Capítulo 101: Holgazán, Emprende un Viaje (2)
“……Está tranquilo, ¿verdad?”
Wi Yeonho asomó la cabeza.
Solo habían pasado unos días desde la última vez que estuvo aquí, pero por alguna razón, le resultaba un poco extraño.
“¿Podría haber tenido razón el Mayordomo Principal Ha?”
Wi Yeonho había estado pensando en algo similar, pero ver la desolada puerta principal aún le dejaba una vaga sensación de inquietud.
Sentía como si todos los pacientes que deberían haber venido aquí hubieran sido absorbidos por los Terrenos de la Mano Sagrada que él había reabierto.
“Mmm…”
Cuando abrió la puerta y entró, solo sopló un viento desolador.
Las chozas de paja desmoronadas estaban igual que antes, pero mientras que hasta hace poco había estado al menos bullicioso de pacientes, ahora que se habían ido, el lugar desprendía la atmósfera de una ruina abandonada: sombría e inquietante.
Crujido.
Sintiendo su presencia, la puerta se abrió y Jin Yeran asomó la cabeza.
“¿Has venido?”
“Ah, sí.”
Wi Yeonho inclinó la cabeza torpemente.
“Por favor, pasa. Hoy no tengo licor, pero al menos puedo servirte té.”
“Solo pasé a saludar, eso es todo.”
“No digas eso.”
“Si insistes.”
Chasqueando la lengua, Wi Yeonho entró.
“¿Qué hay de los demás?”
“Todos se fueron.”
“…¿Qué?”
Los ojos de Wi Yeonho se abrieron de par en par.
Jin Yeran sonrió débilmente, como si preguntara por qué estaba tan sorprendido.
“Si he decidido empezar de nuevo, necesito empezar desde cero. Aferrarme a este lugar e intentar reiniciar desde aquí sería demasiado difícil. Si he de seguir el camino que tengo en mente, es mejor empezar de nuevo.”
Wi Yeonho simplemente asintió.
No podía decir si era la elección correcta o no.
Pero si eso era lo que ella creía, nadie tenía derecho a decir que su decisión era equivocada.
Después de todo, el camino de uno era algo que uno mismo debía decidir.
“Me costó mucho pagar los salarios atrasados, pero ahora que está hecho, me siento aliviada.”
“¿Mmm?”
La mirada de Wi Yeonho recorrió naturalmente el escote de Jin Yeran.
‘…No está.’
El collar de Jade de Plata Baek que él había recuperado con tanto esfuerzo para ella había desaparecido. Pero en comparación con cuando se lo había confiado por primera vez, su rostro se veía más brillante; esa era la diferencia.
¿Estaba avanzando?
¿O solo fingiendo?
Incluso si había encontrado su camino, tener que vender el recuerdo de su madre no era poca cosa.
“¿Estás segura?”
“Mmm…”
Jin Yeran tomó la tetera y sirvió té en la taza frente a él.
“Para ser honesta, estoy un poco preocupada. No… estoy muy preocupada.”
“Mmm…”
“Me preocupa si podré hacerlo bien. Y pronto, también tendré que irme de este lugar.”
“¿Irte?”
“Sí. Voy a empezar de nuevo desde el principio.”
La ceja de Wi Yeonho se crispó.
Empezar de nuevo era bueno, pero ¿por qué significaba que tenía que irse de aquí?
“¿Es necesario?”
“Se trata de volver a lo básico.”
Su voz era inquebrantable.
“Si un verdadero médico realmente se preocupa por sus pacientes, no debería simplemente sentarse y esperar a que vengan, debería ir él mismo a los pacientes. Hay muchos que no pueden visitar una clínica debido a su movilidad limitada.”
“Eso es cierto.”
Era un pensamiento noble, un buen corazón.
Pero el problema era si podría mantener tal ideal indefinidamente. Para una mujer, el camino que estaba eligiendo estaba destinado a estar lleno de dificultades.
“¿Crees que puedes hacerlo?”
“Me gustaría preguntarte eso a ti, en cambio. ¿Crees que puedo?”
Wi Yeonho la miró con una expresión ligeramente hosca.
Hasta ahora, solo había sido objeto de evaluaciones de otros; nunca había evaluado seriamente a nadie más.
“No sé si tendrás éxito o no, pero…”
“¿Pero?”
“Te ves mucho mejor que cuando solías regañar a Soa. Siento que finalmente estoy viendo tu verdadero yo.”
Jin Yeran lo miró en silencio.
“¿Dije algo malo?”
“No.”
Ella sonrió suavemente.
“No creo que lo digas a propósito, pero el Joven Maestro Wi a veces parece saber exactamente lo que la gente quiere oír.”
“¿De verdad?”
Wi Yeonho inclinó la cabeza.
Su madre y su hermano mayor siempre le habían dicho que no abriera la boca a menos que fuera absolutamente necesario.
Decían que ya era bastante frustrante verlo holgazanear, y si encima empezaba a balbucear, los volvería locos.
Y sin embargo, aquí había alguien que elogiaba sus palabras.
Verdaderamente, el mundo nunca dejaba de sorprender.
“Entonces, ¿has superado lo de Soa y los Terrenos de la Mano Sagrada?”
“No.”
Jin Yeran negó con la cabeza con firmeza.
“No se trata de superarlo, se trata de probar algo.”
“¿Probar?”
“Que, al seguir yo misma el verdadero camino de un médico, puedo mostrarle a Soa que tenía razón. Si puedo reconstruir los Terrenos de la Mano Sagrada en el proceso, eso sería una ventaja.”
“Mmm…”
“No me hice médica para mantener a mi familia. Fue al dedicarme a la vida de médica que mi familia prosperó. En algún momento, los papeles se invirtieron.”
“Eso es cierto.”
Jin Yeran sonrió radiantemente.
“Gracias, Joven Maestro Wi. Gracias a ti, he encontrado mi camino. Todavía estoy un poco ansiosa y nerviosa, pero supongo que el comienzo de todos debe haber sido como el mío.”
“Bueno, no exactamente.”
El rostro de Wi Yeonho mostraba renuencia.
De repente se preguntó si de alguna manera estaba arruinando las posibilidades de matrimonio de una doncella inocente, y una inexplicable sensación de culpa se apoderó de él.
“Entonces, no podré hablar mucho hoy; tengo mucho que preparar.”
“Ya veo.”
Sin decir una palabra más, Wi Yeonho se puso de pie.
No era educado retener a alguien de su trabajo.
“Entonces, me voy.”
“Cuídate.”
Wi Yeonho salió arrastrando los pies de la Clínica Gratuita.
Todo el camino de salida, sintió un picor en la nuca.
“Uf.”
Esto no podía ser.
En verdad, todas las dificultades del mundo eran poco diferentes del sufrimiento autoimpuesto.
Si cerrabas los ojos y girabas la cabeza, una cama cálida siempre te esperaba.
Si empezabas a preocuparte por cosas innecesarias como la conciencia o la compasión…
“¡Está bien! ¡Ya lo entiendo!”
Wi Yeonho, que acababa de gritar inútilmente al cielo, comenzó a alejarse, no hacia los Terrenos de la Mano Sagrada, sino en dirección opuesta, sus pasos teñidos de melancolía.
“¿Eh? ¿Quién dijiste que eras?”
La Rama de Wuhan del Clan Hao estaba en un alboroto.
Por primera vez en años, se había colgado una Bandera Roja en Wuhan.
Una Bandera Roja estaba reservada solo para notables provinciales o aquellos que habían prestado grandes servicios al Clan Hao.
Cuando se izaba una Bandera Roja, la rama de esa región debía dejar de lado todos los demás asuntos y otorgar al Portador de la Bandera Roja el más alto nivel de cortesía.
El lugar al que se apresuraron estaba ocupado por un joven, a medio camino entre un niño y un hombre joven, sentado allí como si fuera el dueño del lugar.
“Soy Wi Yeonho.”
“…¿Wi Yeonho?”
Gok Hyeong, conocido como “Cazador de Ratas” y jefe de la Rama de Wuhan del Clan Hao, miró a Wi Yeonho con una expresión de completa perplejidad.
‘¿Por qué un mocoso como este tiene una Bandera Roja?’
Dado lo que significaba la Bandera Roja en el Clan Hao, era extraño que alguien como él la poseyera.
Aun así, a juzgar por el hecho de que parecía saber exactamente cómo usarla, no parecía que la hubiera encontrado en algún lugar.
“Entiendes lo que significa la Bandera Roja, ¿verdad?”
“Oí que si la cuelgas, ustedes harán una cosa que les pida, sin hacer preguntas.”
“…No es gratis.”
“Ch.”
Wi Yeonho chasqueó la lengua con decepción.
Gui Nangnang y Mosan-a le habían dicho lo mismo antes, pero había intentado confirmarlo de nuevo por si acaso. Como tampoco cedían esta vez, parecía seguro que el Clan Hao no trabajaba gratis.
“Tengo dos peticiones.”
“Sí, por favor, habla. Las peticiones del Portador de la Bandera Roja se procesan con máxima prioridad. La Bandera Roja será recogida una vez que se haga la petición.”
“Entonces, ¿cuál es el beneficio? De todos modos, podría venir al Clan Hao normalmente.”
“Parece que no entiendes lo que significa ‘máxima prioridad’. El Clan Hao recibe una gran cantidad de peticiones y, naturalmente, siempre hay una lista de espera. Una petición con Bandera Roja omite esa lista por completo.”
“No sé si eso es bueno o malo.”
Sonaba como algo bueno… pero no tan impresionante.
“Entonces, ¿es básicamente un pase oficial para saltarse la fila?”
“…Podrías decirlo así.”
“Se siente… regular.”
Wi Yeonho se rio entre dientes y luego habló.
“Quiero que encuentres algo.”
“¿Qué es?”
“Recupera el collar de Jade de Plata Baek que Jin Yeran, de la Clínica Gratuita, vendió.”
“Si fue vendido, recuperarlo puede costar dinero. Si el comprador se niega a desprenderse de él, hay… otros métodos, pero implican riesgos, así que no los recomiendo. En cualquier caso, tendrías que pagar al menos el precio de compra.”
“Está bien.”
“¿Y la otra petición?”
“Necesito un guardia.”
“¿Un guardia?”
“Una mujer que conozco probablemente viajará sola. Quiero que alguien la siga discretamente y se asegure de que no le pase nada.”
“Mmm…”
Gok Hyeong no pudo evitar fruncir el ceño.
“Esa es una tarea muy difícil, especialmente sin un plazo fijo.”
“Lo renovaré anualmente.”
“…Tampoco será fácil encontrar a la persona adecuada. ¿Qué nivel de habilidad marcial buscas?”
“Bueno, si se encuentra con un verdadero artista marcial, no hay nada que podamos hacer. Basta con alguien capaz de ahuyentar a bandidos de montaña comunes.”
“Ese nivel no es difícil de encontrar. Pero el hecho de que la misión requiera sigilo es otra cuestión. Si quieres a alguien hábil en sigilo, el precio será más alto.”
“¿Cuánto por ambos?”
“¿Dijiste un collar de Jade de Plata Baek?”
Después de escuchar una descripción aproximada de su tamaño y calidad de Wi Yeonho, Gok Hyeong asintió.
“Incluyendo la tarifa de la petición, unos dos taeles de oro.”
“…¿Cuánto?”
“Dos taeles de oro.”
“Ese collar ni siquiera vale tanto…”
“Recuperar el collar no es particularmente difícil. Pero custodiar a alguien con sigilo no es tarea fácil. Ah, si te conformas con un guardia masculino, el precio baja bastante. Pero debido a la naturaleza de la misión, si un hombre sigue a una mujer…”
“Que sea una mujer.”
Sin dudarlo, Wi Yeonho agitó la mano.
Incluso él sabía que asignar a un hombre causaría problemas. Mejor tener una mujer; era la mejor opción en todos los sentidos.
“Por el calibre de agente de sigilo que solicitas, el precio es inevitable. Esto ya es el mínimo, considerando que eres un Portador de la Bandera Roja.”
“Mmm, ¿dijiste dos taeles?”
“Sí.”
“Encuéntralos por mí. Traeré el dinero mañana.”
“Entendido.”
Mientras Wi Yeonho se marchaba a paso lento, Gok Hyeong habló.
“Hagan los preparativos.”
“Pero, Líder de Rama…”
Una sombra negra se levantó del suelo.
“Se ve joven y no parece tener mucho dinero. ¿Realmente podrá conseguir dos taeles de oro en un solo día?”
“No entiendes lo que significa ser un Portador de la Bandera Roja.”
“…”
“Nadie recibe una Bandera Roja a menos que sea digno de ella. No te preocupes, solo prepárate.”
“Sí.”
Sintiendo la presencia que se desvanecía, Gok Hyeong asintió.
“Si es un Portador de la Bandera Roja, encontrará la manera de conseguir el dinero.”
Al menos el joven tenía un rostro decente. Si fuera un villano, podría conseguir el dinero fácilmente amenazando a otros, pero no parecía ser de ese tipo.
“Disculpa.”
Justo entonces, Wi Yeonho asomó la cabeza de nuevo.
“¿Sí?”
“¿Dónde vive el Gobernador?”
“¿E-El Gobernador?”
“Sí.”
Gok Hyeong, aún sin entender, señaló en una dirección. Al ver el gesto, Wi Yeonho se alejó de nuevo con paso tranquilo.
“…¿Por qué busca la casa del Gobernador?”
Ni siquiera Gok Hyeong pudo adivinar la razón.