Kesadaran tenggelam dalam kegelapan yang kacau, buta dan tuli, hanya merasakan kebingungan yang keruh, dengan hampir tidak ada fragmen yang bisa diingat kembali dari pecahan memori yang kabur.
Jiwa dalam kondisi hancur.
Perlahan, Karl mulai mengingat bahwa dulunya ia bukan Karl, melainkan "Shen Ling," dari dunia yang sama sekali berbeda.
Apakah aku seorang transmigrator?
Dalam kegelapan tak berujung, Karl, sebagai jiwa yang terpecah, perlahan mengingat kehidupan masa lalunya.
Ia baru saja lulus dari universitas ternama belum lama ini, bekerja sebagai sales bisnis, dan setiap hari berkeliling demi mencari nafkah, banyak bicara, hingga suatu malam sepulang kerja ia dihabisi oleh klien yang sudah selesai minum.
Ingatan tentang kehidupan masa lalunya terhenti di sana; sepertinya ia benar-benar telah dihabisi oleh klien tersebut.
Karl menyadari keadaannya saat ini sangat suram; satu-satunya ingatan yang bisa ia ingat hanyalah sebagian kecil, dan di bagian terdalam jiwanya, ada sepuluh "hal" yang sangat berbeda dan amat berat menekan ingatannya.
Secara alam bawah sadar ia tahu bahwa itu seharusnya adalah "segel" dari makhluk yang berbeda, seolah-olah membuka segel-segel itu akan mengembalikan lebih banyak ingatan.
Awalnya, ia mengembara dalam kegelapan untuk waktu yang lama, tidak tahu bagaimana mengubah situasi, hingga ia secara tidak sengaja menyerap jejak Kekuatan Spiritual yang samar ke dalam tubuhnya, yang menunjukkan tanda-tanda memulihkan jiwanya.
Segel yang paling ringan dari sepuluh segel itu akhirnya menunjukkan tanda-tanda mengendur.
Karl dengan rakus dan panik menyerap sumber Kekuatan Spiritual ini, terus-menerus memulihkan dan memperkuat jiwanya.
Saat kekuatan itu diserap, indranya perlahan kembali, dan ia menyadari sumber Kekuatan Spiritual itu adalah botol kaca yang sepenuhnya transparan.
Secara alam bawah sadar ia tahu bahwa itu adalah "artefak langka misterius" yang memiliki sifat luar biasa, dan Kekuatan Spiritual yang terkandung di dalamnya adalah persis apa yang Karl butuhkan untuk mengisi kembali jiwanya.
Tiba-tiba, seolah-olah ia telah keluar dari dunia yang gelap dan tanpa cahaya, dan akhirnya bisa "melihat" hal-hal di sekitarnya.
Sebuah gubuk kayu tua yang bobrok, lembap, dengan hanya dua ranjang papan kayu di setiap sisi, ditutupi tikar jerami, ruangan sempit, segala macam barang masih tertata rapi dan teratur.
Botol transparan yang berisi jiwa Karl berada di salah satu ranjang papan, botol kaca transparan itu hanya sedikit lebih besar dari telapak tangan, tidak mencolok, diletakkan di samping beberapa pakaian tua berbau samar, mangkuk dan sendok yang sudah dicuci, serta berbagai barang serba-serbi.
Melihat keluar dari pintu gubuk kayu yang terbuka, langit malam terlihat, dengan konstelasi bintang yang jarang, udara sangat segar, dan dua bulan yang menggantung tinggi di langit malam bertabur bintang terlihat jelas.
Satu berwarna merah padam, yang lainnya murni dan cerah.
Memang, tempat ini bukanlah dunia yang pernah ia kenal, Karl menghela napas dalam hati.
Ia merindukan tanah kelahirannya; bingung seperti dalam mimpi adalah satu hal, tetapi merasa tidak nyaman di seluruh tubuh sekarang karena ia sadar dan tidak bisa daring adalah hal lain.
Kabar buruknya, ia sangat lemah sehingga hembusan angin sepoi-sepoi pun bisa memadamkannya, tidak diragukan lagi mode sulit, awal yang mengerikan.
Karl mulai menjelajahi apa yang bisa ia lakukan dan segera menemukan bahwa penglihatannya tidak terbatas pada lingkungan sekitar, tetapi ia bisa naik dan memperluas pandangannya dari botol sebagai pusat, hingga jangkauan lima kilometer pada titik tertinggi dan terjauh.
Di luar gubuk kayu ke arah utara ada hutan subtropis yang cukup besar, meliputi area yang sangat luas tanpa batas yang terlihat.
Ke selatan terhampar tanah berwarna cokelat muda yang telah digarap, di ujung jalan setapak batu yang retak ada sebuah kota tepi laut di Pesisir Timur, penuh dengan bangunan abu-putih yang lapuk, dengan angin laut yang membawa sedikit rasa asin.
Melalui interaksi di antara penduduk kota, Karl dengan cepat mengetahui bahwa ia berada di kota pelabuhan Nasir di Pesisir Timur Kerajaan Cyart, di mana orang-orang sebagian besar hidup dari memancing dan transportasi laut, menjalani kehidupan mandiri dengan banyak yang tidak pernah meninggalkan tempat ini seumur hidup mereka.
Adapun penghuni gubuk kayu itu, mereka adalah dua anak kecil.
Kakak perempuannya, Irene Fischer, berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun, tangguh, dengan rambut hitam panjang, mata cerah, dan kulit yang bersinar, sehat.
Adik bayinya masih dalam balutan kain bedung, membutuhkan susu kambing yang dibawa dari kota oleh kakaknya untuk bertahan hidup, bisa makan dan tidur.
Orang tua mereka telah pergi lebih dari sepuluh hari yang lalu dan belum kembali, dan kehidupan bagi kakak beradik itu di pinggir kota semakin sulit.
Irene adalah gadis yang sangat kuat dan berprinsip, tidak pernah memohon bantuan kepada penduduk kota, melainkan memetik buah-buahan liar dari hutan atau membantu penduduk kota dengan pekerjaan rumah, mencoba menukar dengan persediaan seadil mungkin.
Bahkan saat kelaparan, ia tidak akan membiarkan adiknya menderita kelaparan. Pada malam hari, ia terkadang bersembunyi di sudut, menangis tanpa suara sebelum memaksakan senyum untuk menidurkan adiknya.
Bayi yang dibedung itu berperilaku baik, dengan rambut dan mata perak samar, pipi tembam, tidak pernah menangis atau rewel, tetapi sering kali memperhatikan wajah kakaknya dengan saksama.
Karl perlahan menyadari sesuatu, orang tua kakak beradik Fischer mungkin tidak akan kembali, kemungkinan besar sudah meninggal.
Dunia luar jelas tidak aman, mungkin bahkan sangat keras dan berbahaya.
Kakak beradik muda itu berhasil bertahan hidup untuk saat ini, tetapi jika mereka tidak menerima bantuan dari orang lain, mereka tidak akan bertahan melewati musim dingin yang akan datang.
Seiring berjalannya waktu, ia hampir selesai menyerap Kekuatan Spiritual dari botol transparan itu, yang perlahan berubah menjadi sebuah rune jauh di dalam jiwanya.
Itu adalah rune berbentuk seperti rumput hijau dengan vitalitas yang kuat, berwarna zamrud, memancarkan nuansa musim semi yang lembut dan hangat.
Tetapi segel berat di jiwanya tidak menunjukkan tanda-tanda mengendur lebih lanjut.
Karl menyadari bahwa Kekuatan Spiritual di dalam botol itu masih jauh dari cukup untuk sepenuhnya menembus segel pertama.