مدينة الحور.
في غرفة بالطابق الثاني من بيت اليشم الزمردي، جلست فتاتان فاتنتان على حجر يانغ تشن. أخرج يانغ تشن بضع أوراق نقدية فضية وصفع بها الطاولة، ثم ضحك بابتهاج.
ما إن رأت الفتاتان الأوراق النقدية، حتى لمعت عيونهما على الفور، وسارعتا بفرك صدريهما بذراعه، تضحكان بمكر. "السيد يانغ، أنت سخي للغاية حقًا..."
في تلك اللحظة بالذات، انفتح الباب بعنف فجأة. هرع خادم إلى جانب الشاب، ورغم عرقه، انحنى منخفضًا إلى أذن الشاب وقال: "السيد الشاب تشن، زوج العمة الثالثة قد توفي!"
كان اسم الخادم شياو هوانغ، وهو مساعد يانغ تشن الأكثر ثقة، وقد رافقه لسنوات عديدة.
تجمدت تعابير وجه يانغ تشن فجأة، ولم يستفق إلا بعد حين، فنفض أكمامه، ووقف، وغادر المكان. كانت تعابير الخادم حزينة، لكنه لم يستطع مجاراة خطوات يانغ تشن.
بينما كان يسير في الشارع، فكر يانغ تشن: "على الرغم من أن هذا الأب اللعين مات سكرانًا، متفوقًا عليّ حتى في الشرب، إلا أنه بالكاد في الأربعين من عمره، وكان بإمكانه أن يعيش عشر سنوات أخرى، فكيف لفظ أنفاسه الأخيرة فجأة اليوم؟"
أسرع في خطواته، ووصل بسرعة كبيرة إلى منزل يانغ.
كانت مدينة الحور تسيطر عليها عائلتان، عائلة باي وعائلة يانغ. كانت عائلة يانغ تسيطر على ما يقرب من نصف موارد مدينة الحور بأكملها، مما جعلها تُعرف بالقوة الثانية.
عادةً ما يُعتبر الشخص الذي يولد في مثل هذه العائلة محظوظًا. ومع ذلك، في حالة يانغ تشن لم يكن الأمر كذلك.
خلال أيامه الشابة، اشتهر مؤسس عائلة يانغ بامتلاكه موهبة فطرية عظيمة، وكانت مهاراته القتالية لا تُقاس، وقد أرسى دعائم عائلته في مدينة الحور. توسعت عائلة يانغ بسرعة وحققت نجاحًا، وأنجبت ذرية لا تُعد ولا تُحصى.
والدة يانغ تشن من الجيل السابق وهي الابنة الثالثة، وتتمتع بموهبة عبقرية، وهو ما كان يعرفه الجميع في مدينة الحور. ومع ذلك، أصبح والد يانغ تشن صهرًا مقيمًا مع عائلة زوجته. لم يكن يانغ تشن يعرف مدى ميول والده للغزل في أيامه الشابة، ولكن بقدر ما يتذكر، كان والده يشرب الخمر طوال اليوم، في ذهول غائم، مهملًا في كوخ متواضع، يهدر حياته.
بما أن الأب كان بلا قيمة، طال النحس الابن أيضًا. وبالتالي، لم يكن ليانغ تشن شأن يذكر في عائلة يانغ الكبيرة. لم يكتفِ الآخرون بمعاملته ببرود، بل حتى والدته تظاهرت بأنها لم تلده. وهكذا، عاش حياة خالية من الهموم وكان يتمتع بطبع متحرر. بفضل سمعة عائلة يانغ، عاش حياته في اللهو والشرب والطعام، متسلطًا على الرجال ومغويًا النساء، يقضي حياة لا بأس بها.
متجاهلاً النظرات الباردة من حراس البوابة، دخل يانغ تشن منزل يانغ.
كانت ساحة عائلة يانغ مليئة بالأجنحة والنباتات الجميلة، مما يعرض أناقة وعراقة العائلة الكبيرة.
لم يخطُ بضع خطوات حتى كان هناك شخصان يسيران نحوه. الأول كان شابًا صارمًا، يرتدي رداءً أبيض، طويلًا وضخم البنية. كان هذا يانغ زان، الابن الأكبر لعم يانغ تشن الثاني، وابن عمه.
خلف يانغ زان، وقف ابن عم بعيد يُدعى تشن ليو. كان قبيح المظهر، أحدب الظهر، ويرمق يانغ زان بنظرات تملق.
عندما وصل أمام يانغ تشن، سد يانغ زان طريقه فجأة.
"سمعت أن والدك الذي لا قيمة له قد لفظ أنفاسه الأخيرة أخيرًا."
سخر يانغ زان من يانغ تشن، ووجهه مليء بالسخرية.
كان ليانغ زان سمعة جيدة في مدينة الحور، ففي سن السابعة عشرة فقط، كان قد اخترق ودخل عالم نبض التنين الرابع، واعتُبر إنجازه باهرًا.
أما يانغ تشن، فمقارنة ببقية الشباب المتميزين في عائلة يانغ، لم يكن يُقارن بهم حتى.
منذ صغرهم، أتيحت لهم موارد لا تُعد ولا تُحصى، وتقنيات قتالية سرية متوسطة، أما يانغ تشن فلم يحصل على أي من هذه.
لم تكترث والدته به، وكان الآخرون أقل احتمالًا أن يعطوه أي شيء. عندما كان أصغر سنًا، شارك في مسابقة داخل العائلة وأظهر سرعة زراعة مذهلة، أدهشت الجميع وأكسبته فترة من الشهرة. ومع ذلك، بدون الوصول إلى التقنيات القتالية، بالإضافة إلى عدم قدرته على التحسن، وحتى عدم ممارسته للزراعة، لم يتمكن أبدًا من اختراق وريد نبض التنين الأول، ولم يستطع حتى دخول المستوى الأول من عالم نبض التنين.
كان يانغ تشن قد مارس الزراعة سرًا من قبل، ولكن بدون تقنيات قتالية وتوجيه، كان التحسن ولو قليلًا صعبًا للغاية.
"لماذا أنت صامت؟ قلت إن والدك شخص بلا قيمة، هل ترفض أن تقبل هذه الحقيقة؟"
وقف يانغ زان أمام يانغ تشن، ونظر إليه بازدراء وعيناه مليئتان بالسخرية.
هذا التنمر ليس جديدًا على يانغ تشن. على الرغم من أن يانغ تشن يتمتع بسمعة لا بأس بها في الخارج، إلا أنه عندما يعود إلى عائلة يانغ، يُعامل معاملة الكلب. إنه يعرف قدره في العائلة، لذا فهو يتحمل ويسكت دائمًا. لكن اليوم، ربما بسبب وفاة والده، ورغم أنه بدا هادئًا في الظاهر، إلا أن قلبه كان يعتصر غضبًا.
"ابتعد عن طريقي!"
أخذ يانغ تشن نفسًا عميقًا، وقال ببرود وهو يرفع رأسه لينظر إليه.
"أخي الصغير، كيف تتحدث إلى أخيك الأكبر بوقاحة هكذا، هل أنت مستاء مني؟ لم تتعلم الزراعة القتالية، بينما تلطخ اسم عائلة يانغ. بصفتي أخاك الأكبر، أليس من الطبيعي أن أؤدبك قليلًا؟"
ضحك يانغ زان وهو يقول ذلك. ودون أن ينتظر يانغ تشن ليرد، وجه لكمة أصابت بطن يانغ تشن وغادر وهو يتهكم.
صرخ يانغ تشن من الألم وانهار على الأرض.
بعد رحيل يانغ زان، تبعه تشن ليو مسرعًا على الفور. وبينما كان يمر بجانب يانغ تشن، استدار وبصق عليه. يانغ تشن، الذي كان يتلوى على الأرض من الألم، تفادى البصاق بسرعة.
"آيوه، هل تمكنت من التفادي؟ ابن العم، كلب عائلتك رشيق جدًا..."
بعد أن سخر من يانغ تشن لبعض الوقت، زاد تشن ليو من سرعته لمواكبة يانغ زان.
الخادمات اللواتي رأين المشهد، رأينها أمرًا عاديًا، ولم تبدُ عليهن الدهشة.
لم يرمِ أحد يانغ تشن بنظرة تعاطف، بل على العكس، وجدن الأمر مضحكًا.
نهض يانغ تشن بصعوبة من الأرض، يمسح الدم من زاوية فمه. وهو يراقب ظهورهما وهما يبتعدان، يانغ زان وتشن ليو، كانت عيناه الذكيتان تتقد غضبًا.
"يجب أن أنتقم! لو كنت مزارعًا قتاليًا، لو تمكنت من دخول عالم نبض التنين!"
"يانغ زان، وذلك التابع تشن ليو، سأتذكر إهانة اليوم. إذا سنحت لي الفرصة يومًا ما، سأتأكد من أنكما ستموتان شر ميتة!"
قابضًا على قبضته، سار يانغ تشن نحو مسكن والده.
على مدى السنوات العديدة الماضية، نقش في ذاكرته كل من أهانه. إذا جاء يوم يتمكن فيه من التحسن، فسيتأكد من أن أولئك الذين استخفوا به لن يهنأ لهم عيش مرة أخرى.
هذا هو، ففي دائرة أصدقاء يانغ تشن، أطلق عليه كل من يعرفه جيدًا لقب الذئب في ثياب الحمل.
كان اسم والد يانغ تشن لونغ تشينغ لان، وهو اسم أنيق إلى حد كبير. يشاع أنه كان لا يُضاهى في مغازلاته في أيامه الشابة، حتى السيدة الثالثة في عائلة يانغ سُحرت به أيضًا.
دخل المدخل المتواضع، فوجد لونغ تشينغ لان محاطًا بسرب من الخادمات، ملقى على الأرض بوجه أسود قاتم. كانت الغرفة تفوح منها رائحة كريهة، نتيجة لمزيج من الكحول والبول.
"لقد جاء..."
عند رؤية وصول يانغ تشن، غادرت الخادمات على عجل، بعد أن أتممن مهمتهن على ما يبدو.
أطال يانغ تشن النظر إلى لونغ تشينغ لان. منذ زمن طويل، لم يكن لهذا الرجل أي أمل. وأن تكون هذه نهايته اليوم، كان يانغ تشن قد توقعه منذ زمن طويل.
انحنى، ونظر إلى ذلك الوجه الأسود القاتم.
"في النهاية، أي نوع من الأشخاص أنت؟ خلال هذه السنوات الست عشرة، شعرت وكأنني لم أفهمك أبدًا، وأنت لم تدعني أفهمك أيضًا. الشيء المحزن هو أنني، وأنا أقف هنا اليوم، أشعر حقًا وكأننا غرباء تمامًا. أبي، أبي... يبدو أنني ذلك الابن العاق الذي تتحدث عنه الأساطير، حتى عندما تفارق الحياة، لا أستطيع حتى أن أذرف دمعة واحدة."
في الأصل، كان يعتبر نفسه عديم الإحساس، ومع ذلك، شعر قلبه بشكل غير متوقع بلمسة من المرارة.
بعد أن بقي لبرهة أطول، وعند سماع صوت خطوات في الخارج، استعاد يانغ تشن رباطة جأشه. اقتربت امرأة ترتدي رداءً ورديًا باهتًا وشعرها مرفوع، محاطة بمجموعة من الناس. ألقت نظرة جانبية على جثة لونغ تشينغ لان، ثم أطلقت تنهيدة وقالت بفتور: "هذه العلاقة المشؤومة قد ولت الآن. يانغ تشن، إنه والدك، وبحكم هذه الصلة، يجب أن تجد مكانًا لدفنه."
عندما انتهت من الكلام، غادرت على الفور دون أن تلقي نظرة ثانية على يانغ تشن.
ابتسم يانغ تشن، معتادًا على هذا بالفعل، ونظر إلى لونغ تشينغ لان وقال بسخرية: "أبي، كان مظهرك وسيمًا، وخلال شبابك، ذاع صيتك في الغزل، وسقطت حسناوات لا تُعد ولا تُحصى في شباكك. بشكل غير متوقع عندما مت، حتى امرأتك لم تكلف نفسها عناء إلقاء نظرة على جثتك."
في قلبه، كان محبطًا، لكنه لم يظهر ذلك في تعابير وجهه.
يانغ تشن، متجاهلًا كل شيء آخر، حمل جثة لونغ تشينغ لان على ظهره، متجاهلًا النظرات الغريبة التي كانت توجه إليه، وسار على طول الطريق خارج منزل يانغ. استدعى عربة تجرها الخيول وقاد العربة بنفسه، وأخرج جثة لونغ تشينغ لان من المدينة. بعد أن وجد مكانًا خلابًا في الغابة، نزل يانغ تشن من العربة وراقب ما حوله.
"التلال الخضراء والمياه الصافية، مع زقزقة العصافير والزهور العطرة، هو مكان مناسب لراحتك الأبدية. كما أن طاقة الين في الهواء كثيفة جدًا؛ أتخيل أنه سيكون هناك العديد من الأرواح الأنثوية في الجوار. إذا شعرت بالميل للغزل في الآخرة، وتمنيت أن تجلب لي زوجة أب أو اثنتين، فإن هذا المكان البديع، يجب أن يكون لا يُضاهى لأوقاتك الممتعة."
"مهما يكن، أنا يانغ تشن ما زلت ابنك، ونصف دمي وجسدي منك. ومع ذلك، بما أنك مت مبكرًا جدًا، ولم أحقق شيئًا، فإن أفضل ما يمكنني فعله هو أن أدفنك هنا. إذا تحولت إلى شبح واكتسبت أي قوة سحرية، فتباركني حتى أعيش حياة سعيدة."
بينما كان ينظر إلى وجه لونغ تشينغ لان الباهت والعديم الحياة، تفاجأ بدمعة انزلقت على خده.
مسح يانغ تشن الدمعة على عجل، ودون كلمة أخرى، استخدم أصابعه، وحفر قبرًا في التربة الخصبة بيديه العاريتين.
على الرغم من أنه لم يعد يمارس الزراعة القتالية، إلا أنه لا يزال لديه قدر من الموهبة. فبعد كل تلك السنوات، لم يضعف جسده المتمرس قيد أنملة حتى الآن. وحفر حفرة كبيرة لم يكن مشكلة بالنسبة له على الإطلاق.
بينما كان يستعد لدفن لونغ تشينغ لان، فتح لونغ تشينغ لان عينيه فجأة.
صرخ يانغ تشن عندما أدرك أن الجسد لم يمت، وحتى لو كان والده؛ فقد دفعه مع ذلك إلى الحفرة الموحلة.
نظر إلى الشخص في الحفرة، وكان يانغ تشن في حالة ذعر، قال وهو يتلعثم: "أ... أبي، لم أقل عنك سوءًا، واليوم حفرت لك هذا القبر فقط لترقد بسلام..."
استدار لونغ تشينغ لان بجسده، يلعن: "أقسم بأسلافنا، لم أمت تمامًا، وأنت تريد دفني بالفعل، أيها الوغد الصغير. السبب الذي جعلني أعود إلى الحياة هو لأخبرك بشيء واحد. في دانتيان الخاص بي، يوجد رمز تنيني. عندما أموت، استخرج قلادة اليشم على شكل تنين من دانتيان الخاص بي، وبهذه الطريقة سأتحرر من كل العذاب..."