En el Reino de Asteria, situado al este del centro del continente.
En una pequeña habitación, a la derecha del segundo piso de la residencia del Conde Palatio, en la región sur.
«……¿Llevaste a cabo la orden con éxito?»
«Sí, así es.»
El caballero, de pie, inclinó la cabeza en respuesta al hombre sentado en la cama.
«Como ordenaste, rescaté a los huérfanos de la pequeña aldea en la parte oriental del reino… No, más bien, a los huérfanos de la instalación de experimentación humana.»
«¿Y te aseguraste de que el orfanato fuera gestionado correctamente?»
«Sí, tal como instruiste, dejé el orfanato en manos de una chica llamada Yutia.»
«…¿Terminaste la discusión con la familia del barón que administraba esa aldea?»
«Sí, tan pronto como les mostré los documentos relacionados con la experimentación humana, aceptaron obedientemente todas nuestras demandas, incluyendo el castillo entero.»
Con eso, el caballero, Evan, sacó una bolsa de cuero de su pecho y la colocó frente a la mesita de noche de Alon.
«Bien.»
Alon abrió la bolsa y sonrió con satisfacción al ver las monedas de oro en su interior.
«Joven Maestro, si me permite preguntar algo…?»
Tras un momento de silencio, Evan habló.
«¿Qué es?»
«Dijiste que la razón por la que atacaste la instalación de experimentación humana en el territorio del Barón Alfon fue para salvar a esa chica, Yutia, ¿verdad?»
Mientras Alon asentía, indicándole que continuara, Evan prosiguió.
«…En verdad, era extraordinaria. Yo mismo he vivido mucho tiempo como mercenario.»
Evan hizo una pausa como para ordenar sus pensamientos, luego continuó.
«Pero es difícil entender por qué una chica tan poderosa estaba encerrada en esa instalación.»
«¿Y?»
«…¿Por qué simplemente la dejaste en el orfanato?»
Alon permaneció en silencio ante la pregunta, que denotaba un tono de ligera incomprensión.
En verdad, la pregunta de Evan era completamente razonable. Rescatar a una chica como Yutia sin hacer uso de ella de ninguna manera era un acto que no reportaba ningún beneficio.
Pero eso era solo desde la perspectiva de Evan. La situación se veía bastante diferente desde el punto de vista de Alon.
«He eliminado una de las banderas de destrucción del mundo, y eso es suficiente por ahora.»
Yutia.
Su verdadero nombre era Yutia Bludia.
En 10 años, se convertiría en uno de los Cinco Grandes Pecados, el «Pecado de la Ira», y aniquilaría dos de los cinco reinos aliados del continente, causando cientos de miles de bajas.
Si alguien preguntara cómo Alon sabía lo que pasaría 10 años después, era porque él era una persona que había reencarnado. Además, era consciente de que este mundo sería completamente destruido en 10 años, como un juego de rol de fantasía oscura llamado «Psychedelia».
«Suspiro.»
Alon se agarró la cabeza palpitante al recordar el momento en que recuperó la conciencia por primera vez hacía dos meses y dejó escapar un profundo suspiro.
«Al principio, solo darme cuenta de que este era un mundo de fantasía me dejó postrado en cama durante tres días, y luego descubrir que faltaban 10 años para que comenzara la trama principal de Psychedelia me enfermó durante diez más.»
Inicialmente, cuando Alon pensó que simplemente había reencarnado en un mundo de fantasía, se desesperó durante unos tres días. Sin embargo, a medida que comenzó a adaptarse al mundo, la situación no parecía tan mala.
Sorprendentemente, ser noble era bastante manejable.
La vida de un noble era increíblemente cómoda. Podía despertarse cuando quisiera, dormir cuando quisiera, hacer lo que quisiera y comer cuando le apeteciera.
Aunque era el tercer hijo de un conde y no ostentaba ningún poder real, se encontraba en una posición en la que podía disfrutar plenamente de los placeres de la vida sin responsabilidades.
Por eso, al principio, estaba algo feliz.
Para alguien que había trabajado 78 horas a la semana en un trabajo mal pagado, la vida de un noble era increíblemente lujosa.
Por supuesto, no poder acceder a internet, el pináculo de la civilización moderna, era un inconveniente grave. Aun así, la vida de un noble era lo suficientemente satisfactoria como para pasarlo por alto.
Pero eso solo duró un tiempo.
El ánimo de Alon se ensombreció rápidamente una vez que se dio cuenta de que este continente se llamaba Ampelan.
…Y aún más cuando recordó que la familia noble en la que había reencarnado era la familia del Conde Palatio.
Ampelan era el nombre del continente en Psychedelia, el juego al que había jugado durante su escaso tiempo libre mientras se deslomaba en el trabajo.
Y la familia del Conde Palatio fue mencionada brevemente en una de las misiones del juego.
Además, la desesperación que sintió al darse cuenta de que esto era 10 años antes de que comenzara la trama principal de Psychedelia fue tan aplastante como la vez en que su sueldo se había retrasado durante tres meses consecutivos.
El mundo de Psychedelia era uno donde todas las criaturas vivas, fueran nobles o plebeyos, serían molidas sin piedad hasta convertirse en polvo en 10 años.
Entre los más condenados estaba el Reino de Asteria, al que pertenecía la familia del Conde Palatio. En cualquier ruta del juego, en el momento en que aparecía uno de los Cinco Grandes Pecados, el reino era borrado del mapa.
En otras palabras, fue destruido.
El reino desaparecería. La nobleza se desvanecería. Las ciudades serían aniquiladas.
En resumen, la vida noble de Alon como tercer hijo de la familia del Conde Palatio llegaría inevitablemente a su fin en 10 años.
Así, si Alon deseaba seguir disfrutando de su pacífica vida noble, tendría que eliminar a los Cinco Grandes Pecados, quienes estaban destinados a convertirse en máquinas de matar humanas en el futuro.
Y lo que estaba haciendo ahora era parte de ese plan.
«Bueno… eso es todo.»
Sin embargo, no había forma de que pudiera explicarle todo esto a Evan.
«Es que el momento aún no ha llegado.»
«…¿El momento no ha llegado?»
«Sí. De todos modos, asegúrate de que este asunto no se filtre al exterior y continúa apoyando el orfanato como te pedí. Ah, y una cosa más.»
Alon sacó una carta de su pecho y se la entregó.
«Entrégale esta carta.»
«…¿Esta carta?»
Evan preguntó con curiosidad, y Alon respondió.
«Sí.»
Estrictamente hablando, era algo importante.
La carta contenía una frase que siempre aparecía en un evento obligatorio al encontrarse con el Pecado de la Ira en el juego Psychedelia.
«El sufrimiento de la oscuridad, la iluminación de la luz. Una única desesperación y pertenencia.»
Esta frase era pronunciada por un NPC arzobispo ligeramente sospechoso de cierto país sagrado, que acompañaría al protagonista e intentaría calmar al Pecado de la Ira. Sin embargo, en el momento en que hablaba, el arzobispo se convertía en un charco de sangre, y el Pecado de la Ira, con una expresión irritada, decía: «Es demasiado tarde», antes de que comenzara la batalla.
La razón por la que Alon eligió usar esta frase ahora era porque el momento actual era lo que el Pecado de la Ira se refería como «el pasado» durante el juego.
Había visto la frase repetidamente mientras jugaba el juego una y otra vez, etiquetada como un «hechizo que podía entablar amistad con el Linaje de Sangre», según lo declarado por el NPC arzobispo.
«Claro, es ridículo pensar que recitar un hechizo te convertiría en amigo de esas criaturas dementes que hacen pactos con Cthulhu y empuñan poder… Pero considerando que son personas que adoran a tales seres, extrañamente tiene sentido.»
Era imposible predecir los pensamientos de aquellos cuyas mentes rozaban el fanatismo.
Mientras Alon veía al caballero mercenario inclinarse respetuosamente y salir de la habitación, se encogió de hombros y pensó para sí mismo.
«Ahora que he quitado la primera mina terrestre, es hora de la segunda.»
***
Unos días después.
«Aquí tienes la carta.»
Evan, habiendo recibido las órdenes de Alon, llegó al orfanato una vez más y le entregó la carta, incapaz de ocultar su inquietud.
Era comprensible, dado que la chica, Yutia, de pie ante él, era extraña.
Sus ojos rojos, en marcado contraste con su cabello blanco, no mostraban emoción alguna.
No, ni siquiera se podía detectar un rastro de emoción.
Apatía completa.
La chica, que parecía considerar a cada ser del mundo como meros objetos, extendió su mano y aceptó la carta con la misma expresión que tenía cuando Evan la rescató por primera vez del orfanato.
Crujido, crujido—
Yutia comenzó a abrir la carta en silencio.
La expresión de Evan seguía perpleja, incapaz de comprender por qué había sido confinada en una instalación así.
Aunque no había alcanzado la maestría, Evan podía manipular el maná, y con ello venía la capacidad de sentir la energía de los demás.
Además, el talento de Evan para sentir el maná era significativamente superior al de otros caballeros, lo que le permitía percibirlo con mucha mayor precisión.
Por eso podía saberlo.
«Se mire como se mire, esto no tiene sentido.»
La chica de pie ante él era demasiado formidable como para haber sido encerrada en un lugar así.
Y mientras Evan reflexionaba sobre esto, otra pregunta surgió en su mente.
Era sobre el tercer hijo de la familia del Conde Palatio que lo había contratado hacía unos meses en una taberna.
Durante su tiempo como mercenario, Evan había oído que el tercer hijo de la familia del Conde Palatio era tratado como un paria virtual, el típico hijo bastardo sin talento de una casa noble.
Además, había rumores de que, debido a su naturaleza tímida, a menudo era acosado por sus notorios hermanos mayores, conocidos como canallas.
Entonces, ¿cómo sabía un tercer hijo del conde sobre la experimentación humana secreta que la familia del barón estaba llevando a cabo en esa instalación oculta?
«No lo entiendo en absoluto.»
Mientras Evan estaba absorto en sus pensamientos, sus ojos se abrieron de repente.
La razón era…
La inexpresiva Yutia, que había estado de pie allí hasta hacía un momento, ahora tenía una amplia sonrisa en sus labios.
No, era más que una simple sonrisa.
«Su maná… ¿se está volviendo visible a simple vista…?!»
Mostrando una habilidad que solo podían exhibir aquellos que habían alcanzado cierto nivel de maestría, lo hacía sin esfuerzo.
Y entonces…
«La persona que envió esta carta… ¿fue el señor Alon?»
Mientras Yutia hablaba, sus pupilas verticales, características del Linaje de Sangre, similares a las de un reptil, miraron directamente a Evan.
Incluso con esa mera mirada, Evan, que había alcanzado el rango de experto, sintió una advertencia instintiva de sus sentidos, y aunque jadeó en silencio por la sorpresa, se recompuso rápidamente y respondió.
«Sí.»
«¿Por qué no me llamó?»
La pregunta de Yutia.
Aunque se le pasó por la cabeza que no lo sabía, Evan se abstuvo de decirlo a la ligera.
Sus instintos le dijeron que sería una mala idea.
En su lugar, Evan recordó un comentario casual que Alon había hecho y respondió.
«…Dijo que el momento no era el adecuado.»
«Ya veo.»
Una respuesta corta.
Pero fue la respuesta correcta, como lo evidenciaba la larga y curvada sonrisa en sus labios.
Ella…
Yutia Bludia —no.
«…Entiendo.»
La primera hija del Linaje de Sangre, Yutia Bloody Queen, movió sus encantadores labios rojos y dijo:
«Entiendo su voluntad.»
Con la carta que contenía una frase secreta conocida solo por su maestro, apretada contra sí, torció sus labios en una sonrisa extraña.