"لأكون صريحًا معك، لست مضطرًا للحضور إلى مركز التدريب بدءًا من الغد."
حدقت في المدير بذهول قبل أن أتمالك نفسي.
"...لماذا أُطرد؟"
"Han Sungyeun، أعتقد أنك تعرف تمامًا لماذا نطردك."
"..."
"أصبح بقاؤك هنا عبئًا كبيرًا جدًا على مركز تدريبنا."
"لم أتخلف عن دفع أي قسط، وأنا أستوفي جميع المتطلبات."
"حسنًا، بالطبع. لأنك تستعد لاختبار الصيادين. المشكلة هي أن سبع سنوات قد مرت بالفعل منذ أن بدأت الاستعداد."
ضيق المدير عينيه ومسح جسدي بنظراته.
"حتى بعد سبع سنوات من التدريب البدني، لم تتمكن من تعلم مهارة واحدة أو فتح قدرتك الفطرية. لم تتمكن حتى من رفع نقطة إحصائية واحدة."
كان رده القاسي كخنجر في قلبي.
كما قال، لم أحقق شيئًا في السنوات السبع الماضية من التدريب.
لم أستطع فتح مهارة واحدة، ناهيك عن رفع نقطة إحصائية واحدة.
'تبًا.'
وقد حدث هذا في مركز لتدريب اللاعبين المحترفين.
كل من يستيقظ كلاعب يجب أن يتدرب في أحد هذه المراكز لبضعة أشهر قبل أن يتمكن من الظهور لأول مرة كصياد.
لكن...
'لم أستطع إنجاز أي شيء في السنوات التي تدربت فيها هنا.'
واقعيًا، لم يكن من المبالغة القول إنني لن أتمكن أبدًا من أن أصبح صيادًا.
لم أمتلك حتى ذرة من المؤهلات الأساسية التي يمتلكها حتى أبسط الصيادين.
لكنني بقيت هادئًا وسألت بصوت رتيب —
"...هل هذا هو السبب في طردي؟"
"لأكون أكثر تحديدًا، أنت تسيء إلى سمعتنا. سمعة سيئة للغاية في الواقع."
استطعت أخيرًا أن أفهم ما كان المدير يحاول قوله.
"أنت قلق بشأن ما سيفكر فيه الناس عن مركز تدريب لم يتمكن من جعل متدرب يظهر لأول مرة بعد 7 سنوات من التدريب."
ظل المدير صامتًا لكنه أومأ برأسه بابتسامة ساخرة.
أجل، كنت أعلم أن هذا سيحدث يومًا ما.
اللعنة.
"لنكن صريحين، أنت لست مميزًا."
"..."
"ليس لديك أي موهبة لهذا. هل تعتقد أنك ستجتاز اختبار الصيادين يومًا ما؟"
"..."
"هل تعتقد أن شيئًا سيتغير بمجرد العمل الجاد؟ هذه ليست الطريقة التي تسير بها الأمور. أنت تضيع وقتك."
"..."
كلماته المليئة بالازدراء اخترقت روحي.
لكنني لم أستطع دحض نقاطه أو حتى توجيه لكمة.
ففي النهاية، شخص عادي رياضي بعض الشيء لم يكن لديه أي فرصة ضد صياد سابق.
كما قال، لم يكن من المبالغة أن يصفني عديم الموهبة تمامًا.
لم أرغب في قمع هذه المشاعر، لكن كان عليّ ذلك.
لماذا؟
'لأنني ضعيف وليس لدي شيء.'
كنت أتحمل هذا لفترة طويلة جدًا، لكن بدا وكأنه لم يعد هناك حاجة لذلك.
أجل، حان الوقت لإنهاء الأمر. كنت منهكًا.
"بالطبع، لن نطردك هكذا دون تعويض. سنعيد لك حوالي 50% من الرسوم التي دفعتها..."
لماذا كان لا يزال يتحدث؟
كل ما كان يفعله هو محاولة إقناعي بالرحيل.
"أجل، فهمت. فقط أعطني استرداد 50% الخاص بي. وداعًا."
عندما انتهى من جملته، مررت بجانبه نحو المخرج.
"...!"
اعتقدت أنه يريد أن يقول شيئًا، لكنه في النهاية لم يوقفني.
حسنًا، لم يعد هناك شيء ليقال، ولم أكن أنا من سيخسر شيئًا بالغضب.
ثم...
"واو، لقد كان هنا منذ فترة طويلة قبلي، لكنه الآن يُطرد هكذا."
بدءًا بتعليق من أحد المتفرجين، انهالت عليّ النظرات من جميع أنحاء الغرفة.
"لكنه كان يأتي كل صباح للتدريب دون توقف... إنه لأمر سيء للغاية، أليس كذلك؟"
"تبًا للشعور بالأسف. إنه أحمق لعدم معرفة مكانه والتوقف مبكرًا."
"هل تعتقد ذلك؟ أعتقد أنه غبي جدًا لعدم استسلامه."
"لم أكن أعلم أنه لم يستطع زيادة نقطة إحصائية واحدة بعد التدريب لمدة 7 سنوات."
تعاطف، ازدراء، وحتى سخرية...
لم أكن أعرف ما الخطأ الذي ارتكبته ليجعلهم ينظرون إليّ بازدراء طوال السنوات السبع من تدريبي.
سواء سمعتهم أم لا.
كانوا دائمًا يسخرون من حقيقة أنني كنت عاجزًا أساسًا كلاعب.
وهكذا، أصبحت سنوات تدريبي السبع دليلًا على حماقتي.
لكن...
"أعتقد أن هذا هو كل شيء. تبًا."
تمتمت لنفسي بينما خرجت من المركز وحدقت في السماء.
7 سنوات من التدريب المتواصل...
"آه..."
لقد انتهى الأمر بطريقة بسيطة بشكل سخيف.
***
لم أرغب دائمًا في أن أكون صيادًا.
حدث ذلك خلال الكارثة العظمى، عندما التهمت جحافل الوحوش التي خرجت من اختراق زنزانة والديّ أحياءً.
ولم أكن وحدي في تلك التجربة.
لكن حتى من بين هؤلاء الناس، تمكن عدد قليل ومختار فقط من الاستيقاظ كلاعب.
حتى حينها، صليت إلى الله ليوقظني كلاعب.
هل هذا هو السبب؟
"لقد استيقظت كلاعب. مجرد استيقاظ."
المشكلة جاءت بعد ذلك.
مهما فعلت، لم تزد إحصائياتي ولم تُفتح قدرتي الفطرية أبدًا.
لكنني لم أفقد الأمل واستمررت في التدريب.
لأن المهارات تُمنح لمن هم مستعدون...
تدربت بكل ما أوتيت من قوة لمدة 7 سنوات بعد ذلك.
لم أكن حتى آمل في فتح قدرتي الفطرية.
أردت فقط أن أكون أكثر قدرة بقليل من الشخص العادي.
أملي الوحيد كان أنني يومًا ما سأتمكن من الانتقام لوالديّ.
لكن العالم لم يسمح لي بهذا الامتياز.
وهذا هو ما انتهى بي المطاف إليه.
جلست على مقعد مغطى بالثلج في حديقة أرتشف من علبة بيرة.
"...أعتقد أنني كنت غبيًا. 7 سنوات..."
حتى الآخرون الذين فقدوا عائلاتهم بسبب اختراق زنزانة لم يذهبوا إلى هذا الحد.
بتعبير أدق، لم يتمكنوا من ذلك.
بعد حوالي عامين، يواجه معظم الناس الواقع ويستسلمون.
إما ذلك... أو يدركون إمكاناتهم ويتسلقون إلى القمة.
لم أستطع فعل أي من الأمرين.
'لم أكن أعلم أن شيئًا لن يتغير، حتى بعد 7 سنوات....'
هه.
لم أستطع إلا أن أبتسم لمثل هذه النتيجة الواضحة.
"على الأقل حاولت."
لا، لقد فعلت أكثر من مجرد المحاولة.
يواجه معظم الناس الواقع ويجدون طريقًا مختلفًا لأنفسهم. لكن ليس أنا.
لم أعد أعرف ماذا أفعل بحياتي.
لكن بعد 7 سنوات من عدم الاستسلام، لم أكن سأبدأ الآن.
'أنا لست ضعيفًا إلى هذا الحد لأفكر في التخلي عن حياتي.'
طق...!
وضعت علبة البيرة الفارغة على المقعد ونظرت إلى السماء.
احتفالًا بنهاية حقبة، قررت أن أفضفض لوالديّ.
"...لقد حاولت جاهدًا. أردت أن أنتقم لكما وأقتل تلك الوحوش لكن... الأمور لا تسير كما أريدها. أنا آسف جدًا. أنا آسف لأن شخصًا مثلي هو طفلكما."
شعرت ببعض الكآبة لكن ليس لدرجة البكاء.
كانت 7 سنوات كافية لتخفيف حزني.
مع مرور السنين، خفت الألم الشديد، والآن أصبحت غير مبالٍ به تمامًا.
'كان هناك وقت اضطررت فيه للتدريب طوال الليل لأن الألم والحزن كانا يمنعاني من النوم.'
في سن 27، لم أعد أرغب حتى في التدريب.
ربما كان الأمر واضحًا الآن بعد أن علمت أنني لن أصبح صيادًا أبدًا.
هذا أحد الأسباب التي جعلتني لا أقاوم في مركز التدريب.
كنت أفضل إنهاء الأمر بسرعة بدلًا من التشبث به بشكل مثير للشفقة...
على الأقل تمكنت من إنهائه بشروطي الخاصة قبل أن يتمكن أي شخص آخر من إجباري على ذلك.
بعد انتهاء فضفضتي، استندت إلى الخلف على المقعد وحدقت في السماء الكئيبة.
قررت التخلي عن أن أكون صيادًا، لكنني لم أستطع إلا أن أشعر بتعلق باقٍ.
'لو كان لدي حتى ذرة من الموهبة... أو حتى مجرد قدرة فطرية...'
لو...
لو كان لدي حتى بصيص أمل، لما استسلمت.
أغمضت عيني ببطء، وكذلك أفكاري المتمنية.
***
ما زلت في حالة ذهول، أرى شيئًا يشبه رسالة هولوغرافية أمام عينيّ.
「 "برج التجارب" يثني على إرادتك التي لا تنكسر. 」
أول شيء رأيته في هذا الحلم كان مدحًا من شخص ما.
'من هذا؟'
كانت لدي أسئلة، لكن لم يكن هناك وقت لمواصلة هذا الخط من التفكير.
「 "برج التجارب" اختار جميع المرشحين المناسبين من الأرض. 」
「 الرجاء اختيار مستوى الصعوبة الخاص بك. 」
「 مستوى الصعوبة المختار سيكون متناسبًا طرديًا مع مكافآتك. 」
ظهرت ثلاثة خيارات أمامي في نهاية الرسالة.
「 سهل 」 「 متوسط 」 「 صعب 」
لم أجد شيئًا غريبًا على الرغم من أنني كنت أنظر إلى رسالة هولوغرافية.
شعور غريب بأنني على حدود الوعي واللاوعي.
بدلًا من التساؤل عن الظرف، لم أستطع التفكير إلا في اتخاذ قرار.
لاتخاذ خيار.
خيار لن أندم عليه إذا مددت يدي.
مدفوعًا بالإغراء، مددت يدي وكأنه لا يوجد خيار آخر.
ثم...
「 لقد اخترت مستوى الصعوبة "صعب". 」
「 نتمنى للمتحدي نهاية مرضية لخياره. 」
ووش...!
تلاشت الرسالة كشمعة صغيرة، وأصبح وعيي أوضح.
كنت مستيقظًا تمامًا.
「 الآن دخول الطابق الأول من برج التجارب. 」
"...؟"
「 يجب على المتحدين الآن أن يعدوا أنفسهم للتجربة القادمة. 」
أدركت للتو أن شيئًا غريبًا كان يحدث، لكن لم يكن هناك شيء يمكنني فعله في هذه المرحلة.
「 دخول الطابق الأول من برج التجارب. 」
تحولت محيطي من مقعد حديقة إلى صحراء.
「 تجربة الطابق الأول تبدأ الآن. 」
「 التجربة التالية هي تجربة خاصة تُعطى كبرنامج تعليمي. 」
「 الهدف من التجربة التالية هو "البقاء". 」
「 نتمنى للمتحدي نهاية مرضية لخياره. 」
في هذه اللحظة علمت...
「 مكافأة نجاح التجربة – فتح القدرة الفطرية 」
「 عقوبة فشل التجربة – الموت 」
"...اللعنة."
إذا كان لحياتي نقطة تحول، فهذه هي.