Una habitación oculta y maloliente, sumida en la oscuridad, prueba de que había permanecido intacta por los humanos durante mucho tiempo.
¡Kuak! Tosí por el polvo que se me había metido en la boca y la nariz. Aun así, sentí una punzada de emoción.
Por favor, que lo que tanto anhelo esté aquí. Mientras escudriñaba la oscura habitación con atención, divisé una caja de madera de aspecto antiguo. Me acerqué con cautela y toqué la caja cubierta de polvo. En cuanto mis dedos hicieron contacto, algo salió disparado con un silbido de aire.
¡Swish!
¡Kuak! Retrocedí sorprendido y me alejé de la caja al ver que una serpiente salía de ella.
Pero, extrañamente, esta serpiente tenía los ojos blancos, como un campo nevado. Cuando miré esos ojos de un blanco puro, el miedo invadió mi cuerpo. De repente, el hecho de que no hubiera ni una sola rata en esta habitación cobró perfecto sentido.
La serpiente siguió amenazándome con su silbido y su lengua vibrante. Intentaba impedirme llegar a la caja.
¡Uh! Recurrí a blandir la antorcha que tenía en la mano contra la serpiente. Su calor, así como las chispas que desprendía, deberían ahuyentar a la serpiente.
¡Wheik! Pero aunque la antorcha en mi mano se movía, la serpiente no se inmutó. En cambio, siguió mirándome fijamente con sus ojos de un blanco puro.
¿Acaso esta serpiente no teme al fuego? Decidí usar la espada que llevaba a la cintura en su lugar, y mientras la alcanzaba...
¡Whoo! Sin embargo, quizás sintiendo la amenaza, la serpiente encorvó su cuerpo y desapareció rápidamente, escapando a algún lugar.
Haa. Exhalé un suspiro de alivio. Atrapar una serpiente no era difícil, pero sus ojos blancos como la nieve me inquietaban. Antes de que la serpiente decidiera regresar, abrí rápidamente la caja.
¡Ah! ¡Había algo dentro! Un trozo de papel amarillento que parecía que se rompería en cualquier momento con solo tocarlo.
Bueno, debía de llevar aquí unos 600 años, pero aunque había habido un cambio de color, algo parecía haberse hecho para tratar el papel y mantener la escritura intacta.
Sentí que podría llorar.
Hmm. Pero no estaba seguro de que esto fuera lo que buscaba. Había algo extraño en el contenido del papel.
Para conocer la verdadera esencia del Inmortal de la Espada había llegado hasta aquí… ¿pero era este realmente el libro atesorado?
Además, el papel contenía patrones espeluznantes y extraños dibujados con tinta roja, igual que los escritos del Culto Demoníaco.
Bueno, mi objetivo era deshacerme de los bloqueos en mi cuerpo. De esa manera, podría volver a ser un hijo de un clan noble en lugar de seguir siendo un espía.
Aunque entonces me trataran como basura, era mejor que vivir ahora como un espía con miedo y preocupación a cada momento.
Todo lo que tendría que hacer es llamar al Anciano Baek Wei-hyang y al jefe del Salón del Dragón Amarillo, Moyong Soo. Pero había trabajo que hacer antes de eso.
Saqué algo de mi brazo. Era una píldora de unas dos pulgadas de tamaño, hecha con métodos especiales.
Tch. Estoy molesto. Hay una grieta en la píldora.
Debe de haber sido de cuando resbalé al escalar el acantilado.
Por suerte, la píldora no se hizo añicos. Doblé cuidadosamente el papel que contenía la técnica de la espada y lo coloqué dentro de la píldora.
Phew… No estoy seguro de poder tragar esto. Aun así, abrí la boca y me metí la píldora, tragándola a la fuerza mientras lamentaba no haber traído agua conmigo. El olor de la píldora casi me hizo vomitar.
¡Kuak! Se sentía como comer raíces de árboles viejas, secas y podridas. La razón por la que elegí tragarla era simple. Esta era mi contramedida.
Por mucho que me dijeran que me ayudarían, mientras fueran guerreros, codiciarían esto.
¡Dri! Poco después de tragar la píldora, me dirigí al fondo de la habitación y abrí una puerta de piedra. Luego me dirigí hacia la cavidad en el centro de la cueva y golpeé la pared.
¡Toc! ¡Toc! ¡Toc, toc, toc! Era un código de señal para la Alianza Murim. El guerrero promedio quizás no podría oír golpes tan pequeños. Aun así, la señal sería audible para el Anciano Baek Wei-hyang, conocido por ser uno de los Cinco Grandes Guerreros de la Alianza Murim, y para el hábil Moyong Soo.
Como era de esperar, los dos aparecieron poco después.
—¿Lo encontraste? —preguntó un hombre de mediana edad con hombros anchos y una barba atractiva. Era Baek Wei-hyang, un anciano de la Alianza Murim.
El joven que estaba a su lado, con ojos penetrantes, era Moyong Soo, el primogénito de su familia.
Al verlos a ambos, sonreí.
—Sí. Anciano. Estaba aquí. Los rostros de los dos se iluminaron con mis palabras. No había nada más aquí para ellos que eso, el tesoro de los cielos, y era fácil conocer sus sentimientos incluso sin palabras.
Moyong Soo, el jefe del Salón del Dragón Amarillo, me preguntó.
—¿Dónde está? ¿El Registro del Inmortal de la Espada?
—Antes de eso, asegúrense de cumplir la promesa que hicieron. Una promesa de eliminar los bloqueos en mi cuerpo. Había oído que la profunda comprensión del Anciano Baek Wei-hyang sobre los meridianos del cuerpo podía ayudar a restaurar un flujo claro de qi en mi cuerpo.
Me sentí un poco arrepentido de que confiaran en mí, pero como espía, tenía que asegurarme de obtener lo que me habían prometido. El Anciano Baek Wei-hyang entonces sonrió.
—Jajaja. Cierto. Eso es verdad. Tenemos que hacerlo bien. —Luego miró a Moyong Soo. El hombre, que era el jefe del Salón del Dragón Amarillo, sacó entonces su espada de la cintura, con su hoja cubierta por un brillo púrpura.
¡Srng! Era la Daga de la Fama de la familia Moyong. Cuando de repente desenvainó su espada, retrocedí en estado de shock.
—¿Qué están haciendo?
—Si no me lo das, morirás. —Moyong Soo me apuntó con la espada. Si no me hubiera echado hacia atrás de inmediato, me habría apuñalado en ese mismo instante.
Mi corazón latía con fuerza por el shock, pero yo, que había vivido con tales ansiedades, no sería tan obediente a las amenazas.
—Si doy esto, ¿se eliminarán los coágulos de sangre del cuerpo?
—Bueno. ¿Hay alguna razón para que te mantenga con vida?
¡Ah, en serio? Me estaba volviendo loco aquí. Estos dos estaban cegados por la técnica del Inmortal de la Espada.
Después de obtener el tesoro, planeaban matarme y aniquilar mis rastros de inmediato.
—¿Van a romper el decreto de que no deben ceder a sus sentimientos personales o a la codicia por la misión de la Alianza Murim?
El Anciano Baek Wei-hyang se rio de esas palabras.
—Nadie lo sabrá, así que ¿de qué sirve eso?
—Si muero…
—¿Qué problema podría haber si un espía muere? Más bien, el señor nos alabará por haber lidiado con el espía sin causar problemas.
¡Maldita sea! Por eso no se puede confiar en la gente. Demostrarían que simplemente se vieron obligados a matar a un espía de esta manera y lo usarían como defensa.
—¿Y si me callo? ¿Olvidaron que no solo ustedes, sino que hay otros guerreros enviados aquí? Esta es una situación en la que se enfrentarían a toda la alianza.
La gente ya estaba buscando en el acantilado, y pronto descubrirían que aquí había una cueva y que contenía el tesoro. Ante esas palabras, los ojos de Moyong Soo vacilaron… pero el anciano Baek Wei-hyang permaneció imperturbable.
—Parece que quieres usar la cabeza, pero no funcionará. Y sabes que esta no es una situación en la que alguien lucharía abiertamente.
—…
—¿El tesoro está escondido en una de las muchas habitaciones ocultas? No intentes darle demasiadas vueltas. Siempre podemos decir que intentaste engañarnos y esconder tu cuerpo aquí.
Me quedé sin palabras. Intenté pensar, pero no pude. La razón era simple.
—¿Creíste que este anciano no vería a través de esto? —Baek Wei-hyang sonrió.
¡Mierda! En este preciso momento, mi desventaja suprema era que yo era solo un guerrero de tercera categoría sin qi interno.
Incluso si alguien intentara investigar deliberadamente quién había estado en esta habitación, no me conocerían. Sería el doble de difícil ya que un anciano estaba involucrado.
—Podemos simplemente destrozarlo. Anciano. Jeje. —Moyong Soo sonrió. Ahora, su apariencia era más similar a la de un hombre codicioso.
¡No había nada más que hacer! ¡Thud! Me arrodillé y rogué por mi vida.
—Por favor, perdónenme la vida. Mantendré la boca cerrada por el resto de mi vida. Matar a un guerrero de tercera categoría como yo…
—¿Lo leíste, verdad?
—¿Uh?
—Lo leíste, ¿verdad? La técnica de la espada.
No pude decir nada. Si no lo hubiera leído, ¿cómo sabría que el registro era el correcto? Lo más desafortunado era que no había absolutamente nada en el registro que pudiera considerarse especial.
—Esa es otra razón por la que debes morir.
—Pero yo…
¡Puk! Era un momento que mi corazón siempre había temido. La espada de Moyong Soo atravesó mi pecho. Cierto, estas personas nunca tuvieron la intención de salvarme.
—Cof. La sangre brotó de mi boca, y caí al suelo como una muñeca a la que le cortan los hilos.
Desde el momento en que me dieron esta misión, la Alianza Murim y los demás habían decidido mi destino.
Mi cuerpo comenzó a perder fuerza mientras mi mente divagaba. Morir así…
—Corta el estómago —dijo el Anciano Baek Wei-hyang con indiferencia. ¿Acaso este tipo pensaba que yo era un cerdo al que se le podía abrir el estómago tan fácilmente?
—Sí, Anciano. —Moyong Soo sacó su espada de mi pecho y la clavó en mi estómago.
¡Kuak! Pude oír el sonido de algo siendo aplastado dentro de mi estómago.
—Esto… —Moyong Soo parecía saber sobre la píldora que había tragado. Él también debió sentirla, así que intentaba sacar rápidamente la píldora de mi estómago. Debía de tener miedo de que los ácidos de mi estómago la destruyeran.
Fue entonces. ¡Wheik! ¡Ugh! Algo extraño estaba sucediendo. Una energía caliente subió por mi estómago, y llamas azules brotaron desde el interior.
Aturdido, el hombre retrocedió.
—¡Qué estás haciendo! ¡Sácala del estómago!
—¡S-sí! —Al grito de Baek Wei-hyang, intentó acercarse de nuevo, pero fue en vano. De repente, todo mi cuerpo fue envuelto en llamas.
Pero era extraño. Esto debería haber sido doloroso, pero no lo era. ¿Sería porque mi cuerpo estaba muriendo?
—¡Mierda! ¡Por qué no se apaga el fuego! —Moyong Soo maldijo mientras yo, gradualmente, dejaba de oír nada.
Mientras mis pensamientos consideraban mi muerte inminente, empecé a arrepentirme de todo. ¿Por qué viví mi vida así?
Mientras mis ojos eran gradualmente engullidos por las llamas azules, se volvieron blancos, y luego algo húmedo cubrió mi cuerpo.
¿Alguien echó agua para apagar las llamas? La sensación me sobresaltó, haciendo que mi cuerpo diera un salto.
¡Ack! Tan pronto como me levanté, recordé algo húmedo cubriendo mi cuerpo, y miré mis manos y pies.
Estoy completamente bien. Incluso mi estómago no tenía ninguna herida visible. No podía entender qué acababa de pasar.
Kiduk. El sonido de la risa. Cuando levanté la vista, vi a dos chicos con túnicas de seda coloridas, ambos de unos 15 años, mirándome desde arriba y riendo.