Regreso a la Guerra
Un hombre estaba sentado empuñando un cuchillo. Todo su cuerpo estaba empapado en sangre, y sus ojos brillaban rojos como si ardieran con una luz intensa, infundiendo temor en quienes lo veían.
El hombre bajó la mirada a sus manos.
La sangre era roja.
Se rio al verlo y se limpió la cara sin dudar. Y como si eso no bastara, su rostro ensangrentado se volvió aún más espantoso.
—Es insípido.
Una palabra que soltó.
¿Qué significaba?
Los ojos del hombre se volvieron hacia su entorno.
Su campo de visión estaba lleno de tanta gente que ni siquiera podía contarlas. Todas las personas que yacían a su alrededor estaban sin vida.
Todos estaban despedazados, cortados y hechos jirones.
¿Decenas? ¿Cientos? ¿Miles? No, podrían haber sido decenas de miles.
Nadie hizo ni un solo movimiento, como si solo el hombre sentado respirara.
No había forma de que los cadáveres pudieran moverse.
El talento sin par en todo el mundo.
El hombre más fuerte de todos los tiempos.
La gente lo llamaba Mugeukshinma (Demonio Dios Marcial).
El hombre se levantó de repente de su asiento.
Caminando lentamente hacia el otro lado de la luz, mostraba confianza y poseía una dignidad inexpugnable, como si fuera dueño del mundo entero.
¡Pero qué!
Sin embargo, en algún momento, el cuerpo del hombre que caminaba se congeló. El hombre, convertido en un enorme bloque de hielo, se detuvo en seco.
Frente a él, habían aparecido de repente ocho personas: hombres, mujeres y niños.
Algunos aparecieron entre las nubes, otros desde la tierra y otros con el viento.
Su aspecto le dio la fuerte sensación de que no eran humanos en absoluto.
Extraños, como sabios.
Tenían expresiones tristes mientras miraban los cuerpos horriblemente desgarrados esparcidos a su alrededor.
—¡Tsk, tsk!
También había quienes giraban la cabeza y chasqueaban la lengua como si no pudieran soportar la visión.
—¡Me da náuseas! —¡No hay nadie que pueda detener la matanza!
—¡Es tan desgarrador! —¡No puedes matar a nadie!
Los dos más viejos de los ocho se alteraron. El espacio tembló violentamente, como si vibrara por un sonido tan fuerte que sacudió los cielos y la tierra.
Los dos ancianos, con los ojos bien abiertos, miraron al Mugeukshinma congelado y luego se dieron la vuelta.
—¡Confinadlo en lo más profundo del lago Dongjeongho!
Los seis sabios inclinaron profundamente la cabeza.
Aeyang, situada al norte de la provincia de Hunan.
El arroyo que fluía junto al pueblo era un afluente del lago Dongjeongho, al norte.
Era más grande y próspero que otros pueblos, ya que mucha gente lo visitaba cada año para ver el lago Dongjeongho.
Gracias a esto, la mayoría de la gente que vivía allí no pasaba hambre.
Era bastante famoso como destino turístico y era fácil encontrar trabajo si se quería, por lo que casi no había mendigos.
En medio de un pueblo tan bullicioso, un hombre estaba sentado como si estuviera cansado, vestido con una tela vieja que no se sabía de dónde había sacado.
Todos los que pasaban lo miraban de reojo.
Era por la extraña atmósfera que desprendía el hombre.
—El tiempo fluye como el viento —murmuró el hombre con la cabeza gacha.
Esa única palabra contenía una sensación de desesperación. Sus ojos estaban vacíos, como si hubiera perdido algo, y las palabras que pronunciaba estaban llenas de vacío.
De hecho, el hombre lo había perdido todo.
El hombre no tenía nada.
Una sonrisa irónica apareció en su rostro mientras bajaba la cabeza. Su situación era tan lamentable.
«Realmente no queda nada».
El hombre levantó la cabeza con una risa autocrítica.
Los Ocho Inmortales (八仙).
Eran inmortales que protegían esta llanura central.
Eso no cambiaba el hecho de que solo estaban preocupados por comer y divertirse, y ser apuñalado por la espalda por esa gente había resquebrajado su orgullo.
«No, yo era el que fallaba».
Sin conocer sus propios límites, se desbocó en todas direcciones.
Su instinto natural innato lo hizo aún más feroz, y el entorno circundante agarró y sacudió violentamente al hombre, sumiendo al mundo en una espiral de caos.
Sin pestañear, destruyó el mundo, mató a sus enemigos y jugó con el tiempo.
Al final, pasó mil años atrapado en hielo por los Ocho Inmortales.
El tiempo que pasó fue demasiado largo para ser descrito con palabras. El hecho de que lo estuviera experimentando él mismo hizo que el hombre se sintiera aún más vacío.
Ya nadie lo sabía, y no quedaba gente.
Tenía que ser así.
Porque no hay ser humano que haya vivido mil años.
Simplemente caminaba así.
Quizás porque había estado atrapado durante mil años, la vida de aquel mundo milenario había desaparecido como si hubiera sido arrastrada.
No había un lugar en particular adonde ir ni un pequeño espacio donde quedarse. Lo que el hombre hacía era simplemente moverse con el viento y fluir con las nubes, buscando rastros del pasado.
Como un fantasma perseguido por el pasado.
No, se podría decir que era un fantasma en sí mismo.
«Dan Woo-hyeon de este mundo…».
Dan Woo-hyeon miró a su alrededor con una mirada amarga. El paisaje era tan diferente al de antes que no podía acostumbrarse a él ni siquiera después de tres días.
Era como si todo fuera un sueño.
Un sueño del que podía despertar en cualquier momento y volver a su vida diaria.
—¿Eh?
Mientras pensaba eso.
Encontró algo abandonado como basura en un callejón desierto.
La persona también era bastante pequeña. Apenas respiraba, pero parecía que iba a quedarse sin aliento en cualquier momento.
Dan Woo-hyeon se acercó al niño como si fuera atraído por algo.
«¿Es un mendigo?».
Por mucho que miró, encontró la respuesta.
Era un huérfano mendigo.
Había un cubo de basura al lado, y comida que ahora era incomible porque estaba cubierta de tierra, esparcida alrededor.
Estaba cubierto de cicatrices aquí y allá, probablemente porque se había ganado el odio de alguien mientras mendigaba.
Dan Woo-hyeon se acercó lentamente y le tomó el pulso.
Aunque era débil, latía. No parecía que la débil respiración se detuviera pronto, pero duraría dos horas como máximo.
El niño miró a Dan Woo-hyeon con una mirada borrosa.
Intentó ignorarlo y ponerse de pie, pero esos ojos le sujetaron los tobillos.
Porque sentía como si estuviera mirando sus propios ojos cuando él mismo era un huérfano de joven.
Se rascó la cabeza.
—Considérate afortunado, chico.
Dan Woo-hyeon vertió su energía a través de su Mac. Esta fue la razón por la que pudo sobrevivir mil años incluso después de ser atacado por los Ocho Inmortales.
Mientras insuflaba esa energía en él, el rostro del niño cobró vida. El rostro que se estaba apagando pareció empezar a revivir lentamente. Pero había un problema.
«No ha comido nada en mucho tiempo».
Su nutrición era muy deficiente. Aunque se dice que la vitalidad se insufla con la bola de armonía, eso no significa que pueda proporcionar nutrición material.
«¿Hay algo de comer?».
Miró a su alrededor.
La comida cubierta de tierra no podía comerse. Podría causar más problemas. Entonces, se necesitaba otra cosa.
Dan Woo-hyeon, que pensaba profundamente, rebuscó en sus ropas.
Había una cosa que tenía.
Era una medicina sencilla. No era un elixir que aumentara la resistencia, sino simplemente una medicina para tomar cuando se sufría de lesiones internas o heridas. Por supuesto, también era excelente para calmar un estómago vacío.
El problema era…
—¿Crees que está bien si es de hace mil años? Aunque es vieja, es demasiado vieja.
De hecho, hacía mucho que debería haberse corroído y desaparecido.
Su conciencia le remordía por intentar darle algo así a un niño, pero parecía mejor que no darle nada.
Si salía mal, solo sería diarrea, y si era grave, podría morir, pero de todos modos, si lo dejaba así, iba a terminar con su vida.
Aunque Dan Woo-hyeon estaba ansioso, con cuidado, puso la medicina en la boca del niño. En el momento en que tocó la saliva, se derritió.
—Lo que queda es tu suerte.
Abandonó el lugar.
Solo porque ayudó, no significaba que tuviera que asumir la responsabilidad. Incluso la razón por la que lo ayudó fue simplemente por compasión y un recuerdo de viejos tiempos, y no había más significado que eso.
Los ojos del niño que permanecía allí seguían a Dan Woo-hyeon.
A la mañana siguiente, Dan Woo-hyeon, que dormía en un lugar apartado, abrió lentamente los ojos al sonido de un crujido y una figura que se acercaba.
Era un niño.
Debía ser el niño que vio ayer. El rostro que se estaba apagando estaba lleno de vida. Su apariencia flaca no había cambiado de entonces a ahora, pero sus ojos estaban vivos y brillaban.
El niño, sonriendo alegremente, como si algo le alegrara mucho, extendió ambas manos.
Era un *dumpling*.
—¿Qué es esto?
—¡Un *dumpling*…!
—Es obvio lo que es. Estoy preguntando qué significado tiene esto para mí.
¿Por qué dárselo a él? No lo entendía. Aunque el niño estaba más hambriento que Dan Woo-hyeon, no había vacilación en su mano ni en su acción.
¿Iba a devolverle el favor?
Por un momento, su mente se confundió. Aunque había recibido algo de alguien antes, este niño era el primero en dárselo con una sonrisa inocente sin el menor miedo ni preocupación.
Era tan desconocido que no podía acostumbrarse.
Sin decir una palabra, el niño le entregó los *dumplings* en la mano y se sentó a su lado. Tarareaba como si todo su dolor se hubiera curado e incluso sonreía alegremente cada vez que hacían contacto visual.
Era un niño del cielo al que no le importaban en absoluto los sentimientos de Dan Woo-hyeon.
—¿Pero qué demonios…?
Intentó poner una expresión interrogante, pero el niño no tenía respuesta. Así, al día siguiente y al otro, el niño siguió trayendo comida de algún lugar y dándosela a Dan Woo-hyeon.
Si le decía que no lo comiera, lloraría, pero si se lo ponía en la boca, sonreiría alegremente. Esto se había repetido tantas veces que ya no era extraño decir que era una rutina diaria.
Quince días así.
Dan Woo-hyeon se encontró con el niño todos los días y comió la comida que este traía.
Ese día era un día soleado y brillante.
El sol brillaba tan fuerte que era difícil creer que acababa de empezar la primavera, y el cielo estaba claro y azul, sin una sola nube.
Dan Woo-hyeon, que siempre buscaba lugares aislados sin gente, se movió por primera vez en mucho tiempo y se dirigió a la calle concurrida. No tenía ningún plan en particular.
Realmente, solo quería caminar.
—¡Oye, perra loca!
En el momento en que entró en esa calle, se detuvo. Vio a una persona gritando y a un niño con un rostro familiar agachado.
Había varios *dumplings* apretados en sus brazos.
Se agachó aún más para proteger los *dumplings*, como si no quisiera ensuciarlos. Fue por esto que las heridas por todo el cuerpo del niño no se curaban y seguían apareciendo.
Dan Woo-hyeon se quedó momentáneamente sin palabras.
«¿Lo había robado…?».
Cuando un niño mendiga, recibe la simpatía de la gente. Los adultos, en cambio, suelen obtener menos si mendigan. Por lo tanto, Dan Woo-hyeon solo pensó que ese era el caso y no creyó que fuera robado.
De repente se irritó.
Durante quince días había vivido de las cosas que el niño le traía. Ni siquiera sabía cómo lo había conseguido, así que simplemente tomó lo que le daban y así pasó cada día.
No le gustaba.
¿Por qué era así?
Dan Woo-hyeon, que nunca había recibido simpatía de nadie, se acercó al niño. Era el momento en que el hombre estaba a punto de darle una patada fuerte al niño.
¡Zas!
—¡Aaaah!
Dan Woo-hyeon también pateó los pies del hombre. Se oyó el sonido de huesos rompiéndose y un grito salió de la boca del hombre. Estaba claro quién tenía la culpa, pero eso no le importaba a Dan Woo-hyeon.
El hombre gritó y rodó por el suelo, y el niño miró a Dan Woo-hyeon con una expresión aturdida ante el sonido repentino.
En una situación en la que mucha gente observaba, Dan Woo-hyeon miró fijamente al niño por un momento y luego le dio la espalda.
Ya no podían estar juntos.
Caminó, ignorando la mirada lastimera del niño.
Oyó el sonido del niño levantándose a toda prisa, pero también lo ignoró. Porque esperaba que él y ese niño, que estaba causando problemas, ya no estuvieran involucrados.
Simplemente aceleró el paso.
De hecho, ni siquiera él tenía idea de adónde ir. Porque no podía encontrar un lugar que pudiera llenar el vacío de mil años.
Pero era imposible simplemente detenerse allí.
Simplemente caminó.
Siguiendo el viento, siguiendo las nubes.
Y en algún momento, se encontró a sí mismo.
—Dongjeongho…
Había aparecido.
El enorme lago parecía interminable.
Era un espacio de tal silencio que uno no podía ni imaginar que se había hundido en las profundidades de este lugar.
Cuanto más lo pensaba, más irónico le resultaba.
Este Dan Woo-hyeon, que fue alabado como un dios marcial…
—Intentaba librarme de ello, pero en cambio me estás reteniendo.
Dan Woo-hyeon miró el lago Dongjeongho con una expresión perpleja. Pensó que nunca volvería a ver el Dongjeongho, pero antes de darse cuenta, sus pasos se dirigían de nuevo hacia este lugar.
Giró la cabeza, pensando que esto era verdaderamente ridículo. Al final de su mirada, vio a un niño respirando con dificultad, como si hubiera seguido a Dan Woo-hyeon a toda prisa.
Sus pies ya estaban cubiertos de sangre.
No había forma de que un niño pudiera seguir los pasos de un adulto que camina rápido. Dan Woo-hyeon pensó mientras miraba al niño. ¿Por qué lo perseguía con tanta persistencia?
¿No se trataba solo de darle un tratamiento? Sin embargo, el niño apareció ciegamente, como si fuera a darlo todo, incluso su hígado y su vesícula biliar.
No le gustaba eso, así que frunció el ceño y preguntó.
—¿Por qué me persigues?
—…Ho… No quiero estar solo… ya no…
Las palabras del niño le conmovieron el corazón.
No le gustaba estar solo.
Dan Woo-hyeon nunca había usado la palabra «juntos» desde que era un niño.
Siempre fue independiente y siempre estuvo solo.
Debido a esto, no le fue fácil entender el corazón del niño, pero su calidez genuina se transmitió.
El niño extendió la mano y agarró el cuello de Dan Woo-hyeon.
—No te vayas…
Las palabras escuchadas entre lágrimas sacudieron su corazón de nuevo. Mientras se imaginaba la situación en la que el niño era golpeado, su agarre se apretó naturalmente.
Si todo esto era el destino, su destino con este niño.
—¿Cuál es tu nombre?
—Hwa… Hwa So-mi…
—Sí, yo soy Dan Woo-hyeon.
Extendió la mano con un pensamiento ligeramente egoísta de que este niño podría ser quien creara el espacio donde Dan Woo-hyeon necesitaba estar, y un cálido sentimiento de querer protegerlo.
La mano extendida acarició la cabeza del niño.
—¿Por qué no vienes conmigo?
Regreso a la Guerra