“A jovem dama do Ducado de Diollus está entrando no salão!”
A porta do salão de baile imperial, onde o baile de debutantes (*o palco de estreia das jovens damas de famílias nobres no mundo social) estava em pleno andamento, foi aberta.
As luzes deslumbrantes que jorravam dos lustres ornamentados, as janelas adornadas com ouro e joias, as tapeçarias luxuosas…
Os olhos de todos se voltaram para mim enquanto eu entrava orgulhosamente no luxuoso local.
“Oh, céus…”
“O quê? Quem é aquela?”
Como esperado, todos ficaram surpresos.
“O Ducado de Diollus tem duas jovens damas. De qual das duas estão falando?”
“Olhe lá. Lillia Diollus já está aqui, então devem estar falando de Rubetria Diollus.”
“Não, acho que o criado cometeu um erro. Rubetria Diollus é uma garota ruiva incrivelmente gorda.”
“Mas aquela é uma garota ruiva, não é?”
“Aquela pessoa linda?”
“Aquela é Rubetria Diollus?”
Eu podia ouvir vozes sussurrando de todos os lados, das pessoas que não conseguiam me reconhecer.
Assim que sorri para os rapazes nobres que me olhavam corando descaradamente, eles imediatamente começaram a discutir entre si, perguntando se eu estava sorrindo para eles.
Ah, é uma sensação ótima.
Respirei fundo e olhei mais adiante no salão de baile, para as pessoas cujas expressões logo mudaram no momento em que me reconheceram.
‘Os rostos deles em particular são um espetáculo.’
Lillia Diollus e seu grupo arregalaram tanto os olhos que não seria estranho se eles caíssem de onde estavam.
Ricky Diollus, com a boca escancarada como se estivesse maravilhado, entre seus poucos amigos de coração frio que coravam estupidamente para mim.
Até Lisbeth, a quinta princesa, olhou para mim com olhos curiosos e me cumprimentou erguendo a taça de vinho que segurava…
Esses olhos me encaravam fixamente como se o tempo tivesse parado… Eu realmente gosto deles.
Essa é a vida de uma celebridade (*abreviação de celebrity)!
“Li-Lillia. Aquela é mesmo Rubetria?”
“Q-qual é… Isso é impossível, certo?”
“De jeito nenhum.”
Lillia e seu grupo sussurravam sem parar.
Clic, clic, clic.
Fui a primeira a caminhar deliberadamente em direção a eles. O som dos saltos altos, que eu nem sequer pensava em usar quando era gorda por medo de torcer os pés, soava agradável aos meus ouvidos.
“Olá, Lillia.”
Parada em frente à Lillia trêmula, sorri o mais brilhantemente possível.
‘Você está irritada, não está? Deve estar muito chateada, certo?’
O patinho feio do ducado, que havia sido atormentado livremente por todos, retornou com uma metamorfose completa.
Levantei o queixo arrogantemente com o coração orgulhoso, abri o leque que segurava, cobri a boca e sorri apenas com os olhos.
“V-você é mesmo a Princesa Rubette?”
“Isso mesmo, Lady Pelkan. Eu sou Rubetria. A última vez que a vi foi no ano passado? O que você disse mesmo quando comprei macarons na confeitaria?”
A filha do Conde Pelkan, que estava ao lado de Lillia, corou de raiva ao se lembrar vagamente do que aconteceu no ano passado.
“Oh, céus, a princesa está na confeitaria toda vez que a vejo. Ela come tantos doces, o suficiente para fazer as bochechas explodirem, não admira que engorde.”
Ela era uma garota que ousou me criticar, a filha do Duque, tão rudemente pelas minhas costas, por causa de seu relacionamento com Lillia.
A tímida Rubette nem sequer conseguiu dizer uma palavra na época…
‘Mas eu sou diferente.’
Eu, que agora ocupei o corpo de Rubette, era uma mulher que viveu toda a minha vida esplendidamente.
Todos invejavam minha vida, e como eu nunca havia sido ignorada por ninguém, eu era bastante arrogante.
“Faz tanto tempo que não consigo me lembrar. É bom vê-la novamente depois de tanto tempo. Vamos tomar um chá da próxima vez.”
“Ah, isso… sim. Claro. O-obrigada.”
Enquanto eu encobria generosamente os comentários rudes de Lady Pelkan, ela corou de vergonha e assentiu.
As garotas, que tinham no máximo quinze ou dezesseis anos, imediatamente admiraram minha aparência digna que havia mudado 180 graus.
“Pr-Princesa Rubette. A propósito, o vestido que você está usando agora mesmo…”
“Ah, então você o reconhece. Madame Becky fez este vestido para mim quando eu disse que faria uma estreia tardia.”
“Perdão? Sério?”
“O-oh meu Deus…”
As garotas nobres ficaram assustadas de inveja, e Lillia, que estava no meio delas, congelou em choque. Consegui engolir uma risada com a expressão de Lillia.
O vestido de noite preto que estou usando agora é feito à mão por Madame Becky, uma famosa costureira nas Ilhas.
Os vestidos de sua renomada costureira, feitos de acordo com suas convicções, só podiam ser usados pelas damas da corte imperial após esperar um ano inteiro.
‘Eu sei o quanto você queria usar o vestido de Becky.’
Lillia, que sabia desse fato, também havia tentado encomendar várias vezes em vão.
Quão frustrada ela deve estar quando alguém como eu ‘ousadamente’ usa um vestido desses.
“Notei que você ficou muito… mais magra, Rubette.”
“Bem, não tenho certeza. Em vez de mais magra, devo dizer que estou agora em um estado um pouco mais saudável? É tudo graças a você, então, obrigada.”
É precisamente porque tenho me esforçado tanto para não sofrer com você e sua mãe pelo resto da minha vida.
“Não precisa me agradecer. Haha… Você parece… Você parece muito melhor, sim…”
Com minha saudação astuta, os cantos dos lábios de Lillia tremeram e mal formaram um sorriso.
<Os humanos são realmente assustadores. Vocês geralmente riem e dizem coisas que não querem dizer assim?>
Bem a tempo, uma voz agora familiar para mim ecoou em minha cabeça.
Era a voz de ‘Wishit’, o espírito guardião de Rubette, aquele que começou tudo isso e que agora se tornou meu amigo afetuoso.
<Apenas beba seu refrigerante e observe. Este é o momento que Rubette tanto desejou.>
À resposta que retornei em minha mente, Wishit riu em satisfação.
“Mas Rubette, você não conseguiu encontrar um parceiro, não é? Não me diga que veio sozinha ao seu baile de debutantes único na vida?”
Como esperado. Não seria Lillia se ela simplesmente aceitasse ser intimidada.
Com um sorriso pleno e relaxado, ela perguntou enquanto encolhia os ombros, como se estivesse brincando.
No momento certo, alguém se aproximou de Lillia. Este homem bonito, com estatura impressionante, cabelo castanho-escuro e olhos azuis, é o herdeiro do Ducado de Reiger, Kedrick Reiger.
Ele era o homem que Rubette seguia desde que era uma criança de 8 anos com os dentes da frente faltando.
“Oh, céus, Jovem Duque Kedrick. Como tem passado?”
“…Uh, sim, faz um tempo.”
Kedrick também olhou para minha mudança como se estivesse possuído.
Lillia, que já havia pegado o braço de seu chamativo parceiro Kedrick, encostou suavemente a bochecha no ombro dele.
“Você não pode vir a um lugar como este sozinha. Por que não pediu a Ricky para ser seu parceiro?”
Ricky Diollus, irmão gêmeo de Lillia. E meu tio.
Não, por que eu iria com aquele idiota?
Caí na gargalhada como se a ideia fosse ridícula, e então fechei o leque que havia aberto.
“Ricky? Por favor. Você não acha que ele é indigno de ficar ao meu lado?”
“O-o quê? O que você disse agora?”
“Lillia. Obrigada pela sua preocupação, mas eu não vim sozinha. Por causa da posição do meu parceiro, não pudemos vir juntos ao local, então decidimos vir separadamente.”
“Como assim não puderam vir juntos?”
A Jovem Lady Pelkan, que estava ouvindo, perguntou rapidamente.
“Ah, de acordo com a etiqueta imperial, o organizador da festa não tem permissão para entrar pela entrada do salão onde os convidados entram e saem.”
“O organizador da festa?”
“O quê?”
Havia uma luz curiosa nos rostos das garotas que inclinaram a cabeça.
Lillia, que estava remoendo minhas palavras, estreitou os olhos e murmurou.
“Você está falando do organizador do baile de debutantes? Então é…”
“Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro Lark van Rashmagh Descarde!”
Ao mesmo tempo, o criado anunciou em voz alta a aparição de alguém.
Então, a porta esplêndida oposta à entrada dos convidados nobres se abriu.
Em princípio, esta porta é apenas para os organizadores de festas realizadas na corte imperial, ou seja, membros da família imperial do Império Descarde.
O rosto de Lillia estava pensativo.
“Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro!”
“Vejo o pequeno sol do império!”
Assim que o príncipe herdeiro deste país, a figura mais influente no atual Império Descarde, Lark van Rashmagh Descarde, entrou, ele acenou com a mão para os nobres que o cumprimentavam apressadamente, então virou a cabeça para encontrar alguém.
Lark, que me encontrou logo depois, sorriu brilhantemente e começou a se aproximar de mim.
Como o milagre de Moisés, os nobres que bloqueavam Lark abriram caminho, e ele veio e parou na minha frente.
Todas as garotas nobres, que viram o rosto do príncipe herdeiro de perto, o que geralmente era difícil de ver, olharam para Lark fascinadas.
‘Claro que tem que ser desse nível para ser reconhecido como o homem para este corpo.’
Um rosto de aparência forte sob cabelos prateados bem penteados. Seus olhos afiados transbordavam elegância, e sua ponte nasal alta e linha dos lábios pareciam ter sido deliberadamente esculpidas.
O homem bonito, como se pintado, sorria enquanto olhava diretamente para mim com seus olhos dourados.
O olhar agindo como se estivesse olhando para sua adorável amante é verdadeiramente notável!
‘O senso perfeito, o timing perfeito, as habilidades de atuação perfeitas. Meu parceiro de negócios perfeito também.’
“Vejo Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro!”
“Saudações, Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro!”
As garotas nobres e Kedrick, que estavam apreciando silenciosamente a beleza de Lark, curvaram a cabeça em perplexidade para ele.
Eu era a única parada ali com a cabeça rigidamente erguida. Era muito rude, mas Lark sorriu docemente e estendeu a mão para mim, como se não se importasse.
“Sinto muito por deixá-la entrar sozinha, apesar de ser seu parceiro.”
“Está tudo bem. Às vezes temos que ser compreensivos.”
Colocando minha mão sobre a mão estendida, resmunguei e disse.
Todos ficaram chocados quando Lark sorriu e beijou o dorso da minha mão.
‘Aah…’
Lillia, que me atormentou até a morte a vida inteira.
As garotas nobres que me zombavam descaradamente com Lillia às costas.
Kedrick Reiger, que brincou com minha pobre inocência.
Além disso, o resto das pessoas que mastigaram, saborearam e desfrutaram dos meus sofrimentos, o patinho feio do Ducado de Diollus…
Todos me olhavam neste momento, com olhos cheios de ciúme, inveja ou desejo.
‘Estou dizendo…’
A protagonista aqui era eu, e mais ninguém.
A partir de hoje, sou a celebridade do Império Descarde!
Rubetria Diollus!
Eu, que finalmente me tornei um belo cisne, sorri brilhantemente para os idiotas atônitos.
‘É uma sensação ótima!’