insiste en su presencia."
"Entiendo. Iré."
Rhaegar asintió, se levantó de su asiento y siguió a la sirvienta hasta el Red Keep.
Era el primogénito del Rey Viserys.
Su madre, la difunta Reina Aemma Arryn, murió durante el parto.
Su cumpleaños coincidía con el aniversario de la muerte de su madre.
Así que...
Estoy realmente agradecido a la Reina Alicent Hightower por conmemorar mi cumpleaños cada año.
El interior del Red Keep era grandioso y solemne.
Cuando llegaron a una habitación en el piso superior, los llantos de un niño emanaban de su interior.
Rhaegar hizo un gesto a las sirvientas para que se fueran y se acercó a la puerta abierta.
Dentro, una hermosa joven con atuendo resplandeciente acunaba a un bebé que lloraba, mientras otro niño miraba el pastel en el suelo.
Cuando Alicent vio a Rhaegar, se giró con una disculpa. "Aegon ansía pastel. Si no te unes a nosotros, me temo que no podré calmarlo."
(Nota: En Westeros, las convenciones de nombres a menudo honran a los ancestros.)
Rhaegar entró en la habitación. "No hay problema. Que coma todo lo que quiera. ¿Cuánto daño puede hacer un pastel?"
"Eres un hermano tan bueno, Rhaegar."
Alicent le entregó a Aegon. La sirvienta a su lado lo llevó a una mesa baja.
Ella habló con ternura: "Tu padre está ocupado con asuntos de estado, y Rhaenyra ha salido a divertirse. Este año, yo supervisaré tu cumpleaños."
"Apaguemos las velas y pidamos un deseo primero."
Rhaegar permaneció en silencio.
Soplaron las velas de cumpleaños juntos, juntaron las manos y cerraron los ojos.
Aquejado por una salud frágil, Rhaegar era reservado y rara vez hablaba.
Nacido tras un parto difícil, su madre Aemma se sometió a una cesárea, lo que le dejó con una constitución frágil.
Antes de los tres años, solo había llorado al nacer.
El resto de sus días los pasó en coma, alimentado únicamente con leche materna.
La corte llegó a creer que no sobreviviría al "día siguiente".
Así, se ganó el apodo de "Heredero de un Día".
Milagrosamente, desafió las probabilidades y vivió.
A la edad de tres años, salió de su coma bajo el cuidado de una bruja extranjera.
Sin embargo, su salud seguía siendo precaria.
También sufría de pesadillas frecuentes llenas de imágenes inquietantes y fragmentadas: dragones, fuego, guerra... todo desgarrador.
Estos terrores nocturnos exacerbaban su fragilidad y prolongaban su angustia mental.
"Quiero comer. ¡Dámelo ahora!"
La repentina exigencia de Aegon sobresaltó a Rhaegar.
Con un movimiento rápido, Aegon hundió la mano en el pastel, haciendo volar las migas.
Una porción de crema salpicó el rostro de Rhaegar.
"¡Oh, dioses! ¡Vigilen a Aegon!"
Alicent regañó a la sirvienta por descuidar sus deberes, luego limpió el rostro de Rhaegar con un pañuelo.
"Me disculpo sinceramente. Aegon puede ser bastante travieso. Si no le gusta el pastel, puedo llamar a la cocina para que preparen uno nuevo."
Rhaegar, apreciando el gesto de la reina, respondió con calma: "No hay problema. A mi hermano le gusta, así que compartiremos un trozo."
Alicent observó el comportamiento tranquilo de Rhaegar, luego miró el pastel que Aegon devoraba.
Una punzada de calidez le recorrió el corazón.
Afortunadamente, su conversación fue interrumpida.
"Su Majestad, el rey desea discutir sus planes de caza y solicita su presencia."
Un caballero, ataviado con armadura plateada y túnicas blancas, se dirigió a la puerta, con expresión grave.
Era miembro de la Kingsguard, juramentado para proteger al Rey y obedecer cada una de sus órdenes.
"Muy bien, iré."
Alicent lanzó una mirada de disculpa a Rhaegar antes de dirigirse a él suavemente: "Tu padre me llama. Debo irme de inmediato. Si deseas algún regalo, házmelo saber ahora."
"No."
La respuesta de Rhaegar fue breve.
Su mente divagó brevemente. "Si es posible, me gustaría reducir mi medicación. Es bastante doloroso."
Alicent forzó una sonrisa. "Esa decisión depende de tu padre."
Con eso, se fue con el caballero.
Antes de irse, instruyó a las sirvientas para que vigilaran a los jóvenes príncipes y princesas y evitaran los excesos.
Mientras Alicent se iba, Helaena, la hija de dos años de la Reina Alicent, que estaba sentada cerca, recogió migas de pastel y miró distraídamente por la ventana.
Murmuró: "No perturbes a la bestia dormida."
Rhaegar la observó con curiosidad.
Helaena y él tenían poca interacción.
Según los guardias, Helaena exhibía un comportamiento extraño, a menudo perdida en su propio mundo, murmurando frases sin sentido de manera soñadora.
Parecía que las sirvientas tenían razón.
Después de que Alicent se fue, Rhaegar dirigió su atención a Aegon, quien estaba absorto en su festín.
"¿Disfrutas tanto comiendo?"
Rhaegar se acercó a Aegon, con un tono suave.
Sin reconocerlo, Aegon tomó un trozo de mantequilla y se lo entregó a Helaena, luego reanudó su comida.
Observando, los labios de Rhaegar se curvaron en una sonrisa. "Un hermano generoso, compartiendo su pastel. Quizás merezca una recompensa."
"¿Qué?"
Los ojos de Aegon se abrieron inocentemente al mencionar una recompensa.
"Come todo lo que quieras. Te lo daré."
Rhaegar extendió la mano, alborotó el cabello de Aegon y le presionó la cabeza contra la mesa, aplastando el pastel.
¡Plaf!
El rostro de Aegon chocó con la cremosa confitura, provocando jadeos de las sirvientas.
Mientras tanto, Helaena observaba fascinada, lamiendo la crema de sus dedos.
Rhaegar soltó a Aegon y se acercó a Helaena.
Acarició suavemente su cabello plateado.
"Su Gracia Rhaegar, por favor, deténgase. La reina se disgustará."
La sirvienta, nerviosa, limpió las manos de Aegon y le rogó a Rhaegar que no molestara a la pequeña princesa.
Ignorándola, Rhaegar continuó acariciando la cabeza de Helaena.
"Debes aprender a valerte por ti misma. No aceptes sobras ni caridad."
"Hermano, ji ji~"
Helaena se rió y aplaudió a Aegon, quien ahora llevaba mantequilla como corona.
"Tonto."
Rhaegar retiró la mano, dejando la crema intacta, y salió de la habitación.
(*Nota importante* En la tradición original, el príncipe heredero de un día se llamaba Baelon, en honor al padre de Viserys. Sin embargo, al autor no le gustó el nombre Baelon y eligió Rhaegar, inspirado en el Príncipe Rhaegar de Game of Thrones.)