"Levántate."
Al mando de Xeron, me enderecé.
Luego hizo un gesto hacia el espacio vacío justo al lado de su trono de obsidiana, indicándonos a los tres que tomáramos nuestros lugares junto a él.
Una ola colectiva de asombro silencioso recorrió la sala, y docenas de miradas agudas y sorprendidas se clavaron en nosotros. Que se nos permitiera estar en la cúspide absoluta de la corte, junto al propio Soberano, era un honor sin precedentes.
Sin embargo, a pesar de la tensión obvia, la atmósfera opresiva se mantuvo completamente bajo control; ni una sola alma en la sala se atrevió a abrir la boca o protestar la voluntad implícita de Xeron.
Porque entendían: Xeron estaba reconociendo oficialmente el estatus legítimo de Cathiel como la verdadera Soberana de Nemure. Su linaje y la profecía conllevaban un peso que trascendía la etiqueta de la corte, y al colocarnos a su lado, estaba solidificando su posición ante todo el reino.
Después de hacer una reverencia en señal de gratitud, subimos al estrado para ocupar nuestros lugares junto al trono.
Una vez establecida la jerarquía tácita, Xeron no perdió el tiempo y dio inicio oficial a la reunión. Rápidamente entregó sus instrucciones finales, detallando lo que debía hacerse para administrar el reino en su ausencia. Uno por uno, los poderosos vasallos se adelantaron, ofreciendo sus últimas salutaciones y deseándole un éxito absoluto en su próxima conquista.
Escuché en silencio, absorbiendo cada detalle como una esponja para profundizar mi comprensión de la estructura interna y el poder militar de Nemure. Cada nombre y título mencionado por los señores era una nota mental para el futuro. Extrañamente, los que vimos en la Aguja Negra no aparecieron en absoluto. Ni siquiera el tipo de la Reina Matriarca. Supongo que fueron castigados por Xeron como había prometido.
En fin, pronto concluyó la reunión, y Xeron abrió casualmente un portal de un negro intenso. Al atravesarlo, nos teletransportamos instantáneamente al exterior, a un amplio mirador elevado.
Extendida por las vastas llanuras debajo de nosotros estaba el ejército de invasión. Un mar interminable y aterrador de guerreros, bestias y máquinas de guerra nemurianos esperaba en un silencio expectante.
Xeron se acercó al borde del mirador de piedra, su mirada recorriendo sus legiones. Pronunció un breve discurso que resonó por las llanuras, encendiendo instantáneamente el feroz espíritu de batalla del ejército.
En el momento en que sus palabras se desvanecieron, un círculo de teletransportación colosal cobró vida bajo toda la llanura. En un destello de luz, todo el ejército desapareció por completo.
"Vayamos nosotros también." Xeron se volvió entonces hacia nosotros, envolviéndonos a los cuatro en un manto de energía espacial.
Apreté mi agarre sobre Cathiel mientras el mundo se volvía borroso.
El tránsito espacial terminó con una sacudida brusca y violenta, una repentina ola de turbulencia que sacudió mis sentidos antes de que nuestros pies finalmente tocaran tierra firme.
Inmediatamente, mis instintos se encendieron. La atmósfera aquí era completamente diferente: densa, sofocante y cargada de una fricción inestable y violenta. La presión natural del entorno oprimía fuertemente mi piel, y pude sentir al instante cuán fracturado y errático era el espacio local, como si las propias reglas de la realidad se estuvieran deshilachando activamente.
Buscando la fuente de este caos, mis ojos se dirigieron hacia arriba.
’...Así que esta es la grieta dimensional.’
Era una laceración colosal y dentada en el cielo, que parecía menos un portal y más una herida abierta y sangrante, desgarrada directamente a través del tejido de la existencia. Energías extrañas y arremolinadas se derramaban por los bordes de la fisura, proyectando colores inquietantes y cambiantes sobre el árido paisaje de abajo.
Incluso a varios cientos de metros de distancia, la magnitud del fenómeno era asombrosa. Las leyes espaciales alrededor del epicentro estaban completamente retorcidas; el aire se deformaba en vórtices violentos e impredecibles que doblaban la luz como un espejo roto. Rocas y escombros cercanos flotaban hacia arriba en una danza ingrávida a cámara lenta, solo para ser pulverizados instantáneamente en polvo fino en el momento en que chocaban con una anomalía gravitacional localizada.
La fuerza cruda y radiante de la grieta empujaba con fuerza contra mi pecho, amenazando con oprimir mis pulmones y desgarrarme.
Sin romper mi expresión serena, hice circular mis *loci* y envolví suavemente tanto a Cathiel como a mí mismo en una fina capa de aura de vacío. La energía invisible sirvió como amortiguador, anulando por completo la presión caótica que emanaba del cielo.
Honestamente, al mirar a la niña, ni siquiera parecía notar la gravedad opresiva; su linaje nativo probablemente la hacía inherentemente resistente a ella. Aun así, cuando se trataba de su seguridad, siempre era mejor ser precavido.
Mientras el aire se estabilizaba a nuestro alrededor, miré hacia el vórtice furioso, un leve ceño fruncido amenazando con romper mi expresión impasible.
’Mmm...’
Al ver cuán volátil y destructiva era la energía ambiental, un atisbo de duda cruzó mi mente. ¿Funcionaría realmente mi plan de escape en un entorno tan profundamente roto? Eludir un punto de control dimensional estándar era una cosa, pero navegar por una zona donde las leyes espaciales estaban activamente moliendo roca sólida hasta convertirla en polvo era una bestia completamente diferente. Iba a necesitar una sincronización casi perfecta.
Sin embargo, antes de que pudiera reflexionar más sobre la logística, un cambio masivo en la energía a nuestro alrededor atrajo mi atención.
De las sombras de las crestas circundantes, docenas de figuras se adelantaron. Estos eran las élites de alto rango y las potencias de Nemure que se habían teletransportado por delante de la vanguardia principal. Moviéndose en perfecta y practicada sincronía, desataron sus poderes latentes. Enormes pilares de energía oscura y condensada irrumpieron en el cielo, anclándose alrededor del perímetro de la fisura.
’Ya veo.’
Estaban estabilizando la grieta a la fuerza.
Bajo su esfuerzo combinado y monumental, los vórtices violentos comenzaron a ralentizarse, y las anomalías gravitacionales erráticas que flotaban sobre el suelo se detuvieron. Estaban sometiendo activamente las leyes caóticas de la grieta, abriendo un camino temporal y estructurado lo suficientemente ancho para un despliegue masivo.
En el momento en que el camino fue asegurado, la vanguardia rugiente de la legión nemuriana comenzó a avanzar, vertiéndose en la cicatriz sangrante de la grieta en una procesión impecable y aterradora.
Honestamente, se veía increíblemente genial.
Era exactamente como una de esas escenas cinematográficas épicas y a gran escala descritas en historias de fantasía: un gran espectáculo de poder absoluto, élites ancestrales doblando la realidad a su antojo y un ejército legendario marchando hacia lo desconocido.
Por un breve segundo, el fanático de la fantasía que había en mí no quería nada más que quedarse allí y apreciar la estética pura de todo aquello.
Sin embargo, el asombro fugaz se desvaneció cuando una fría dosis de realidad me golpeó.