En medio de una cadena montañosa aparentemente interminable, dos picos con forma de espada, de más de mil pies de altura y separados por cien metros, se alzaban bajo el vasto océano de nubes.
Ambas montañas con forma de espada eran extremadamente escarpadas y parecían como si dos dioses hubieran clavado sus espadas en el mundo. Mirara uno por donde mirara, no había forma de escalarlas.
En la cima de estos picos, menos de cien metros separaban uno del otro. Una ligera niebla dificultaba la visibilidad de la zona hasta un grado confuso. Sin embargo, a pesar de la bruma, aún se podían distinguir débilmente dos personas de pie en la cumbre, tranquilas e inmóviles como estatuas de piedra. Solo sus ropas y cabellos ondeaban con la feroz ráfaga de viento que soplaba por el cielo.
Entre estas dos personas, una era un joven que no aparentaba más de 20 años. Este joven era increíblemente apuesto, con unos rasgos faciales impecables. Podría decirse que su apariencia era simplemente inigualable en todo el mundo y que era un rompecorazones natural. Sus ojos, de aspecto más bien ordinario, contenían una cantidad única de atractivo y fascinación, y parecían capaces de robar el alma de cualquiera.
El joven tenía un largo cabello negro que le llegaba hasta la cintura, sin atar, permitiendo que flotara libremente con el viento feroz como si bailara. A su espalda llevaba una única espada larga, envuelta en una gruesa capa de tela blanca. En la exquisita empuñadura que sobresalía de la tela, se podían distinguir las dos palabras «Light Wind». Lo más desconcertante de la espada, sin embargo, era el hecho de que no había cuerdas que la sujetaran al joven en absoluto. Parecía como si estuviera adherida a la espalda del joven sin posibilidad de caer, un fenómeno muy difícil de explicar.
El nombre de este joven era Jian Chen, el experto número uno cuyo nombre sacudía los Cielos y el Jianghu con el apodo de «Dios de la Espada». Sus rápidas técnicas de espada habían alcanzado la perfección hacía mucho tiempo y podía ser considerado el maestro de la espada de su generación. A pesar de tener solo unos 20 años, ya había alcanzado un reino de grandes alturas.
Los detalles sobre Jian Chen eran relativamente desconocidos para la gente del Jianghu. Aparte de que era un huérfano sin afiliaciones a ninguna escuela o secta, no se sabía nada más de él. Su historia era esencialmente un enigma, y el fuerte estilo de artes marciales y el exquisito estilo de espada que utilizaba eran un completo misterio en cuanto a dónde los había aprendido.
Y en el otro pico con forma de espada, a cien metros de distancia, se encontraba un hombre grande, vestido con túnicas negras. Era un anciano que aparentaba entre 50 y 60 años, con el cabello recogido a la manera del cuello de una grulla. Sus ojos ancianos brillaban con un espíritu vivaz que parecía irradiar una luz que iluminaba toda la zona. Su mirada era como una espada afilada que hacía que cualquiera se sintiera reacio a mirarle directamente. En su mano sostenía una espada larga, negra y gruesa. Pero lo más sorprendente era que esta espada gigante no tenía filo.
Este anciano era la figura legendaria que había desaparecido del Jianghu hacía más de cien años: Dugu Qiubai. Pero ese era solo un apodo, ya que nadie tenía idea de cuál era su verdadero nombre o identidad. La razón de esto era que, hacía más de cien años, había derrotado a todos y cada uno de los 'super-expertos' sin igual. Hoy en día, la cantidad de personas que sabían algo sobre Dugu Qiubai y aún estaban vivas era escasa. Pero incluso ahora, la espléndida luz que había proyectado en sus días pasados se había transmitido de generación en generación. Cien años después, su fuerza era seguramente mucho mayor que antes; lo que significaba que nadie sabía cuán fuerte se había vuelto Dugu Qiubai.
En silencio, Dugu Qiubai observó a Jian Chen, de unos 20 años, desde cien metros de distancia. Sus ojos eran extremadamente aterradores y parecían contener un brillo afilado como una espada que, a veces, parecía capaz de congelar a alguien.
«Jian Chen, a pesar de tu juventud, posees una fuerza que no es más débil que la mía. Tus logros en el camino de la espada son algo que incluso yo solo puedo esperar alcanzar. Pero, desafortunadamente, has matado a mi único y querido discípulo, no dejándome otra opción que vengarme. Pase lo que pase, hoy actuaré en lugar de mi discípulo por el bien de la justicia.» Dugu Qiubai habló con voz sombría. Su voz, antes tranquila, ya había comenzado a llenarse de una sed de sangre que haría temblar a la gente.
Pero el rostro de Jian Chen permaneció tan tranquilo como siempre mientras miraba a Dugu Qiubai con impasibilidad. Sus túnicas blancas ondeaban suavemente en el aire mientras su cabello, que le colgaba hasta la cintura, bailaba libremente con el viento.
«No se me puede culpar por eso. Fue tu discípulo quien decidió ofenderme primero. Solo se le puede culpar a su falta de habilidad el que fuera asesinado por mi propia espada.» Los labios de Jian Chen se abrieron y cerraron suavemente mientras las palabras fluían de su boca.
Riendo con ira, Dugu Qiubai habló: «¿Falta de habilidad? ¡Muy bien entonces! Hoy veré cuán experimentado eres. Deja que este anciano vea si serás capaz de ejecutarme con tu espada Light Wind.»
Mientras hablaba, Dugu Qiubai blandió su Heavy Iron Sword. Inmediatamente, una poderosa cantidad de Qi de Espada comenzó a escapar de la espada antes de dispararse directamente hacia Jian Chen, a cien metros de distancia, con la velocidad de un rayo.
Desenvainando su espada con rostro impasible, Jian Chen rápidamente sacó la espada larga que llevaba a su espalda y la empuñó. Esta espada de doble filo medía aproximadamente 1.3 metros de largo y dos dedos de ancho, y emitía una luz blanca. Apuntando hacia adelante con la espada, una cantidad aún más feroz de Qi de Espada apareció de la hoja y se disparó hacia el chorro de Qi de Espada de Dugu Qiubai con una velocidad casi imposible de ver a simple vista.
«¡Bang!»
Los dos rayos de Qi de Espada chocaron con una fuerte explosión que sacudió los tímpanos. Una gran ola de Qi se dispersó desde el epicentro a gran velocidad, disipando los últimos vestigios de niebla y nubes cercanas.
Inmediatamente, Jian Chen y Dugu Qiubai volaron directamente el uno hacia el otro, abandonando los picos gemelos donde habían estado de pie inicialmente. Al llegar al punto medio entre los dos picos, comenzaron a entablar una feroz batalla en el aire.
Los dos hombres lanzaban golpes impecablemente rápidos y los sonidos de sus armas chocando entre sí eran un flujo interminable de tintineos metálicos. Una aguda cantidad de Qi de Espada brotaba de todas direcciones de los dos y dejaba agujeros gigantes en el paisaje a su alrededor. Como resultado, innumerables rocas caían en cascada mil metros más abajo.
En el lapso de varias respiraciones, Jian Chen y Dugu Qiubai ya habían intercambiado varios cientos de golpes a la velocidad del rayo. Después, los dos hombres saltaron de nuevo a sus respectivos picos montañosos. Cada uno estaba en un estado de deterioro y tenía más que suficientes desgarros en sus ropas, antes perfectas.
Con una expresión seria que parecía volverse aún más sombría a cada segundo, Dugu Qiubai gruñó: «¡Qué espada tan rápida! No es de extrañar que nadie en el Jianghu sea capaz de superar tu espada. Pero es impotente contra este anciano.» Dugu Qiubai hizo una pausa por un momento antes de continuar: «Si seguimos así, el vencedor de este combate será difícil de determinar. Bien podríamos usar nuestro golpe más fuerte para decidir al vencedor.» Dicho esto, Dugu Qiubai estalló de repente con un poder que parecía una única espada gigante que perforaba los cielos.
Poniéndose serio también, Jian Chen comenzó a irradiar una gran cantidad de poder que de ninguna manera era más débil que el de Dugu Qiubai.
El poder de los dos hombres continuó escalando con una fuerza que hacía temblar la tierra y que llenaba toda la zona. Muy pronto, el poder de ambos comenzó a cubrirlos a ellos y a todas las montañas. Incluso las propias nubes tenían un agujero en ellas debido al poder que ambos exudaban. Un vendaval feroz comenzó a gritar y silbar con un sonido ensordecedor que recordaba a un fantasma lamentándose en el viento. Abajo, en los bosques, innumerables animales comenzaron a emitir sonidos aterrorizados mientras huían de la zona tan lejos como sus patas les permitían. La fuerza de los dos hombres en los picos continuó escalando mientras se preparaban para desatar su golpe más fuerte.
«¡Kacha!» «¡Kacha!»
No muy lejos, en las montañas, varios árboles pequeños no pudieron soportar el poder de los dos. Rompiéndose en varios pedazos, salieron volando por el aire y lejos del lugar.
Mientras la fuerza de Jian Chen y Dugu Qiubai seguía aumentando, una corriente de Qi comenzó a girar alrededor de ellos en una única revolución. Cualquier árbol o trozo de hierba en la zona había sido aplastado contra el suelo ante su poder, e incluso varios de los árboles más grandes habían comenzado a balancearse de un lado a otro.
Al mismo tiempo, un deslumbrante resplandor de luz blanca apareció en la Light Wind Sword de Jian Chen, mientras que una luz de color negro azabache apareció en la Heavy Iron Sword de Dugu Qiubai.
El Qi que circulaba alrededor de los dos hombres comenzó a hacerse cada vez más fuerte hasta que un rico resplandor blanco rodeó completamente a Jian Chen, y un profundo resplandor negro envolvió a Dugu Qiubai por dentro. Ambos habían desaparecido en sus respectivos colores, mientras que todo lo que quedaba por ver eran dos esferas de luz brillando con colores exactamente opuestos entre sí.
«¡Yin!»
La Light Wind Sword de Jian Chen ya se había llenado de un resplandor espléndido y había comenzado a temblar con un poderoso Qi de Espada que haría que cualquiera sintiera miedo. Su cabello negro ondeaba frenéticamente con el viento mientras la túnica blanca que vestía también lo hacía. Todo su cuerpo flotaba en el aire, y una sola mirada bastaba para identificarlo como un dios de la guerra con una fuerza indomable.
Mientras la fuerza de los dos hombres seguía ascendiendo hasta el pico, los dos hombres de repente soltaron un rugido furioso que sacudió los cielos como un rayo y perforó los tímpanos. Inmediatamente, una hermosa luz blanca brillante y una luz negra oscura se dispararon la una hacia la otra con una velocidad increíble. En el instante en que los dos chocarían entre sí...
No hubo sonido, como cabría esperar. Cuando todo se hubo calmado, se pudo ver que Jian Chen y Dugu Qiubai habían cambiado de lugar. Cada uno estaba ahora en el otro pico montañoso, lejos el uno del otro, con el rostro igualmente pálido. Un chorro constante de sangre podía verse fluyendo del pecho de Jian Chen, manchando sus túnicas blancas puras al instante. En ese instante fugaz en que los dos se habían cruzado, la espada de Dugu Qiubai había atravesado el corazón de Jian Chen.
En cuanto a Dugu Qiubai, había perdido todo su brazo derecho, lo que significaba que ya no podría empuñar una espada. La Heavy Iron Sword que había estado en él había caído hacía mucho tiempo mil metros por los acantilados de abajo. En el momento en que había atravesado el corazón de Jian Chen, había perdido su brazo derecho a cambio.
De pie en silencio en la cima del pico montañoso, un chorro de sangre fresca comenzó a brotar lentamente de su boca. Su rostro blanco continuó palideciendo cada vez más hasta volverse tan pálido como el papel. Su corazón había sido atravesado por la espada de Dugu Qiubai, lo que significaba que estaba condenado a un callejón sin salida donde la muerte era inevitable.
«Jajaja...» De repente, Dugu Qiubai comenzó a reír desde el pico montañoso donde estaba de pie. «Jian Chen, con tu talento, lo más probable es que pudieras haberme derrotado en varios años. Pero qué desafortunado es para ti que tu fuerza sea inferior a la mía. Al final, fuiste derrotado por mi mano.» Mientras hablaba, Dugu Qiubai suspiró brevemente. «Ay... para un anciano como yo, presenciar el funeral de un genio, qué asunto tan triste. Pero, sin embargo, debo hacer lo que debo para vengar a mi discípulo.»
Sintiendo que se estaba separando lentamente del poder de la vida, Jian Chen comenzó a cerrar los ojos. En ese momento, estaba en paz consigo mismo. La muerte no era un asunto importante para él. Después de todo, tras viajar tantos años por el Jianghu, Jian Chen había matado a muchos hombres y la muerte había embotado sus emociones hacía mucho tiempo. La única emoción que sentía en su corazón era que ya no tendría más oportunidades de explorar el pináculo del camino de la espada.
Justo cuando Jian Chen se entregaba a un reino de calma, una sensación repentina pero extraña apareció en su mente. En ese momento crucial, el espíritu de Jian Chen pareció armonizar con su espada larga. Él era la espada, y la espada era él; no había diferencia entre ambos. Era casi como si la espada ya se hubiera convertido en parte de su alma.
Al mismo tiempo, una poderosa y pura cantidad de energía del mundo comenzó a descender de los cielos antes de fluir hacia su mente, una corriente tras otra. Al entrar, comenzó a armonizar perfectamente con su alma, y a medida que la energía del mundo seguía vertiéndose en él, Jian Chen pudo sentir distintamente que su propio «espíritu» comenzó a crecer a un ritmo acelerado. Simultáneamente, su alma comenzó a abandonar su cuerpo y a adentrarse en las montañas y campos ilimitados que tenía delante. En este mismo momento, todo dentro de un radio de cinco mil metros podía verse distintamente en la mente de Jian Chen. Incluso podía ver un solo mosquito en el suelo viviendo a su antojo sin problema.
Al borde de su muerte, de alguna manera había logrado un avance....