A finales de otoño, la lluvia no cesaba y la temperatura se congelaba gradualmente.
Frente a la destartalada cabaña de paja.
Antes del amanecer, Li Xian ya practicaba sus puñetazos, con el torso desnudo, su piel enrojecida por el frío y todo su cuerpo emanando vapor.
Puñetazo tras puñetazo, como si disipara el frío del aire, para no sentir la helada.
Debajo, vestía unos pantalones de tela basta, llenos de remiendos, ligeramente holgados, con los bajos embarrados y secos convertidos en mugre.
"Hermano, ¿por qué no te pones la ropa también? Yo estoy dentro, no tengo frío, no te vayas a congelar."
Dentro de la cabaña, una sencilla ventana de madera se abrió, revelando un rostro delicado y juvenil.
Se llamaba Li Xiaofan, el hermano menor de Li Xian. Llevaba una chaqueta larga cubierta de remiendos, su cuerpo acurrucado.
"Hermano no tiene frío. Mira, estoy echando vapor por todas partes. Solo hay un juego de ropa, úsala tú que eres débil."
"Además, estoy practicando artes marciales. Si estropeo la ropa, no habrá nada que ponernos."
Li Xian consoló con una sonrisa, pero una oleada de amargura surgió en su corazón.
Sabía que los tiempos antiguos eran pobres, pero no tanto, ¡ni siquiera para tener ropa que ponerse!
Hace medio mes, había transmigrado a este mundo, fusionándose con el "Li Xian" original, con los recuerdos de dos vidas superpuestos.
Este lugar era la Gran Dinastía Wu, Dominio Celestial del Sur, Mansión Celestial Qiong, Condado de Qingning.
La madre del original falleció temprano, el padre era cazador, su mano derecha fue arrancada por un oso, lo que lo llevó a la depresión. Más tarde se aficionó al juego, perdió la fortuna familiar y se quitó la vida.
Finalmente, dejó a los hermanos con apenas una cabaña destartalada... ¡y una prenda de vestir despojada de su padre!
Se acercaba el invierno, un frío gélido... los hermanos no tenían idea de cómo soportarlo.
"Hermano, ya no voy a estudiar para los exámenes. La Mansión Lin está contratando mayordomos, yo... estoy pensando en venderme como sirviente."
El rostro juvenil de Li Xiaofan mostraba una madurez inusual.
"¿Ya no estudiar?" Li Xian frunció el ceño, "¿Tal talento desperdiciado?"
"¡Hermano!" Li Xiaofan bajó la cabeza, diciendo con tristeza: "Después de que papá murió, se llevaron todo, no se permite cazar, no se puede cultivar, no podemos sobrevivir."
"La Mansión Lin está contratando mayordomos, soy bueno en aritmética, seguro encontraré un buen puesto, con suerte agradaré al mayordomo por algo de plata rota. No solo tendremos ropa, sino que quizás... ¡hasta probemos algo de carne!"
Al decir esto, Li Xiaofan forzó una sonrisa irónica.
"No más." Li Xian no miró hacia atrás, practicando repetidamente el puñetazo marcial, un destello de irritación cruzó su corazón: "Si alguien debe mantener, debe ser tu hermano quien te mantenga a ti, no al revés."
"Pero..."
"Sin peros."
La sangre es más espesa que el agua, los recuerdos del original y los suyos se habían mezclado, volviéndose indistinguibles, así la unión familiar continuaba naturalmente.
Li Xian era de hecho el hermano de Li Xiaofan, un hermano de verdad, sólido.
Li Xian practicaba una técnica de puño llamada "Puño del Toro Salvaje", un pergamino remanente con solo tres formas.
Cada práctica agitaba un flujo cálido en su cuerpo, fortaleciendo su carne y sangre. Era el único bien dejado por el padre jugador.
"El hermanito tiene razón."
"Si pudiéramos cazar en las montañas, ¿por qué nosotros, hermanos, enfrentaríamos el hambre y el frío? Este mundo... ¡el trabajo duro no lleva a la riqueza!"
"Para sobrevivir, hay que hacer sacrificios. El hermanito es joven, está cerca de los exámenes, ¡definitivamente no puede rendirse ahora!"
"¡Solo aprobando los exámenes podremos realmente llegar a ser alguien!"
En un área que abarcaba decenas de millas en el Condado de Qingning, cada planta y piedra ya tenía dueño.
El padre fue una vez cazador para la Familia Luo, cazando en las montañas, obteniendo pequeñas ganancias.
Ocasionalmente, podía cortar algo de carne para probar. Desafortunadamente, antes de que el padre muriera, dejó una enorme deuda de juego, y la Familia Luo contrató a otros cazadores.
Las deudas del padre recaen en los hijos... Los hermanos Li aún deben deudas masivas.
Al clarear el cielo.
Li Xian, con el torso desnudo, salió de la casa, diciendo: "Hermano, voy a buscar algunas verduras silvestres para el desayuno. Tú estudia bien, no salgas y te resfríes."
Li Xiaofan observó la espalda de Li Xian, con los ojos húmedos, las uñas clavadas en las palmas, murmurando para sí: "Hermano, no te defraudaré. Una vez que me convierta en un Oficial Celestial, ¡los hermanos tendremos días buenos por delante! ¡Te encontraré una esposa hermosa, la mejor para ti!"
...
Li Xian no fue a buscar verduras silvestres, sino que se dirigió a las afueras del Condado de Qingning, a la [Mansión Yihetang].
La mansión abarcaba una vasta área, se rumoreaba que albergaba a una persona muy importante. ¡Cientos, miles de sirvientes la servían solo a ella!
Decenas ya estaban allí, todos con ropas que apenas los cubrían. Li Xian suspiró en silencio; los tiempos eran difíciles, no solo para él y su hermano.
"Vengan, vengan, los que estén dispuestos a venderse como sirvientes, hagan fila ordenadamente, sin aglomeraciones. Nuestra Mansión Yihetang no acepta animales ingobernables."
Las puertas de la mansión se abrieron, un hombre de mediana edad con un largo látigo se adelantó, su grito resonando a lo lejos.
Se llamaba Luo Fang, el mayordomo de la Mansión Yihetang. Le seguían siete u ocho asistentes, todos altos y pulcramente vestidos.
La multitud se empujaba, de repente alguien resbaló y cayó al suelo.
"¡Plaf!"
Luo Fang frunció el ceño, blandió el látigo y golpeó a la persona. Al instante, la piel se abrió y mucha sangre fluyó. Antes de que se pudiera oír un grito, la persona quedó inconsciente.
Luo Fang maldijo: "Perro, te dije que te pusieras en fila correctamente. ¿No me oíste? Llévenselo. ¡Permitir que gente así entre en la mansión ensuciaría los ojos de la Señora!"
Dos hombres fuertes detrás de él recogieron a la persona y la arrojaron a un lado del camino como a un perro callejero.
Li Xian giró la cabeza para mirar, suspiró en silencio y pensó que esa persona probablemente no tenía forma de sobrevivir. El mayordomo y su séquito eran sorprendentemente poderosos.
"En mi memoria... ¿es cierto que los artistas marciales tienen grandes habilidades?"
Li Xian no pensó mucho y se mantuvo honestamente entre la multitud.
Luo Fang gritó: "Nuestra mansión no mantiene a los ociosos. La Señora es bondadosa, casi como un ser celestial. Con el invierno acercándose, seguramente muchos no sobrevivirán."
"Justo a tiempo, nuestra mansión necesita manos. Les estamos dando una forma de vivir, deben apreciarla. Pierdan esta oportunidad, y no habrá otra."
Luo Fang paseó de un lado a otro, con la cabeza alta y una superioridad sin disimulo.
"Ahora estamos contratando a treinta sirvientes, pero ustedes son más de treinta... hmm... los pocos de atrás, pueden irse, no hay lugar para ustedes."
Al escuchar esto.
Una mujer en la parte de atrás cayó de rodillas con un golpe sordo, lamentándose: "Maestro, Maestro, por favor, tenga piedad... mi hijo no tiene leche, si pudiera entrar en la mansión, haré cualquier cosa, se lo ruego."
"Piérdete. Una vida inútil, morir de hambre o de frío, ¿qué tiene que ver conmigo?" Luo Fang la despidió fríamente, ahuyentando a la mujer.
Li Xian sintió lástima por la mujer, pero no pudo hacer nada, solo hacer la vista gorda.
Los restantes entraron en la mansión en secuencia, para registrar su información básica. Incluso como sirvientes de la casa, hay distinciones y niveles.
Alguien como Li Xian, recién ingresado como sirviente, es el rango más bajo. Aquellos que entraron antes no pudieron evitar sacar pecho al mirarlos.
"El precio de venta es de quinientos veinticinco monedas wen, más un juego de ropa de sirviente. Se proporcionan comidas y alojamiento en la mansión, y además, reciben un salario mensual de cincuenta wen. Si no hay objeciones, firmen el contrato de servidumbre."
El contable miró a los sirvientes y dijo con indiferencia.
Los sirvientes estaban eufóricos y se apresuraron a firmar. Sin embargo, Li Xian sintió una punzada de tristeza por lo poco que valía la vida humana.
Miró el contrato de servidumbre, apretó los dientes y escribió su nombre.
"Oh, bastante buena caligrafía", el contable levantó una ceja, examinando a Li Xian con renovado interés.
Después de firmar el contrato de servidumbre, cada uno recibió su dinero de firma y la ropa de sirviente.
"Tienen la tarde para regresar a casa, compartir las buenas noticias con su familia; a partir de mañana, no podrán salir de la mansión sin permiso."
Luo Fang les dijo a los sirvientes, sintiendo que no era suficiente, chasqueó el látigo en el aire, creando un sonido como de petardos.
"Además, no piensen en coger el dinero y huir. ¡Los beneficios de la Mansión Yihetang no son tan fáciles de aprovechar!"
...
"¡Ah Di, ya estoy en casa!"
Li Xian llamó varias veces al regresar a la cabaña de paja.
"Hermano, ¿dónde están las verduras silvestres? ¿Por qué tardaste tanto en recogerlas?" El pequeño cuerpo de Li Xiaofan estaba completamente envuelto en un abrigo largo.
Los dos hermanos compartían una prenda de vestir, Li Xian llevaba los pantalones y Li Xiaofan el abrigo.
"Olvídate de las verduras silvestres, hoy comemos algo de carne." Li Xian rio, sacando algo de carne de cerdo que acababa de comprar en el mercado.
No era mucho, pero suficiente para que los hermanos probaran el sabor de la carne.
"¡Hermano! Tú..."
El cuerpo de Li Xiaofan tembló, ya adivinando la razón.
Li Xian rio de buena gana: "Me vendí a la Mansión Yihetang, obtuve quinientos veinticinco wen en efectivo, más un juego de ropa."
"Pero de ahora en adelante, no podré ir y venir libremente. Comamos bien juntos, hermanos. Te daré el abrigo de papá para que lo uses, y aún quedan quinientos wen."
"Debes estudiar mucho, yo trabajaré en la mansión, y si hay dinero de sobra, encontraré la manera de hacértelo llegar."
Los ojos de Li Xiaofan estaban húmedos: "Hermano, tú..."
Li Xian rio de buena gana, acariciando la cabeza de Li Xiaofan: "Soy tu hermano, es mi deber tener algo de responsabilidad. Tu memoria fotográfica es una habilidad que no puedo igualar."
"Por cierto, he tenido algunas nuevas percepciones sobre el Puño del Toro Salvaje recientemente, lo practicaré unas cuantas veces más para que lo veas, tendrás que recordarlo, siempre debes tener algunas habilidades de autodefensa."
Li Xiaofan se secó las lágrimas y asintió con seriedad: "De acuerdo."
Li Xian adoptó su postura en la habitación, lanzó un puñetazo, asemejándose a un toro salvaje embistiendo.
De repente—
[Puñetazos lanzados diez mil veces, perseverancia fuerte, intención inquebrantable, despierta el Gráfico Vital·El Cielo recompensa la diligencia]
[Siempre hay recompensa donde hay esfuerzo.]
[Puño del Toro Salvaje, Forma Incompleta]
[Nivel de Habilidad: 456/500 Principiante]
[Descripción: El viento del puño es simple, su impulso como el de un toro, refinando carne y sangre. Esta técnica de puño no tiene atajos, solo "diligencia".]