༺ Esclavo de la Ciudad de las Brujas (1) ༻
En medio de la fría lluvia otoñal.
Por mucho tiempo que pasara, la sensación de tener la piel fría y húmeda rozando constantemente el cuero áspero del mono azul, en pleno otoño, era algo a lo que resultaba imposible acostumbrarse.
«Joder, qué asco y qué pesado».
Shin Siwoo no pudo evitar soltar maldiciones mientras seguía sacando montones de barro de las tuberías de drenaje atascadas con su pala.
Como alguien que no era lo suficientemente valiente ni fuerte para oponerse a sus superiores, este acto invisible era la única forma que tenía de desahogarse, una especie de rebelión.
Un hedor a moho se aferraba al impermeable empapado por la lluvia, que pesaba mucho sobre su espalda. Era un hedor que ya le resultaba familiar de los ponchos que usaba en su servicio militar.
La visión del agua estancada finalmente drenándose, después de quitar el último pegote de barro que obstruía la tubería, le dio a Shin Siwoo una pequeña sensación de satisfacción.
La Biblioteca Mágica de la Academia Trinity utilizaba un sofisticado sistema de drenaje que recogía toda el agua de lluvia, la cual convergía directamente en un enorme canal de desagüe. Nadie sabía adónde iba a parar ese desagüe, un conducto recto de más de 20 metros de largo. Sin embargo, mientras fuera efectivo, a nadie le importaba dónde terminaban los residuos.
Al final del día, el resultado era que Siwoo terminaba cubierto de suciedad y barro.
Después de dejar la pala, enderezó la espalda, produciendo un fuerte chasquido que era testimonio de su largo y arduo trabajo.
Por suerte, esa era la última tarea que tenía que hacer esa mañana.
Una vez terminadas sus tareas matutinas, Siwoo tenía la oportunidad de descansar en su habitación hasta las dos de la tarde, intentar masticar unos trozos de pan seco y luego desmayarse durante unas dos horas. Para un hombre como él, que tenía que trabajar más de 12 horas al día, tener la capacidad de echar una siesta reparadora era una habilidad extremadamente útil y necesaria.
Shin Siwoo quería salir de ese agujero de mierda lo antes posible.
Cuando miró hacia arriba, lo primero que vio fue un pequeño par de pies bonitos.
«Oye, Conserje, ¿no puedes limpiar mejor que esto?»
Conserje.
Ya fueran los asistentes de la Academia, los profesores o los investigadores, todos se referían a Shin Siwoo con el título de «Conserje». A pesar de que solo se le llamaba por su título, en lugar de por su apellido o nombre de pila, en realidad era un trato sorprendentemente humano, aunque a primera vista pudiera parecer lo contrario.
Cuando se trataba de esclavos afiliados al Ayuntamiento Central, tener un título real era poco menos que una bendición.
Normalmente, dependiendo de dónde fueran asignados, los esclavos solo tenían títulos como «tú», «oye», «tú, el de ahí» o «esclavo».
«Sí, sí… lo siento».
Más concentrado en salir del desagüe que le llegaba a la cintura que en disculparse a medias, una vez que Siwoo terminó de subir, se apartó inmediatamente del lado de la mujer.
Este tipo de trato no era nada especial aquí.
«¿Qué quieres?»
«Hoy tendremos una lección sobre los fluidos corporales de los varones humanos y la relación que tienen con la magia. Ten tu ropa cambiada antes de las 12:00 y espera en la entrada del segundo edificio de la academia».
Después de haber sido esclavizado durante más de 5 años, la mayoría empezaría a captar ciertas cosas.
De hecho, Siwoo ya había empezado a sentirse incómodo al notar que alguien como ella, una Profesora Asociada, había acudido personalmente a un lugar tan sucio como este.
Su ominoso presentimiento se había hecho realidad una vez más, como siempre.
«Sobre eso… para cuando termine de lavarme y cambiarme, ya habrá pasado el mediodía…»
«¿Hay algún problema…?»
Siwoo pudo ver claramente que la Profesora Asociada estaba molesta, a juzgar por la expresión de su bonito rostro. Había un contraste entre su cabello rubio lustroso, pulcramente recogido, y sus labios seductores fruncidos en un ceño de decepción.
A primera vista, estaba obviamente molesta, pero Siwoo sabía que detrás del brillo de sus místicos ojos de zafiro se escondía una expresión muy diferente a la que estaba dispuesta a mostrar…
«No tienes ninguna queja, ¿verdad?»
Tan pronto como terminaba el trabajo duro del día, esta Profesora Asociada, Amelia Marigold, abandonaba inmediatamente su fachada y revelaba su verdadera naturaleza de bruja obsesionada con el hombre conocido como Shin Siwoo.
Sin embargo, una cosa no debía malinterpretarse.
La razón por la que Amelia era llamada «Bruja» no se debía a una personalidad cruel o a tendencias sociopáticas.
Más bien, esta hermosa joven, que no aparentaba tener más de 20 años, era literalmente una «Bruja». En otras palabras, una hechicera genuina que ya había heredado la Marca de la Bruja de su predecesora de la línea de Brujas «Marigold» y que ya llevaba viva incontables décadas.
«¡No, no, me prepararé lo antes posible!»
Siwoo se disculpó profusamente una vez más y se apresuró a inclinar la cabeza repetidamente. En esta ciudad, las brujas eran consideradas superiores a todos los demás.
Nadie pestañearía si un humilde esclavo como Siwoo fuera asesinado simplemente porque a una bruja no le gustara su elección de palabras.
«Detente ahí».
Las largas pestañas de Amelia revolotearon mientras llamaba a Siwoo.
Su aura seductora, sus proporciones perfectas y su belleza sublime parecían haber sido meticulosamente creadas por Dios. Si solo fuera por su apariencia de muñeca, nadie pensaría que era una Bruja viciosa en absoluto. Tras una breve pausa, Amelia comenzó a hablar…
«¿Estás finalmente listo para cambiar tu respuesta? Creo que cinco años son tiempo suficiente para considerar mi propuesta».
Aunque su voz tenía el mismo tono profesional de antes, ahora había un sutil matiz de seducción oculto debajo.
La mente de Siwoo se quedó en blanco por un momento ante las implicaciones de sus palabras.
De repente, Siwoo empezó a sentir un pequeño fragmento de una emoción que creía haber perdido hacía años.
No importaba qué tipo de indecencias o humillaciones se viera forzado a experimentar Siwoo, nunca perdería su orgullo.
«No cambiaré mi respuesta, por muchas veces que me lo preguntes. De todos modos, es hora de que empiece a prepararme, así que me voy primero».
Siwoo se dio la vuelta después de sacar su pala del montón de barro donde estaba atascada y se dirigió de nuevo a su «hogar».
Mientras permanecía sola en medio de la lluvia torrencial, los ojos de Amelia se entrecerraron con un brillo peligroso.
2.
«Esa puta bruja».
Siwoo no había estado tan enfadado en mucho tiempo. La mayoría de las veces, solo llegaba al punto en que su corazón latía con rencor cada vez que se quejaba para sí mismo. Por alguna razón, Amelia siempre encontraba la manera de sacarlo de quicio cada vez que abría la boca.
Era un hecho conocido que todas las brujas eran un grupo de individuos extremadamente privilegiados.
No solo eran inmortales, sino que tenían la capacidad de controlar el misterioso poder de la magia y a menudo perseguían la venganza sin descanso, incluso por los insultos más triviales a su orgullo.
Por supuesto, Siwoo despreciaba a las Brujas. ¡Y odiaba especialmente a Amelia Marigold más que a nadie!
Mientras se sentía frustrado por no poder maldecir a su antojo debido a la posibilidad de que alguien lo oyera, se sobresaltó por la mano áspera que de repente le agarró el hombro.
Desde atrás, pudo oír la voz engreída del culpable.
«¿Qué pasa, hermano? ¿Por qué esa cara larga?»
«¡¿A quién coño llamas hermano, cabrón?!»
«Vaya, parece que alguien está hablador hoy. ¿Pasó algo malo? Venga, puedes contármelo».
En toda esta Academia, solo había una persona que no dudaría en agarrar los hombros embarrados de Siwoo. Esa persona era Takasho Mimaya, un japonés de Hokkaido.
«¿Dónde coño te habías metido?»
«La majestuosa pagoda de Hokkaido no distingue entre el día y la noche».
Takasho me dedicó una expresión astuta y movió el meñique. Así que, básicamente, mientras Siwoo se había esforzado toda la mañana bajo la fría lluvia, Takasho se había divertido retozando en la cama de algún investigador o profesor.
A pesar de las apariencias, Siwoo y Takasho compartían bastantes similitudes.
Ambos tenían 28 años, fueron secuestrados de la Tierra a la miserable ciudad de brujas, «Gehenna», y fueron obligados a convertirse en esclavos del Ayuntamiento.
Sin embargo, a pesar de sus circunstancias similares, todavía había una gran diferencia entre ellos.
Mientras Siwoo tomó la ruta honesta del miserable trabajo duro, Takasho se había prostituido a las Brujas a cambio de numerosas comodidades.
Ese pensamiento hizo que la sangre de Siwoo hirviera de nuevo. Toda la ira que sentía hacia Amelia hacía un rato se había intensificado de repente al ver la cara engreída de Takasho.
«¡¿De verdad eres tan jodidamente desvergonzado?! ¡Esos cabrones son la razón por la que estamos atrapados en este basurero para empezar! Después de todo el sufrimiento que nos han hecho pasar, ¡¿ahora vas a ir y acostarte en la misma cama que esos putos monstruos?!»
«Siempre ha sido mi sueño ser un proxeneta. Además, comparado con la época en que tenía que complacer a las viejas tías de antes, ¡las mujeres de aquí son incluso más guapas que las chicas más bellas de Tokio! Si dejaras de ser tan terco y te deshicieras de tu orgullo, este lugar se convertiría en un paraíso para ti».
Después de terminar su pequeño discurso, Takasho le dedicó a Siwoo una gran sonrisa de oreja a oreja.
Sin falta, cada persona de la Tierra que era traída a Gehenna, la Ciudad de las Brujas, siempre terminaba como esclava.
Solo existían dos tipos de esclavos en Gehenna. O te convertías en un «esclavo común», que pertenecía colectivamente al Ayuntamiento, o en un «esclavo privado», que era propiedad de un individuo.
Según este sistema, los esclavos comunes tenían que demostrar su valía para recibir cualquier tipo de trato humano.
En otras palabras, o tenían que ser atractivos como Takasho o tener la capacidad de trabajar en asuntos públicos como Siwoo.
Bueno, aunque eso es lo que la mayoría creía, ni Siwoo ni Takasho conocían los criterios exactos para ser elegidos.
Sin embargo, una cosa estaba clara, y era el hecho de que Takasho estaba utilizando al máximo su experiencia pasada trabajando en un club de anfitriones para vivir un estilo de vida cómodo en esta ciudad extranjera.
«Esa Profesora Asociada Amelia está interesada en ti, ¿verdad? Esta podría ser tu oportunidad. Si quieres, podría darte un par de consejos. Mientras sigas mi ejemplo, incluso alguien tan terca como ella terminaría derritiéndose en tus manos».
Apartando a Takasho de su hombro, Siwoo escupió: «¡A la mierda con eso!»
«Siwoo, puedo decir con certeza que llevaste una vida honesta en Corea. Sin embargo; incluso si tu actitud se considera honesta de donde vienes, en Japón, se consideraría extremadamente arrogante».
«¡Ya dije que no lo haré! ¿Por qué estás tan jodidamente insistente hoy?»
«Oh, vamos, hermano, solo intentaba aligerar el ambiente».
Con su experiencia como antiguo anfitrión, Takasho pudo notar fácilmente que Amelia había mostrado un interés particular en Siwoo.
En su primer día trabajando en la Academia, Siwoo se había negado a atender a Amelia esa noche.
En aquel entonces, Siwoo era todavía un joven ingenuo que no sabía mucho sobre la cultura de las brujas y se avergonzó, así que terminó rechazando su invitación… Nunca habría imaginado que Amelia seguiría guardando rencor cinco años después. Sin embargo, incluso después de aprender más sobre la cultura de las brujas, decidió no cambiar su respuesta.
Se podría decir que era una cuestión de orgullo. Había convicción en no desechar el orgullo, incluso si uno sabía que el resultado final sería el mismo, sin importar qué.
«De todos modos, estoy ocupado ahora mismo. Apártate de mi camino».
«¿Otra vez? ¡Pero si acabas de volver! Vaya, debe ser duro ser un erudito».
A pesar de su molesto sentido del humor, Takasho seguía siendo un buen amigo. Takasho había ayudado mucho a Siwoo a lo largo de los años, pasándole de contrabando algunas cosas que podía conseguir de su entorno más acomodado. Además de eso, también era la única persona con la que Siwoo podía hablar abiertamente.
Si cumplir el servicio militar durante dos años con alguien era suficiente para hacerse mejores amigos, ser forzados a la esclavitud juntos debía ser suficiente para convertirse prácticamente en hermanos. Cualquiera se haría amigo íntimo después de eso.
«¿El siguiente trabajo es ser el Asistente de nuevo?»
«Sí, y también ser el Asistente de esa bruja. Maldita sea».
Mientras Siwoo seguía echando humo, Takasho tenía una expresión interesante en su rostro.
«Entonces sería… esa clase, ¿eh?»
«Sí, esa clase».
Takasho se confundió al ver la expresión abatida de Siwoo.
«Si es así, ¿por qué estás tan deprimido? ¿No deberías estar contento con algo así?»
Conociendo el contenido de la clase, a cualquier otro tipo le encantaría estar en su lugar.
«Parece que la reconfortante visión de las brujas aprendices novatas es algo que un tipo como tú nunca podría entender».
«Vaya, mira a este viejo pervertido. Sabes lo que le pasa a cualquiera que toque a una bruja aprendiz, ¿verdad?»
Si alguien intentara hacer algo así, su cabeza saldría volando al instante. Es mejor dejar un tema tan tabú a un lado, a menos que quieras terminar enterrado a dos metros bajo tierra.
Al ver la expresión solemne en el rostro de Siwoo, Takasho respondió con una gran sonrisa.
«¿Nunca has sentido que a veces, incluso el simple acto de mirar las flores puede hacerte feliz? De todos modos, si realmente no quieres ir… ¿Qué tal si yo tomo tu lugar?»
«Créeme, me encantaría, pero es imposible. La Profesora Asociada Amelia me convocó personalmente».
«Tch, en qué situación tan difícil te has metido, ¿eh?»
Takasho chasqueó la lengua con pesar.
Desde el punto de vista de un tipo que ama a las mujeres, esto era como entregarle un regalo envuelto que no se le permitía abrir.
Sin embargo, para alguien como Siwoo, que tenía una libido promedio, un trabajo como este era más duro que cualquier otra labor.
«En ese caso, yo también me pongo en marcha. También tengo algo de trabajo que hacer ahora mismo, así que te veo luego».
Takasho le dio una palmada en la espalda a Siwoo en un intento de animarlo, y luego desapareció al final del pasillo. A juzgar por esa respuesta, probablemente tenía otro «patrón» esperándolo.
Como Siwoo se había retrasado por culpa de Takasho, tuvo que lavarse y cambiarse rápidamente para llegar a tiempo. Le esperaban un sinfín de quejas si no llegaba a la hora señalada por la Profesora Asociada Amelia.
Una vez que Siwoo terminara de ponerse su bata de laboratorio, tendría que esperar con cinco minutos de antelación en el lugar de encuentro.
Lanzó un profundo suspiro.
«Esta ciudad miserable».
Eso fue lo único que Siwoo pudo pronunciar. No tenía nada más que decir aparte de eso.