Di kaki gunung, Desa Gunung Cyan.
Langit baru saja terang, dan seorang anak laki-laki buru-buru membuka pintu.
"Chang Qing, jangan terburu-buru, ini ada dua telur ayam hutan, bawa untuk makan di jalan."
Seorang pria paruh baya, dengan punggung sedikit membungkuk dan helai-helai uban di rambutnya, menyelipkan dua telur ke tangan anak itu.
"Ayah, Ibu sedang tidak enak badan, lebih baik Ibu saja yang makan, aku tidak lapar."
Su Changqing menatap telur di tangannya, menelan ludah, namun tetap mengembalikannya.
"Uhuk, uhuk, anak bodoh, Ibu sudah makan, bawa ini dan makan di jalan, bagaimana bisa belajar dengan perut kosong."
Seorang wanita keluar dari rumah, menatap anak itu dengan ramah, dan dengan lembut mengelus kepala anak itu.
"Ayah, Ibu, aku akan belajar dengan giat!"
Setelah hening sejenak, Su Changqing mengangguk mantap, mengambil telur-telur itu, dan berlari secepat angin menuju kaki gunung yang jauh.
Pasangan itu dengan ramah mengawasi Su Changqing pergi menjauh, baru merasa lega setelah ia tak terlihat lagi.
"Sudah tidak terlihat lagi, kan?"
"Ya, dia sudah keluar desa, seharusnya tidak bisa terlihat."
"Ah, berpura-pura itu sangat melelahkan bagiku..."
Dengan sekejap cahaya, wanita yang tadi tidak enak badan dan batuk-batuk itu menjadi berwajah cerah merona.
Aura bangsawan terpancar dari tulang-tulangnya, membuatnya tampak bermartabat dan anggun.
'Ye Shu' menoleh menatap penduduk desa di sampingnya, menggelengkan kepala dengan geli, dan berkata:
"Patriark keluarga Kaisar Agung yang bermartabat, patriark keluarga Su berpura-pura menjadi orang tua di sini, orang-orang akan tertawa sampai mati jika tahu."
Pria paruh baya yang tadi membungkuk itu perlahan meluruskan punggungnya, sosoknya tinggi dan perkasa, hanya berdiri di sana saja seolah menginjak langit di bawah kakinya.
'Su Nan' menggerutu mendengar kata-kata itu: "Kau pikir aku mau?"
"Kecuali kau ingin Chang Qing berakhir seperti kakak-kakaknya? Yang satu memberontak, yang lain sombong, apakah salah satu dari mereka pantas menjadi Tuan Muda?"
"Kali ini, aku membiarkan Chang Qing memulai dari bawah, menyingkirkan latar belakang keluarga, untuk menanggung kesulitan, dia sama sekali tidak boleh menjadi pemboros!"
Ye Shu menghela napas sebagai tanggapan.
Untuk putra bungsunya ini, Su Nan benar-benar kejam, pindah ke Desa Gunung Cyan segera setelah Chang Qing lahir.
Atau lebih tepatnya, mereka mendirikan Desa Gunung Cyan, karena seluruh desa terdiri dari anggota keluarga Su.
Mereka berpura-pura menjadi penduduk desa pegunungan, bekerja saat matahari terbit dan beristirahat saat matahari terbenam.
Dan mereka mempertahankan sandiwara ini selama delapan belas tahun; selama delapan belas tahun ini, mereka tidak mengajarkan kultivasi maupun pengetahuan kepada Chang Qing.
Itu murni untuk membentuk karakternya dan menanamkan perspektif yang benar.
Baru dua hari yang lalu, ketika Chang Qing mencapai usia dewasa, Su Nan membayar harga yang sangat mahal untuk mengundang seorang guru baginya.
Imortal Konfusian kontemporer, Li Qingchen!
"Aku dengar Tuan Li sangat ketat dalam mengajar, apakah Chang Qing akan sanggup mengatasinya?"
Mengingat pemimpin seni sastra itu, Ye Shu menyuarakan kekhawatirannya.
"Bersikap ketat itu bagus, dengan begitu dia tidak akan menjadi berpuas diri. Aku sudah bilang pada guru untuk tidak memberinya perlakuan khusus, semakin ketat semakin baik."
Su Nan tertawa percaya diri: "Lagipula, seberapa mudahnya mengambil seorang guru sebagai mentor seseorang?"
"Lihat saja, sebentar lagi Chang Qing akan kembali dengan lesu, aku sudah membicarakannya dengan Tuan Li, untuk menerimanya hanya setelah dia mencoba tiga kali."
"Dengan begitu, Chang Qing akan lebih menghargai kesempatan yang sulit didapat itu dan akan belajar dengan rajin."
Setelah gagal dua kali dalam pendidikan sebelumnya, Su Nan telah membuat persiapan matang kali ini.
"Chang Qing seharusnya tidak punya masalah dalam belajar, dia... sangat pintar, ketika aku mengajarinya membaca, dia langsung ingat dalam sekali coba," kata Ye Shu ragu-ragu.
Selama bertahun-tahun, meskipun mereka tidak mengajarkan pengetahuan lain kepada Chang Qing, literasi dasar dan menulis tetap dipelajari.
Dia ingat bahwa Chang Qing belajar dengan sangat cepat saat itu, um... sangat cepat.
Su Nan melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, tersenyum penuh percaya diri:
"Heh, tidak masalah? Itu adalah Imortal Konfusian kontemporer, lihat saja, Chang Qing akan kembali sebelum tengah hari..."
Di jalur Gunung Cyan.
Dengan pakaian linen kasar, Su Changqing berlari terus, menghadap cahaya pagi.
Penduduk desa yang sudah bangun pagi ke ladang, melihat Su Changqing, menyapanya dengan senyum.
Baru setelah Su Changqing berlari pergi, mereka perlahan meletakkan alat pertanian mereka dan mulai berdiskusi pelan.
"Mengapa Tuan Muda bangun sepagi ini hari ini? Apakah Patriark membuat pengaturan baru?"
"Kau tidak tahu? Patriark mengundang seorang guru dari Negara Bagian Tengah kemarin untuk menjadi guru pencerahan Tuan Muda."
"Hah? Siapa yang bisa menjamin undangan Patriark kita? Itu masalah besar!"
"Heh, heh, Maha Guru Akademi Suci Negara Bagian Tengah, Imortal Konfusian Li Qingchen, apakah itu cukup memenuhi syarat?"
"Hiss... cukup, cukup, memiliki pemimpin seni sastra sebagai guru pencerahannya... Patriark benar-benar mengerahkan segalanya."
Semua orang tercengang, ketenaran Li Qingchen sangatlah mengintimidasi.
Di antara para sarjana sastra yang luas di lima domain dan sepuluh negara, hanya Tuan Li yang pernah dihormati dengan gelar Imortal Konfusian.
Dia adalah pemimpin jalur sastra, orang yang tangguh yang bisa mengguncang seluruh dunia sastra hanya dengan satu hentakan kakinya.
Namun tak disangka, sosok seperti itu hanyalah guru pencerahan bagi Tuan Muda.
"Jika untuk guru pencerahan saja mereka mengundang Imortal Konfusian, siapa yang akan diundang Patriark begitu Tuan Muda memulai kultivasi?"
Seorang pria kekar bergumam, dan gagal menahan auranya, menyebabkan ruang di sekitarnya mengeluarkan suara melolong.
"Ayah, aku juga ingin belajar."
Seorang anak laki-laki di samping pria kekar itu mendongak, menatap pria itu dengan penuh kerinduan.
"Belajar apanya! Kau pikir ayahmu ini juga seorang kuasi-kaisar!"
Pria kekar itu melotot, dan anak itu dengan cepat menciutkan lehernya dan lari.
"Cih, kalau tidak bisa belajar ya sudah, aku akan minta Tuan Muda saja yang mengajariku."
Anak itu bergumam pelan, dan dengan satu langkah, ia sudah seratus zhang jauhnya.
Tidak menyadari diskusi di belakangnya, Su Changqing terus melangkah.
Dalam perjalanannya, ia dengan hati-hati menggigit telur berharga itu, matanya menunjukkan tekad.
"Aku sudah di sini selama delapan belas tahun, dan aku bahkan tidak tahu dinasti apa ini."
"Kali ini desa akhirnya kedatangan seorang sarjana tua yang gagal ujian, aku tidak boleh melewatkan kesempatan belajar ini!"
Tidak ada yang tahu, pada usia sepuluh tahun, ia mengingat kenangan dari kehidupan sebelumnya.
Entah itu mimpi atau reinkarnasi, bagaimanapun juga, itu adalah keberuntungan besar.
Dengan pengalaman dan pengetahuan dari kehidupan lain, bukankah ia bisa dengan mudah mengubah jalan hidup ini?
Namun, Desa Gunung Cyan terlalu terpencil, hanya dengan belasan rumah tangga, jauh dari desa atau kota lain, bahkan dinasti tempatnya berada pun tidak diketahui.
Tapi sekarang kesempatan itu akhirnya tiba!
Beberapa hari yang lalu, seorang sarjana tua yang gagal ujian datang ke desa, ayahnya dengan sungguh-sungguh memohon dan menghabiskan harta keluarga untuk mengamankan kesempatan belajar baginya.
"Ibu dan Ayah, tenang saja, aku tidak akan mengecewakan harapan kalian!"
Memikirkan orang tuanya, yang telah bekerja keras sepanjang hidup mereka, mata Su Changqing melunak.
Keluarga di kehidupan ini, meskipun tidak kaya, memiliki orang tua yang sangat baik.
Mereka tidak berpendidikan tinggi, sedikit tahu tentang prinsip-prinsip kehidupan, dan tidak kuat secara fisik, tetapi mereka sangat menghargai pendidikannya.
Bahkan hal-hal kecil sering kali membimbingnya pada nilai-nilai dan perspektif hidup yang benar.
Terutama kali ini, berita kedatangan sarjana tua itu diketahui di seluruh desa, bahkan Kakak Er Niu tetangga menangis ingin ikut tetapi langsung dipukuli sampai kakinya patah oleh ayahnya.
Namun orang tuanya sangat...
Bagi pasangan yang lahir dan besar di pegunungan sepanjang hidup mereka, memiliki pengakuan seperti itu sungguh langka.
Bagaimanapun juga, entah itu untuk dirinya sendiri atau agar usaha dan harapan orang tuanya tidak sia-sia, kali ini, ia harus berhasil menjadi murid!
Tak lama kemudian, sebuah rumah kayu di kaki gunung terlihat jelas.
Su Changqing menarik napas dalam-dalam, ekspresinya berubah serius; ia merapikan lengan bajunya yang berantakan dan perlahan mendekati pintu, membungkuk hormat, dan berbicara dengan lembut,
"Murid Su Changqing, datang untuk mencari ilmu."