«¿Solo esto?»
La Academia de Detectives August, el instituto de formación de detectives más grande de Londres, fue fundada para abordar los extraños casos que surgían por todo el mundo.
«Creía que este lugar sería un poco diferente al resto.»
En medio de su clase magistral para los estudiantes de primer año, Jane, una profesora recién nombrada, no pudo evitar reírse entre dientes al presenciar el incidente que se desarrollaba ante sus propios ojos.
Ella dedujo: «El método del crimen debe haber implicado el uso de veneno.»
«Así es. De hecho, su estado parecía malo desde hacía algún tiempo, así que debe haber sido un veneno de acción lenta.»
Poco antes, un estudiante de su clase se había levantado de su asiento para responder a la pregunta de la profesora, pero entonces… se desplomó de repente, vomitando sangre en el proceso.
En la Academia August, aclamada como el santuario de los detectives, se produjo así una calamidad: un «asesinato» había tenido lugar en los terrenos de la academia.
Naturalmente, todos los aspirantes a detectives de la clase se sentirían atraídos por un caso tan importante.
«El móvil del crimen… ¿podría ser un asunto amoroso?»
«Bueno, después de todo, es el mayor canalla y sinvergüenza de Londres. Debe haber mucha gente queriendo matarlo.»
Al ver el cuerpo sin vida del estudiante, la atmósfera se volvió cada vez más seria, con los aspirantes a detectives intentando encajar las piezas del rompecabezas para resolver el crimen y descubrir la identidad del asesino.
Sin embargo, la profesora, con una expresión apática de principio a fin, desvió discretamente la mirada de la escena y murmuró para sí misma.
«Nunca pensé que no serían capaces de encontrar al culpable, incluso teniéndome justo delante.»
De hecho, la culpable de este caso no era otra que la propia profesora.
«Hay tantos detectives, ¿cómo es que nadie se dio cuenta?»
En toda Europa, ningún otro lugar albergaba más detectives que Londres, la ciudad donde se encuentra la prestigiosa academia.
Por lo tanto, creía firmemente que alguien notaría y descubriría sus crímenes en este paraíso de detectives. Si no, entonces, supuso que al menos podría encontrarse con un detective prometedor.
Al menos una sola persona.
Sin embargo, sus expectativas se habían hecho añicos, haciéndole perder ya toda esperanza en este grupo de detectives reunidos después de un año en la academia.
Con audacia y sin escrúpulos, cometió el descarado asesinato justo en el corazón del campamento de detectives.
Sin embargo, los aspirantes a detectives, los supuestos investigadores, no lograron atar cabos, completamente ajenos a su proximidad con la víctima.
Para alguien que ya llevaba un año decepcionada con estos detectives, su ineptitud en este caso de asesinato había sido la gota que colmó el vaso.
«Tendré que presentar mi dimisión hoy mismo», concluyó.
No tenía sentido permanecer más tiempo en este lugar, sabiendo que estos estudiantes de bajo nivel estaban destinados a convertirse en futuros detectives.
Retirando con calma la mirada de la escena del crimen que había perpetrado con sus propias manos, la profesora comenzó a recoger los documentos y a organizar sus pensamientos.
Al parecer, no había nadie en esta academia que pudiera saciar su sed de un desafío.
Era poco probable que una persona así existiera en cualquier otro lugar del mundo.
«Ugh…»
«¿Q-Qué?»
«¡Maldita sea!»
Justo cuando la profesora estaba a punto de marcharse de la escena, un acontecimiento inesperado se desarrolló ante ella.
«…Me duele la cabeza.»
Por alguna razón inexplicable, el estudiante al que había atacado y que supuestamente había matado, se levantó de su estado de colapso, limpiándose la sangre de la boca en el proceso.
«…?»
El estudiante miró entonces a la profesora con una expresión confusa en su rostro, en medio de la aterrorizada multitud de detectives.
La imagen serena de la profesora comenzó a tambalearse ligeramente ante el incidente paranormal que tenía delante.
Estaba confirmado que el estudiante rubio había pasado a mejor vida justo ante sus ojos. Ella misma lo había presenciado y confirmado, así que no había ni sombra de duda de que el estudiante estaba muerto.
Sin embargo, milagrosamente, justo delante de sus propios ojos, se puso de pie, vivo y respirando como si acabara de despertar de un letargo particularmente largo.
Ni siquiera podía comprender cómo pudo haberse dado cuenta del peligro o el truco que había utilizado para sobrevivir.
Era la primera vez en la vida de la profesora que ocurría algo así.
A lo largo de su infancia, sus delitos menores y sus crímenes, nunca había fallado en ninguno de los delitos que había cometido. Nadie escapaba a su control, una maldición implacable que parecía ineludible.
Aparentemente ineludible hasta ahora, es decir. La maldición se había roto, todo gracias al impredecible estudiante rubio que había eludido por completo su crimen.
«¿No deberías haberme dicho que no te sentías bien?»
Mientras su corazón se aceleraba, la profesora preguntó al estudiante con voz grave.
«¿Qué tal si te llevo a la enfermería?»
Su expresión permanecía tan impasible como siempre, pero sus ojos, normalmente desprovistos de vitalidad, ahora brillaban como los de una serpiente, un depredador, que acababa de avistar a su presa.
«…?»
Sin embargo, por alguna razón, el estado del estudiante no parecía muy grave. Sus ojos parecían desenfocados mientras seguía mirando fijamente al frente.
«…¿Le pasa algo en la cabeza?»
La profesora frunció el ceño, reflexionando sobre este desarrollo inusual y casi de otro mundo.
Por primera vez en su vida, sintió el deseo de interactuar con alguien que parecía estar más allá de su alcance. Por lo tanto, cualquier secuela del incidente podría complicar las cosas y obstaculizar su disfrute futuro.
«Estudiante, ¿qué pone aquí?»
Para determinar su estado, señaló su nombre escrito en la pizarra. El que había escrito durante la presentación.
«Uh, bueno…»
Pronto, la irritación brilló en los ojos del estudiante, aunque estos parecían conservar la neblina que reflejaba su mente.
«¿Qué se supone que debo hacer si ni siquiera sabes eso?»
Tras un momento, el estudiante, aún algo confuso y perdido, comenzó a explicar con una voz teñida de clara irritación.
«…James Moriarty es el némesis más famoso de Sherlock Holmes y su archienemigo.»
Su voz reverberó por toda el aula.
«Un genio que publicó un artículo sobre el Teorema del Binomio a los 21 años, causando sensación en toda Europa. Sin embargo, debido a su linaje criminal, también se le considera el hombre más peligroso de Londres.»
El caótico aula se tensó.
«Su apodo es el 'Napoleón del Crimen', y está detrás de la mitad de los crímenes y es responsable de intentar el mayor número de crímenes en Londres.»
Sin embargo, el estudiante continuó explicando, con un aspecto cada vez más cansado.
«Pero incluso este tipo perfecto termina en las Cataratas de Reichenbach al final… Ugh, olvídalo.»
De repente, cesó su explicación, dejando escapar un profundo suspiro en el proceso.
«Debería haberte dicho que hicieras tu propia investigación. ¿El desarrollo de juegos es una broma para ti? Ni siquiera puedes hacer una investigación básica de personajes y sigues molestándome así…»
«…¿Eh?»
Mientras todas las miradas se centraban en él, el estudiante parecía desconcertado por algo desconocido. Mientras tanto, las comisuras de la boca de la profesora se curvaron hacia arriba.
«¿Qué es este lugar?»
Parecía que el momento de presentar su carta de dimisión podría tener que retrasarse un poco.
«Parece que estás malinterpretando algo, estudiante.»
Por primera vez en mucho tiempo, la profesora encontró lo que había estado buscando, su sed finalmente saciada. Sintió como si el destino hubiera puesto a esta persona justo delante de ella.
A medida que mi mente se despejaba de su neblina, contemplé a la persona que había empezado a interrogarme.
Alta, esbelta, con el cabello ceniciento bien cuidado y un atuendo impecablemente pulcro.
Aunque a primera vista parecía muy joven, seguía emanando un aura profesoral en cada gesto y actitud.
Profundas ojeras adornaban su pálido rostro, quizás por sumergirse en sus estudios, pero aun así no lograban ocultar sus atractivos rasgos.
«No conozco a todos los detectives, pero estoy segura de que no hay ningún detective llamado 'Sherlock' Holmes en Londres.»
Mientras me miraba, una mezcla de incomodidad y familiaridad me invadió, mientras ella comenzaba a hablar lentamente.
«Y mi nombre es 'Jane' Moriarty, no 'James' Moriarty, estudiante.»
Golpeó suavemente el nombre escrito en la pizarra, fijando sus ojos en él.
«Ni siquiera he publicado el artículo sobre el Teorema del Binomio que acabas de mencionar. De hecho, está programado para publicarse mañana, y nadie más lo sabe excepto yo.»
Mientras me encontraba con su mirada inquebrantable, un sudor frío comenzó a correr por mi frente.
«Pasaré del ridículo apodo 'Napoleón del Crimen' y de todas esas insinuaciones maliciosas que has hecho en mi nombre.»
Su curiosa mirada se fijó en mí, y ladeó ligeramente la cabeza como una joven lagartija antes de plantear una pregunta aparentemente llena de exasperación pero subyacente a un profundo interés.
«Pero, ¿qué demonios pasa con estas Cataratas de Reichenbach?»
Si alguien que no la conociera la observara, parecería linda a primera vista. Sin embargo, en ese momento, no pude evitar darme cuenta…
«¿Qué me va a pasar allí?»
Tal como se describía en la obra original, la profesora Moriarty ante mí inclinaba habitualmente la cabeza como si sintiera una profunda curiosidad por mis palabras.
«Uh, bueno…»
La improbable jefa final del juego, a quien acababa de criticar tan duramente en el aula, debía ser Jane Moriarty.
«Ven a mi oficina después de clase.»
Mi primer encuentro con ella no podría haber sido peor. Estaba seguro de ello.