—Macho, me lo prometiste —le exigió Gyu-baek a Kwon Chae-woo. Todavía llamaba a Kwon Chae-woo "macho", como a un insecto macho.
Kwon Chae-woo, quien ahora sostenía a Lee-yeon dormida contra su hombro, miró unas esbeltas piernas que estaban cerca.
Justo entonces, la ruidosa risa de Joo Dong-mi y Choo-ja resonó a lo lejos. Todos debían de venir hacia aquí, llevando hermosos ramos.
Además, para presentar formalmente a Jang Beom-hee, quien se había mudado recientemente, la había invitado aquí. El rostro de Kwon Chae-woo aún no mostraba signos de darse cuenta de su error, luciendo despreocupado.
—Si ayudas a este macho a casarse con la Directora Lee-yeon, entonces…
Estas fueron las palabras que un hombre le susurró a un niño frente a la familia Kwon el otro día. Esta era la condición que se le había dado a Gyu-baek, quien no podía quitarse el dinero de la cabeza.
—También le dio un sapo de oro más pesado y mejor, y…
—Te dejaré oficiar la boda.
—Así es. Pero este macho aún no se ha casado.
—No, practico todas las noches estos días.
—¿Por qué, parece que está cerca?
—Está a la vuelta de la esquina.
Ante las significativas palabras de Gyu-baek, los labios de Kwon Chae-woo se curvaron en una sonrisa. Cubriendo a Lee-yeon meticulosamente con la manta que caía, hizo un gesto con los ojos.
—Entonces, ensayemos.
—Es un ensayo para la ceremonia de boda de la directora.
Gyu-baek juntó ambas manos y levantó los talones. Había practicado tanto que podía recitarlo sin esfuerzo incluso dormido. Los pequeños labios del niño se movían densamente.
—Pingüino macaroni, lobo gris, lagarto de piña, mono araña, águila calva negra…
—Espera, espera.
Kwon Chae-woo interrumpió con una ceja levantada.
—¿Qué demonios es eso?
—El novio no debe interferir.
Ya fuera porque sus palabras fueron bloqueadas o porque se sintió bien con el título, Kwon Chae-woo cerró la boca.
—Pingüino macaroni, lobo gris, lagarto de piña, mono araña, águila calva negra, mono nocturno, ñu, águila de cabeza blanca. Hasta la muerte, estos animales aman a una sola hembra.
Una risa suave y pequeña brotó del hombro de Kwon Chae-woo. Lee-yeon intentó contener el impulso de removerse.
Pero el hombre, que ya se había dado cuenta de que ella había despertado, le presionó los labios directamente en la frente.
—En el futuro, serás responsable de la crianza como un pingüino macaroni. Si tu pareja está en peligro como un lobo gris, arriesgarás tu vida para correr. Como un lagarto de piña, enviarás a la hembra primero y caminarás detrás. Como un mono araña, criarás a la descendencia juntos y se acicalarán mutuamente. Como un águila calva negra, permanecerán juntos todos los días, año tras año. Como un ñu, si tu pareja se aleja del lugar, comerás menos. Como un mono nocturno, nunca engañarás. Como un águila de cabeza blanca, pasarán al menos veinte años juntos.
Con ambas manos fuertemente entrelazadas, la postura del niño parecía convincente, pero el tono seguía siendo como si estuviera leyendo de una enciclopedia. Lee-yeon se mordió el labio inferior con fuerza, haciendo todo lo posible por no reír.
—De hecho, no sé realmente qué es una bendición.
Pero cuando los miro a la Directora Lee-yeon y a ti, me vienen a la mente palabras que no conocía. Hay muchas cosas aquí que no están en el diccionario.
El niño, siempre inexpresivo, mostró por primera vez una pulcra hilera de dientes. El rostro sin emociones se torció, y unos hoyuelos inadvertidos aparecieron en ambas mejillas. La mirada, que siempre era como la de quien lee un libro o estudia insectos, brilló brevemente, dirigiéndose a una persona en lugar de a un libro o un insecto.
Lee-yeon abrazó fuertemente el antebrazo de Kwon Chae-woo, y él miró a Gyu-baek con ojos muy afectuosos.
El bebé que nacerá tendrá un hermano mayor puro y recto que ella nunca tuvo. Su hijo tomará un camino opuesto al de la vida que eligió su padre, y podría crecer para cuidar a su hermano mayor más que a nadie.
Sin embargo, la historia del hermano mayor de Nam-woo construyendo el museo de ecología de insectos más grande del país para su preciado hermano es una historia de un futuro muy, muy lejano.
—¡Directora So Lee-yeon! ¡Estoy aquí!
—¡Lee-yeon-ah, estoy aquí!
—Doyeon…
—¿Quién, quién es ese? —Kwon Chae-woo exigió una respuesta.
Uno por uno, los invitados se reunieron en el bosque.
Unos segundos antes de que estallara una fuerte conmoción.
Kwon Chae-woo esperaba que ella encontrara rápidamente la caja de madera escondida detrás de su violonchelo.
Dentro, las notas post-it amarillas que la chica había dejado en secreto en el tronco de su árbol estaban apiladas como guijarros. Esos preciosos momentos en los que susurré: "Hola, gracias, me diste fuerza, te extraño, quiero conocerte".
—Quiero vivir como la flor de Lee-yeon por el resto de mi vida —le dijo Kwon Chae-woo.
El hombre que comenzó como su planta volvió a ser su planta y cayó ligeramente sobre ella.
Pero ahora él no se engañaba.
No había necesidad de mentir.
Ella era la única doctora de árboles en el mundo que podía lidiar con este aterrador hombre-planta que podía transformarse en cualquier momento.
—¿No como mi esposo? —Lee-yeon susurró, respondiendo en broma a su confesión.
¡!
Al mismo tiempo, Joo Dong-mi, que estaba gruñendo, hizo que Jang Beom-hee se arrastrara por el suelo.
Era principios de primavera, el comienzo del festival.
***
Esa noche, Lee-yeon abrió un libro de cuentos en su sueño. En la primera página, las palabras "Árbol Bebé—" estaban escritas, tachadas y reescritas.
Para el bebé Nam-woo.
Era una historia sobre un árbol con raíces profundas y un árbol que canta, y vivir felices para siempre. Era una carta que decía que en Hwaido, donde la música, los árboles y los insectos se unen, todos pueden amar y reír.
Así que, ven.
El autor es Lee Gyu-baek, y el título es…
Otro verano inolvidable se acercaba.
-Fin
¡Muchas gracias a todos por leer esta novela hasta el final y por apoyar a nuestro equipo! Pero nuestra aventura juntos está lejos de terminar. Estamos emocionados de traer otra novela del mismo brillante autor detrás de *Flowers are Bait*. ¡Pueden echar un vistazo a *Merry Psycho* hoy mismo!