Saori: "¿Por qué no aceptaste la invitación? Fallé. ¡Y fui yo quien te invitó!"
Kazuya se tumbó en su cama en casa y gimió. En la pantalla del móvil que tenía en la mano se mostraba una foto de las tres chicas en yukata. "¿Es bonito tu yukata? ¡Siento no haberlo visto!", con un mensaje. Saori Manabe, una compañera de instituto y amiga de la infancia desde primaria, estaba en el centro de la foto. Él, el único hombre, había rechazado la invitación a los fuegos artificiales de las tres chicas porque le resultaba, de alguna manera, embarazoso. Kazuya Shiina, un estudiante de bachillerato de 16 años, se revolvía en la cama escuchando los fuegos artificiales que se oían a lo lejos desde su habitación.
Solo había un Kazuya en esa casa. Sus padres habían muerto en un accidente cuando él era pequeño, y fue criado por su abuelo. Y su abuelo había fallecido el año pasado. Sin hermanos, y con una herencia dejada por sus padres y su abuelo, tenía tiempo suficiente para vivir sin necesidad de trabajar hasta que se graduara de la universidad. Incluso en el instituto al que asistía, su rostro era normal y sus notas, promedio.
Desde fuera de la ventana, un fuerte estruendo se escuchó continuamente, anunciando el final del espectáculo de fuegos artificiales.
"¿Este es el final de los fuegos artificiales de este año? Bueno, no puedo evitar pensarlo ahora, quizás también coma un helado."
Kazuya salió de la habitación y bajó las escaleras hacia la cocina.
"¿Qué tipo de helado debería comer hoy? Me apetece un granizado."
Cuando abrió el congelador y miró dentro, no había ningún helado.
"Qué pena. No hay helado. No me queda más remedio que salir a dar un paseo mientras voy a comprar helado."
Subió corriendo las escaleras, regresó a su habitación y salió hacia la tienda de conveniencia con su cartera y su móvil. Al mirar el hermoso cielo, vio una noche sin nubes. Solo el humo que aún flotaba del espectáculo de fuegos artificiales bloqueaba las estrellas. Después del espectáculo de fuegos artificiales, familias en yukata y varios grupos regresaban. Todos sonreían y caminaban, conversando animadamente sobre los fuegos artificiales.
"¿Habrán sacado algún helado nuevo?"
Kazuya mantuvo la vista fija en las personas en yukata que pasaban y caminó preocupado por qué helado comprar en la tienda de conveniencia. Cuando la tienda de conveniencia estaba a punto de aparecer a la vista, la gente de repente empezó a gritar en la entrada.
"¡Kyuaaa!"
"¡Corran!"
Había parejas y familias en yukata huyendo. Después de ellos, un hombre con un cuchillo de cocina salió de la tienda de conveniencia, blandiendo el cuchillo.
"¡¡¡¡¡¡Todos!!!!!!"
Sostenía el cuchillo en su mano derecha, sus ojos estaban inyectados en sangre, y seguía a la gente que huía mientras agitaba la cabeza. El hombre, que gritaba y blandía su cuchillo, se acercó a Kazuya.
"Vaya. Esto es serio. Tengo que escapar."
Cuando miró hacia atrás e intentó escapar, vio a un dúo de chicas de secundaria en yukata que se habían caído y estaban sentadas en el suelo.
"¡¡Cualquiera de las dos, huyan!!"
Kazuya les gritó a las chicas sentadas, pero la que había quedado paralizada por la emergencia no estaba en posición de escapar de inmediato.
"—¿Vas a tener agallas?"
Con un "Woo-ha", conteniendo la respiración, se giró hacia el hombre que sostenía el cuchillo de cocina. Bajó las caderas a la mitad, puso todo su cuerpo en tensión y midió el momento.
"¡¡¡¡Vamos!!!!"
Decidió embestir al hombre que sostenía el cuchillo. Ambos se enredaron y rodaron por la acera. Kazuya se subió encima del hombre y lo inmovilizó.
"¡Que alguien recoja este cuchillo!"
Tan pronto como lo dijo, una sensación de calor se extendió por todo su estómago.
"¡Maldito!"
Kazuya golpeó al hombre. El hombre que sostenía el cuchillo lo soltó por el impacto del golpe. El cuchillo, ahora sin dueño, rodó con fuerza. Varias personas cercanas, al ver el cuchillo suelto, se unieron y sometieron al hombre.
Gracias a la adrenalina, no le importaba el calor en su abdomen, pero a primera vista vio sangre roja fluyendo sobre su camiseta desde la herida que le había infligido el cuchillo de cocina.
Kazuya cayó al suelo sin fuerzas y fue incapaz de levantarse. Miró el cielo nocturno tal como estaba. Al inclinar la cabeza, vio a gente cercana que gritaba pidiendo una ambulancia. Los transeúntes habían sacado una gran cantidad de toallas de la tienda de conveniencia y las usaban para presionar la sangre que brotaba sin cesar del abdomen de Kazuya.
Y se acercó un par de chicas de secundaria en yukata, las que se habían caído.
"¿Eres Kazuya, verdad?"
Una de las chicas, ligeramente maquillada, tenía un rostro familiar.
Aimi: "Oh, la hermana menor de Saori... ...cuánto tiempo..."
"¡Sí! Así es. Aimi. Gracias por ayudar. Ojalá Kazuya no me hubiera protegido..."
Aimi le dio las gracias entre lágrimas. La sangre que brotaba de su abdomen, que se sostenía con las toallas, no se detenía en absoluto. A medida que su conciencia se desvanecía gradualmente, sintió el frío que le congelaba todo el cuerpo.
"—Pero me alegro de que ambas estén a salvo. Estoy a punto de perder el conocimiento..."
"¡Kazuya-san! ¡No cierres los ojos!"
Aimi sacudió el hombro de Kazuya. Sin embargo, todo su cuerpo ya estaba débil.
"...esto es un poco excesivo."
"¡Kazuya, no te vayas!"
Kazuya perdió el conocimiento al final de la palabra.