Mientras Murat desglosaba los aspectos técnicos de una vuelta al Istanbul Park, la transmisión, que se había dividido en dos para mostrar tanto el coche conducido por Yağız Avcı en la pista como el entrenamiento de Fatih en preparación para su prueba, finalmente volvió a mostrar a Yağız por completo, mientras este por fin iba a llevar su coche al límite por la pista. Al igual que con Kenan, el helicóptero lo siguió mientras recorría la pista, conduciendo el coche de rally que se encontraba en un entorno muy dócil en comparación con las condiciones a las que estaba acostumbrado a enfrentarse a diario.
«La curva 8, ese es el viraje más conocido cuando la gente habla de esta pista con sus cuatro vértices. ¿Qué la hace tan famosa?», preguntó Mehmet justo cuando Yağız se acercaba a ella.
«Si pudiera darle un nombre, la llamaría el cementerio de los pilotos débiles», dijo con naturalidad.
«¿Un cementerio? ¿Qué quieres decir con eso?», preguntó Mehmet, sabiendo que sin duda iba a ser interesante.
«Mira eso», dijo señalando la pantalla justo cuando Yağız estaba en medio de tomar la curva 8, antes de continuar: «No es solo una curva, sino un arco masivo y amplio de 640 metros. Y Hermann la diseñó con cuatro vértices distintos, lo que la convierte en una curva muy rara en el calendario de la F1. Los pilotos están acostumbrados a pensar que una curva es entrar, rozar el bordillo y salir a fondo.
Y el mayor cambio que tienen es quizás una chicane, pero eso no es cierto aquí porque ahora tienen que hilar fino a través de cuatro curvas separadas en una línea continua de alta velocidad. Si se equivoca o se pasa de la línea por una pequeña distancia, su trayectoria se arruina; se desviará y experimentará subviraje durante toda la secuencia hasta la salida. Y lo peor de todo, tendrá que levantar el acelerador. Volveré a eso más tarde.
En este momento, Yağız está soportando como máximo 2 G en ese coche de rally, con una velocidad que oscila entre 155 y 165 km/h, y aunque eso suena a una velocidad asombrosa, en unos minutos, Fatih pasará por la misma curva a velocidades de casi 270 kilómetros por hora y más, gracias a la carga aerodinámica que pueden generar los coches de F1. Pero a cambio, también alcanzará picos de G laterales en el rango de 5 G.
Lo que eso significa, señoras y señores, es que el casco y la cabeza de Fatih se sentirán de repente cinco veces más pesados mientras, al mismo tiempo, son empujados hacia la derecha, lo que significa que tiene que luchar contra ello. Si hubiera sido un giro rápido, no habría habido problema, pero tendrá que soportar eso durante cinco segundos consecutivos, todo ello mientras sigue teniendo que conducir como si hilara una aguja en la trazada para no perder tiempo.
Esta curva es también la más importante de toda la pista en cuanto a neumáticos, porque si observamos la telemetría del coche de rally de Yağız, podemos ver cómo las temperaturas se disparan violentamente en los neumáticos del lado derecho, ya que soportan la mayor parte del peso del coche durante toda la duración de la curva. Para Fatih, la suspensión delantera superará los 10.000 newtons, y si un piloto se inclina demasiado o desgasta el neumático al intentar corregir un error de dirección, quemará la goma al instante. Una ampolla en ese neumático significa un reventón a alta velocidad en la recta trasera.
Ahora, volviendo a lo que sucede si se ve obligado a levantar el pie debido a un error. Si se asusta o duda aunque sea un poco en la curva, perderá velocidad de salida, y al ser la salida una recta, perderá tiempo en toda esa parte hasta la siguiente zona de frenado. Se podría perder medio segundo durante toda la secuencia, lo que significa que no puede ir con cautela durante el giro...»
Murat siguió hablando sin parar hasta que la vuelta terminó, pero continuó mientras la transmisión cambiaba a ángulos a nivel del suelo y siguió hasta que el coche regresó al garaje después de un recorrido de diez vueltas por la pista. La transmisión cambió entonces por un momento para mostrar a Fatih finalmente en el garaje con su mono de carreras colgando de la cintura, su ropa interior ignífuga de manga larga completamente visible mientras hablaba con una mujer con un mono ignífugo de mecánico que le entregó sus auriculares.
«El hombre del día está finalmente en el garaje, listo para su importante prueba», dijo Mehmet mientras Fatih se ponía los auriculares, seguido de su balaclava. Finalmente, se puso la parte superior del mono de carreras que colgaba antes de abrochárselo por completo.
Gracias a la balaclava, solo sus ojos y la parte superior de su nariz eran visibles, con todo lo demás cubierto por el mono de carreras negro y dorado oscuro que llevaba mientras la cámara se acercaba lentamente a su rostro.
Y cuando se giró para hablar con un hombre que se le acercó con un casco rojo en la mano, su espalda fue finalmente visible, mostrando la media luna y la estrella de color dorado en su espalda, una elección de diseño obvia de Red Bull para afianzarse en el país incluyendo la bandera nacional en el uniforme.
Tomando el casco rojo, ajustó las correas antes de ponérselo inmediatamente y finalmente caminó hacia el coche. Después de un choque de codos con la mecánica, se dirigió al lateral del coche, levantando la pierna derecha mientras un mecánico frotaba la suela de su zapato antes de que la metiera en el habitáculo. Lo mismo se hizo con el zapato izquierdo antes de que finalmente se sentara en el asiento de fibra de carbono moldeado a su cuerpo. Los mecánicos comenzaron a ponerle el cinturón de seguridad para asegurarlo en el coche antes de que el volante fuera finalmente acoplado.
...
Fatih cerró los ojos por un breve momento antes de abrirlos, sintiendo el rugido del coche al encenderse, antes de que un mecánico retirara el largo motor de arranque insertado en el coche para encender el motor.
El volante también respondió, iluminándose a medida que los datos del coche se actualizaban finalmente en la pantalla.
«¿Prueba de radio?» La voz de James se escuchó en los auriculares de Fatih, provocando una sonrisa en su rostro.
«Fuerte y claro, James», respondió, con la sonrisa aún en su rostro, ya que hacía mucho tiempo que no escuchaba esa voz a través de sus auriculares mientras él era quien estaba en el coche.
«Haremos unas vueltas de instalación para las comprobaciones finales antes de detenernos en la posición P1 para comenzar nuestra prueba en simulación de carrera, ¿entendido?», dijo James, repasando algo que habían practicado varias veces de antemano en el simulador de Milton Keynes.
«Entendido», respondió Fatih mientras cerraba la visera. Lisa, su jefa de mecánicos anterior y actual, se apartó hasta cerca de la línea del carril rápido y le dio un pulgar hacia arriba. En respuesta, embragó y salió del pit lane.
Estaba emocionado, ya que por fin estaba de vuelta en un coche de F1 real, y podía llevarlo al límite.