Después de clase, Rudger se vistió inmediatamente con su ropa de calle y se dirigió a Leathervelk.
Quedaban cinco días para la subasta. Como el tiempo se agotaba, era necesario ocuparse de los trabajos preparatorios lo antes posible.
—¿Llegaste?
Al entrar en el edificio, el punto de encuentro, Alex, que me esperaba allí, me saludó. Sin embargo, su ambiente era claramente diferente de su aspecto habitual. Se debía a la ropa que llevaba.
—Te has puesto tan guapo que no te reconozco.
—¿No fue por eso que me vestiste así?
La vestimenta que llevaba Alex no era la ropa formal o de diario que se veía comúnmente en la ciudad hoy en día.
Una prenda blanca y holgada, con hilos de oro por todo el cuerpo. Además, llevaba un turbante en la cabeza, por lo que su atmósfera exótica era mucho más fuerte gracias a su piel morena.
Alex levantó el dobladillo de su túnica y la admiró.
—¿Dijiste Violetta? Es una mujer bastante impresionante. No puedo creer que haya diseñado a la perfección la ropa que usan los aristócratas del Reino del Desierto del Sur.
—¿Está bien usarla?
—No se limitó a copiar la superficie y es tan cómoda de llevar que simplemente la usaré.
—Me alegro de que digas eso. No lo olvides, a partir de ahora serás un noble del Reino del Sur.
—Lo sé. Al-Guar Musla, hijo de Al-Jahad Musla y de la octava concubina de la dinastía Fátima. Renunció a todos sus derechos de sucesión, pero aun así, gracias a la bendición de su padre, se hizo cargo de parte del negocio minero. Y también es un tipo genial que cautiva los corazones de las mujeres.
—Quita lo último.
—Eso es demasiado.
Alex sonríe con picardía.
Pero, por supuesto, Alex no estaba solo en esta operación. Rudger miró a Pantos, que estaba de pie junto a Alex como su escolta.
—¿Puedes hacerlo?
—Si es una orden.
—No será difícil. Al fin y al cabo, Alex hará toda la actuación. Tú solo tienes que quedarte quieto y crear el ambiente.
El papel de Pantos era ser el caballero escolta de Alex. Por supuesto, él también vestía un traje sureño distintivo, como Alex.
Su piel también era bastante oscura y no daba ninguna sensación de extrañeza, quizás por su cabello gris, como la melena de un león, lleno de una belleza salvaje.
—Si están listos, vámonos.
—Vaya. Estoy nervioso sin motivo.
—Aquí está el plan.
En primer lugar, Alex se reunirá con Ivan Luke como el hijo de un noble sureño.
La Casa de Subastas Kunst es una casa de subastas, pero tiene un espacio habitable para atender a los huéspedes. Para ser franco, es como un hotel.
Esta subasta es un evento a gran escala que se celebrará durante un total de tres días. Como resultado, muchos clientes llegaron a Kunst antes de lo previsto. Y todos los invitados que suelen venir son personas valiosas.
—Líder, ¿Ivan Luke se reunirá conmigo?
—Se reunirá contigo porque no eres un invitado cualquiera.
Un coche los esperaba delante cuando salieron. Comparado con otros coches, era un coche moderno de color negro brillante.
Los tres subieron al vehículo y la explicación de Rudger continuó.
—Como sabes, Luke es uno de los conglomerados más grandes del Imperio Exilion. Su campo es tan amplio que se les encuentra en todas partes.
—Cierto. Lo sé.
—Sin embargo, hay áreas que Luke no pudo tocar, como el trato con herramientas mágicas y artefactos.
—¿Artefactos? Entiendo. En el caso de las herramientas mágicas, el negocio está dirigido por una prestigiosa familia mágica de alto rango.
—Exacto. Los empresarios que no pueden usar magia no se atreven a poner un pie en este campo.
El vehículo se puso en marcha.
Con el suave sonido del motor, avanzaba lentamente a través del paisaje urbano que se reflejaba fuera de la ventanilla.
—Pero incluso si es una empresa así, no significa que no haya un hueco por el que puedan entrar.
—¿Es ese el líquido mágico?
—Sí. El Líquido Mágico es la materia prima para las piedras mágicas necesarias para fabricar herramientas mágicas. Y no hay muchos lugares de donde se pueda obtener el líquido mágico. Uno de ellos es...
—Fátima del Sur.
La dinastía Fátima es un país con una larga historia y tradición. ¿Cuánto tiempo crees que una nación puede sobrevivir en esa tierra estéril, donde el sol abrasador quema y el desierto está por todas partes?
Eso es debido a la existencia de un líquido mágico llamado la bendición de Dios.
La dinastía Fátima es un país que ha acumulado riqueza basándose en la enorme cantidad de líquido mágico enterrado en las profundidades de la tierra. Además, se ha confirmado que el carbón y el petróleo, que se utilizan en el campo de la ciencia recientemente desarrollado, también se encuentran en grandes cantidades.
El líquido mágico de la dinastía Fátima es un lujo que puede producir piedras de maná de alta calidad. Luke no puede ser los artefactos en sí, pero si obtienen el derecho a las materias primas necesarias para los artefactos, la historia cambiará.
—Bueno, desde el punto de vista de Luke, no tienen más remedio que centrarse en áreas en las que aún no hemos entrado. Y el papel que estoy interpretando ahora mismo es la presa perfecta.
Aunque es el hijo de la octava concubina, que no es conocido por el público, está destinado a ser una conexión y un linaje para ellos.
—Ja, ja, ja. En realidad, ni siquiera es hijo de la octava concubina. En primer lugar, ¿qué octava concubina? ¿Cómo puede un hombre tener tantas esposas?
A Alex, que se reía en broma, Rudger respondió con un tono serio.
—Las hay.
—¿Eh? ¿En serio?
—En la dinastía Fátima del Sur, un noble tenía más de 20 esposas. Al contrario, las palabras 'hijo de la octava concubina' suenan un poco subestimadas.
—Líder. Deseo desesperadamente convertirme en un noble del Reino del Sur.
—Desafortunadamente, es un lugar que valora la sangre pura, por lo que es una estructura que no puede ser atacada desde abajo. La doctrina religiosa también es difícil.
—Bueno, es una pena. Pero, ¿qué puedo hacer? Ya que estoy actuando, tengo que dejar claro mi papel. ¿Qué pasa si Ivan Luke no me reconoce?
—No te preocupes porque los rumores se han extendido de antemano.
El coche se detuvo.
Sentado junto a la ventanilla, Rudger abrió la puerta y salió, ya que no podía ir a la casa de subastas con Alex. A partir de aquí, era el trabajo de Alex y Pantos.
Antes de cerrar la puerta del coche, Rudger le tendió la mano a Alex.
—Toma.
—Oh, ¿qué es esto?
Alex se preguntó al ver la pequeña cosa que Rudger le había dado. Era un objeto con forma de guijarro de forma extraña, pero no podía averiguar para qué se usaba.
—Es un comunicador portátil.
—¿Comunicador? ¿Este pequeño?
—Lo hizo Seridan. Si lo llevas dentro de las orejas, podemos hablar en tiempo real incluso si estás lejos. Puedes probarlo ahora.
Alex se puso en la oreja el dispositivo de comunicación portátil que Rudger le había entregado.
—¿Así es como se hace?
[[¿Qué tal? ¿Me oyes bien?]]
—Eso es increíble. Se oye muy bien. Ni siquiera el ruido ambiental está bloqueado.
[Todavía es un prototipo, así que no funcionará por mucho tiempo.]
—¿Cuánto?
[Como máximo 3 horas.]
—Bueno, eso es suficiente.
Rudger, que terminó de hablar a través del comunicador, dijo antes de cerrar la puerta del coche.
—Alex, confío en tu habilidad.
—Ay, Dios. Si lo esperas con ansias, tendré que demostrártelo.
—Pantos. Tú también esfuérzate.
—Entendido.
Rudger cerró la puerta del coche y golpeó el techo con la mano. El conductor, que recibió la señal, arrancó el motor y se marchó.
Rudger miró la parte trasera del coche que se alejaba por un momento, luego entró en el callejón.
Él también llevaba un comunicador portátil hecho por Seridan, así que ahora todo lo que quedaba era escuchar la situación.
* * *
Mmm. Suspiro.
En la entrada de la casa de subastas Kunst, Ivan Luke miró repetidamente el reloj varias veces, agitando las piernas inquieto.
—Oí que viene, pero ¿cuándo llegará?
—Director Ivan. Calmémonos. No ha pasado mucho tiempo desde que se entregó la noticia, así que debería llegar pronto.
Su guardaespaldas a su lado abrió la boca con cautela, pero Ivan Luke no se calmó en absoluto.
—El hijo de un noble de Fátima. Debemos acercarnos por el bien de la empresa.
Aunque sea un paracaidista, tiene el puesto de director, así que también sabe aproximadamente cómo se dirige la empresa. Y dónde es vulnerable la empresa de Luke y qué debilidades tiene.
—¿No sería mejor entrar y esperar?
—¿No entiendes la situación ahora? ¿Qué pasa si esperamos dentro y la otra persona llega? Si causamos una mala primera impresión, ¿asumirás la responsabilidad?
—Oh, no.
—Entonces cállate. Esta es una oportunidad para que Luke expulse a los malditos Rocheen y expanda nuestro negocio correctamente.
Si gana el derecho al negocio del líquido mágico, tendrá la oportunidad de recuperar la confianza perdida de su padre. Por supuesto, incluso si no fuera por eso, era necesario para los intereses de la empresa, pero lo que sucedió la última vez en el salón de banquetes lo hizo aún más difícil.
En ese momento, un coche negro se detuvo bajo la entrada de la casa de subastas. No era un coche cualquiera solo por su aspecto.
—Está aquí.
Ivan Luke se dio cuenta intuitivamente de que su tan esperado invitado había llegado. Y su intuición se hizo realidad.
Cuando el conductor salió del coche y abrió apresuradamente la puerta del asiento trasero, lo que salió de él fue un hombre exótico y apuesto de piel morena.
—¡Realmente vino!
Ivan Luke, ocultando desesperadamente su expresión de alegría, revisó ligeramente su atuendo. Luego tosió y caminó hacia el hombre.
—Es un placer conocerle. Mi nombre es Ivan Luke, el gerente general de esta casa de subastas Kunst.
—Oh, ya veo. Encantado de conocerle. Soy...
—He oído hablar de usted. Al-Guar Musla, el octavo hijo de Al-Jahad Musla.
Alex, ahora Al-Guar Musla, sonrió con suficiencia.
—Ja, ja. ¿Me reconoce a mí, que estoy prácticamente alejado de mi familia? Estoy muy agradecido por esto.
—No. ¿Cómo podría hablar así? Entremos. Me gustaría atenderle con todo mi corazón.
—Lo haré.
—Y el escolta.
Ivan cerró la boca cuando vio al escolta salir del asiento del pasajero del coche.
Sus propios guardaespaldas también eran del mismo tamaño, pero cuando apareció un hombre una cabeza más alto que ellos, se quedó sin palabras bajo la presión.
Tenía una atmósfera solemne y pesada y músculos que casi le rasgaban la ropa, junto con un cabello blanco salvaje.
Ivan Luke tragó saliva.
—Ja, ja, ja. Su escolta es realmente genial.
—Oh, ¿lo reconoce? Es un guerrero increíble que puede luchar contra cien hombres. Incluso es un Suin.
—¡Oh, un guerrero Suin! ¡Lo sabía!
Ivan respondió desesperadamente a las palabras de Al-Guar e inmediatamente les guiñó un ojo a sus guardaespaldas.
Los guardaespaldas de Ivan, a quienes se les habían dado instrucciones de antemano, se movieron rápidamente y abrieron el camino.
Los otros invitados miraron la gran bienvenida, pero a Ivan Luke no le importó eso porque tenía que concentrarse en el hombre que tenía delante.
—Vamos. Señor Guar.
—Ja, ja, Ivan. No me llames Señor Guar, puedes llamarme con confianza. Desde mi perspectiva, pareces de mi misma edad, ¿no es más cómodo así? No. Preferiría que lo hicieras, amigo.
—¿Debería?
El rostro de Ivan se sonrojó y se sintió como si volara por el cielo, ya que el invitado al que tenía que convencer se mostró tan amigable.
Alex recibió la hospitalidad de Ivan y entró en la casa de subastas Kunst. Le susurró al oído.
—Líder, ya estoy dentro.
[Entendido. Buena suerte.]
—¿Qué acabas de decir?
—Oh, me quedé asombrado por un momento porque me gusta el interior. Es fascinante porque tiene un tono diferente al de nuestro reino.
—Jajaja. Tiene buen ojo. Este interior fue hecho por un prometedor arquitecto, Lidenars.
Alex recorrió rápidamente la casa de subastas, respondiendo apropiadamente a Ivan, quien estaba emocionado y parloteaba sin parar.
—Bueno, el vestíbulo cerca de la entrada está bastante fuertemente custodiado.
Como les había dicho Hans, Guardias Negros con armadura negra estaban colocados por todas partes y custodiaban sus puestos.
Si no lo hubiera oído de antemano, pensaría que simplemente dejaron el modelo de armadura en su lugar. Sin embargo, al ver las miradas a través de la rendija del casco negro, era seguro que había personas dentro de las armaduras.
—Tendré que revisar otro lugar primero.
La estructura interna ya está perfectamente memorizada en su cabeza, pero verla con sus propios ojos es otra cosa comparado con revisar el plano.
Así que Alex fue guiado por Ivan y recorrió la casa de subastas.
Ivan ni siquiera pensó en cuestionar la identidad de Alex. En primer lugar, el atuendo de Alex, así como su apariencia exótica y relajada, eran los mismos que los del noble que conocía.
De hecho, el relato realista de Alex sobre lo que sucedía en la Dinastía Fátima era como el de los lugareños.
—Ivan, amigo mío. Ahora que lo pienso, había una cosa que olvidé.
—¿Qué olvidaste?
—Me dieron un objeto valioso de camino aquí, pero no tengo un lugar para guardarlo.
Dicho esto, Alex chasqueó los dedos, y el hombre que había contratado como conductor sacó una bolsa. Los guardias a su alrededor se prepararon para una posible situación, pero Ivan levantó la mano para detenerlos.
—¿Qué es eso?
—Esta vez, nuestra familia llevó a cabo un proyecto para fabricar una piedra de maná de mejor calidad utilizando una nueva combinación de líquido mágico.
Los ojos de Ivan se llenaron de codicia ante sus palabras.
—¿En serio?
Trató de mantener la calma, pero Alex estaba seguro de que ya había caído en la trampa.
—¿Dónde vas a usarlo?
—Nada ha sido confirmado todavía. Estoy aquí para echar un vistazo.
—¿En serio? ¿Cuándo vas a decidir?
—Quiero decidirlo de inmediato, pero ya que estoy aquí, me tomaré un descanso. Pero no puedo llevar siempre estos preciosos prototipos cuando me divierto, ¿verdad? Si sigo prestando atención a cosas como estas, solo me estresaré.
—Ja, ja. Entiendo.
—Pero realmente no se me ocurre un lugar para guardarlo. Así que me gustaría preguntarte, amigo mío, ¿conoces algún buen lugar?
Alex lanzó el anzuelo e Ivan lo tomó con tanta facilidad.
—¡Por supuesto! ¡Sígame! Hay un buen lugar.
Ivan tomó la delantera de inmediato y Alex, que observaba su espalda, le hizo una señal a Rudger.
—Líder. Esto es... Empezaré la operación con...
[Entendido.]
Alex, nombre clave Victor Hugo, y Pantos, nombre clave Herman Melville, se dirigieron al sótano de la casa de subastas Kunst.