في أعقاب الدمار، كانت الأنقاض تنتشر في المشهد بأكمله.
تتناثر أجساد هامدة في السهل، كبتلات متساقطة في حديقة دمرت. تذكير مؤرق بالعنف الذي حدث.
وقف رجل يعلو الفسحة بشموخ، شعره أبيض كالثلج المتساقط حديثًا. كان يرتدي بذلة exosuit سوداء لامعة تلتصق بجسده كجلد ثانٍ.
في قبضته، عكست katana الشمس، ملطخة بدماء قرمزيّة. بدت بقايا الدمار تنحني أمامه، تؤدي له الإجلال، كما لو كان يتحكم بالعناصر نفسها.
مقابله، وقفت هيئة. لم تكن بشرية بوضوح، كان للكائن حضور غريب، مقلق.
توهج جلدها بلطف تحت ضوء القمر، وعيناها تلمعان كالفضة المنصهرة. كان من المستحيل صرف النظر عنها.
انساب شعرها حولها، يؤطر ملامحها غير العادية كمعطف. على الرغم من مظهرها الهادئ ظاهريًا، كان هناك شعور بالرهبة تثيره، هالة تتحدث عن معرفة وقوة قديمة.
فجأة، اخترق صوت من الكائن.
"أيها الوغد! انظر إلى كل هذا الدمار الذي سببته! أرواح بريئة فقدت! كيف يمكنك أن تكون بهذه القسوة!؟" قال الكائن الفضائي، وصوته يرتجف غضبًا.
تردد الصوت عبر السهل، مسببًا ارتجاف الأنقاض والأرض.
"شعبك هاجم شعبنا. تحصد ما زرعت."
كان صوت المحارب باردًا ومستخفًا، كما لو أنه لم يطلق للتو مذبحة.
"أردنا فقط مساعدتكم! كنا نراقب Eldoralth منذ فترة طويلة. الكثير من الناس قتلوا لأن نوعكم لم يستطع قبول اختلافاتكم والعيش معًا بسلام." حاول الكائن الفضائي محاورته.
سخر الرجل. "بقتل الأبرياء؟ منطقك معيب."
الكائن الفضائي، وقد اشتد غضبه، قال من بين أسنانه المشدودة: "حسنًا، سأريك مكانك."
"تقارب المانا الصوفي" نادى بصوت أعمق هز التلال.
بتحريك من مجسه، سحب الكائن الفضائي جوهر الـmana الذي يتدفق عبر العالم.
وجه الـmana المجمع فورًا إلى كفه الممدودة. تموجت الطاقة وتحولت إلى كرة طاقة لامعة.
نسجت خيوط الـmana في الهواء، مشكلة أنماطًا معقدة ترقص حول يد الكائن الفضائي الممدودة.
في حركة انفجارية واحدة، انطلقت كرة الطاقة نحو الرجل.
راقب الرجل الهجوم المتجه نحوه بهدوء ملموس. صدى صوته في جميع أنحاء المنطقة وهو يتمتم "انفجار الاندماج النجمي".
تطايرت الطاقة التي أطلقها في فولتات صغيرة، تقطع المادة. كان الأمر كما لو أنه استغل قوة العناصر: الأرض، النار، الماء، الهواء، الضوء، والظلام—كلها في آن واحد. انفجر ضوء ساطع، يغلف كل شيء حوله حيث اندمج كل منها في تناغم تام.
بتركيز كامل، وجه طاقته إلى سلاحه — الـkatana التي أصبحت امتدادًا لكيانه.
توهج النصل بضوء أثيري، رقصة مذهلة من الألوان المتعددة تخلق تناغمًا.
عندما لوح الرجل بالـkatana، قطعت الهواء بسهولة تاركة وراءها أثرًا من السحر العنصري.
ارتجفت الأرض تحته، اندلعت النيران من نصله، تطاير الماء، عصفت الرياح كالعاصفة، وحتى الفضاء بدا يتموج بأمره.
في اشتباك، التقت هجماتهما في الهواء. لم يكن هناك انفجار، ولا دمار كارثي. الـkatana ببساطة شقت طريقها كسكين حاد في الزبدة، رسمت خطًا رفيعًا بين حاجبي الكائن الفضائي.
انفجر الكائن الفضائي ضاحكًا، في عرض أخير للغطرسة. "ليس لديك فكرة عما هو قادم. عالمك محكوم عليه بالفناء."
"تتحدث كثيرًا،" رد الرجل بهدوء وهو يغمد الـkatana. تلك الحركة الواحدة شطرت الكائن الفضائي إلى نصفين، وكذلك الأرض تحت قدميه لمسافة ألف كيلومتر.
الرجل، غير مكترث على الإطلاق، نظر بعيدًا، منعزلًا، كما لو كان ينأى بنفسه عن عواقب كل هذا الدمار. ظل وجهه غير متأثر بشكل غريب بالحادثة بأكملها.
بينما استدار نحو البوابة الدوامة التي نجت من الفوضى — بوابة تؤدي إلى عالم آخر، خاطب الـkatana الخاصة به،
"حسنًا، Katara، يبدو أننا وحدنا."
ارتجفت الـkatana بحماس في يده.
"اهدئي يا نمرتي، سنقاتل الكثير من الناس قريبًا،" قال الرجل بضحكة مكتومة. لم يبدُ خائفًا من المعارك الوشيكة القادمة.
"كان عليّ حقًا أن أختار اسمًا أروع،" تمتم وهو يدخل البوابة، تاركًا اللعنة وراءه.