Buenos días, soy Jilbagias, todavía en el carruaje que se balancea rumbo al Castillo del Rey Demonio, un día después de dejar el territorio del clan Reiju.
El viaje de regreso fue bastante cómodo. Pude relajarme con Liliana y Lyla, y como Vigne había traído un juego de mesa, no hubo lugar para el aburrimiento.
Era un juego sencillo en el que tirabas dados para mover las fichas, lo que facilitaba que incluso Lyla y Garounya —quienes no estaban familiarizadas con este tipo de actividad— se unieran y se divirtieran. Si ignorabas el hecho de que los eventos que se activaban en cada casilla eran extrañamente sangrientos, en realidad era un juego bastante entretenido.
Sin embargo, no pude evitar reír cuando Liliana, que solo escupía los dados con despreocupación, seguía aplastando a Vigne con una precisión ridículamente milimétrica.
『Las mecánicas del juego son sorprendentemente sencillas para un juego creado por los elfos nocturnos, ¿eh?』
Cuando hice la pregunta con curiosidad, Vigne —quien estaba al borde de las lágrimas después de ser aplastada unilateralmente por Liliana— respondió:
『La mayoría de los elfos nocturnos pueden manipular las tiradas de dados con su destreza, así que el juego suele girar en torno al engaño y la interferencia,』
『… ¿Eso significa que manipulas el número que aparece en los dados?』
『Yo… no soy tan buena haciendo trampas…』
… Lo entendí. Probablemente trajo un juego de mesa con el que estaba familiarizada, pensando que podría ganar fácilmente contra otras razas, solo para ser completamente aplastada por su enemigo natural, una alta elfa (y una inexperta, para colmo)…
Bueno, Vigne, medio llorando por la humillación, estaba más linda que nunca. Ver a una elfa nocturna luchar en vano nunca pasa de moda.
Así, llegamos al Castillo del Rey Demonio.
Al bajar en el punto de desembarque de carruajes exterior, los tres idiotas estaban allí con los ojos y la boca bien abiertos, boquiabiertos ante las murallas del castillo como tontos.
「Así que este es el castillo de Su Majestad, el Rey Demonio…」
Parecía que estaban abrumados por la magnitud del Castillo del Rey Demonio. Bueno, considerando que fue tallado en una montaña rocosa, podría ser la estructura más grande del mundo.
「¿Es la primera vez que vienen a la capital real?」
「Piltrafas como nosotros no teníamos nada que ver con este lugar…」
「Cuando vamos a la batalla, solemos ir directamente al frente…」
Los ojos de los tres idiotas brillaban al saber que iban a vivir en este lugar a partir de hoy.
Puede que su habitación no esté preparada en este momento… Así que se alojarían en la ciudadela por el momento…
Bueno, no hay necesidad de arruinar su emoción, me lo guardaré para mí por ahora.
Además, una vez dentro del Castillo del Rey Demonio, en realidad no verían mucho. La ciudadela ofrece una mejor vista y es más un destino turístico.
Después de dejar el equipaje a los sirvientes —un momento que me hizo alegrarme de ser de la realeza— fui a informar a mis conocidos de mi regreso.
Sin embargo, no me apetecía visitar la residencia de los elfos nocturnos.
「Bienvenido de nuevo, Su Alteza.」
Quien me recibió con una profunda reverencia fue Shidar, quien se estaba consolidando constantemente como un *fixer* (líder) dentro de la sociedad de los elfos nocturnos.
「¿Algo inusual durante mi ausencia?」
「No ha habido movimientos significativos en ningún frente recientemente. Parece que muchas fuerzas de refuerzo de la Santa Religión han llegado al Reino de Defteros, pero el estancamiento permanece inalterado.」
«Probablemente ya estén royendo sus escasas raciones», dijo Shidar con una sonrisa astuta.
Tomé un sorbo de té con leche y miel y asentí solemnemente.
「Siendo ese el caso, afortunadamente, no ha habido individuos gravemente heridos que requieran la atención de Su Alteza.」
――No, eso no era bueno. Me alegraba no tener que agotarme con la maldición de transposición, pero quería que los elfos nocturnos murieran en masa —unos 5.000 billones de ellos, para ser exactos.
Como no había heridos que necesitaran tratamiento, simplemente tomé un poco de té antes de retirarme. Llevando a Liliana en mis brazos, pasé por la zona residencial de los elfos nocturnos. Para entonces, los residentes ya me habían reconocido y, respetuosamente, inclinaban la cabeza a mi paso.
Mientras Liliana y yo caminábamos, un grupo de curiosos niños elfos nocturnos, jóvenes (aunque la mayoría eran en realidad mayores que yo), nos seguía con entusiasmo.
…Solo a los jóvenes, aún no completamente inmersos en sus crueles valores, se les permitiría sobrevivir. Si les inculcábamos un nuevo sentido de la ética, la posibilidad de coexistencia no estaba del todo fuera de alcance.
――Luego, me adentré en las profundidades subterráneas del Castillo del Rey Demonio.
「¡¡JIL-KUUUUUUUUUUUUN!! ¡¡TE EXTRAÑO MUUUUUUUUUUUUUCHO!」
Instintivamente di un paso atrás al encontrarme —o mejor dicho, al ser embestido— por nada menos que el Rey No Muerto, Enma.
Enma me saludó con una sonrisa tan perfecta que podría enmarcarse y titularse 『La Sonrisa Más Brillante』. Claire, que apareció un momento después, parecía exasperada —lo que significaba que esta podría ser una expresión especialmente preparada solo para hoy.
「¡Este es el mes más largo que he sentido en toda mi vida!」
Mientras Enma se retorcía y contorsionaba, Claire exhaló un suspiro que estaba a medio camino entre la exasperación y el reconocimiento.
「Quizás sea porque marcaba los días en el calendario y contaba cada día hasta que Su Alteza regresara, Maestro.」
Claire mantuvo una expresión seria, pero sus ojos estaban llenos de fría indiferencia.
「No hace mucho, decía cosas como: 『¡Debido a mi vida eterna, mi sentido del tiempo tiende a descontrolarse, y un año pasa en un abrir y cerrar de ojos!』 …Y ahora esto…」
「No hay necesidad de decir cosas innecesarias, por favo~r.」
Enma lanzó un golpe en la frente rapidísimo a Claire —solo para que Claire lo esquivara con la misma velocidad. Vaya… estos dos… ¡¡sus habilidades físicas no eran ninguna broma…!!
Después de charlar y tomar té, dejé la fortaleza del Rey No Muerto y me dirigí al palacio en los niveles superiores del Castillo del Rey Demonio para mi última parada.
「Bienvenido, Jilbagias-sama. Y bienvenido de nuevo de su viaje.」
El mayordomo demonio de siempre me saludó.
「¿Está mi padre disponible para una reunión?」
「Está cansado de sus deberes administrativos, pero creo que ya es hora de que se tome un descanso.」
Cuando asentí, el demonio con cara de cabra sonrió juguetonamente a cambio.
Ya estaba acostumbrado, así que me escoltaron directamente a la oficina.
「Oh, bienvenido de nuevo, Jilbagias.」
El Rey Demonio, casi sepultado bajo una montaña de documentos como de costumbre, se tomaba un respiro con una taza de té con leche.
「Cuánto tiempo sin verte, Padre.」
「Mmm. Creo que te dije que no rompieras más cuernos, ¿no?」
Y en el momento en que nuestras miradas se encontraron, me lanzó un ataque preventivo.
「Bueno… Eso es… en realidad culpa de la otra parte…」
El Rey Demonio me miró, a mí, que estaba desconcertado, con una expresión seria, pero pronto esbozó una sonrisa.
「Es broma. Ya me han informado de los detalles a través de una carta de Platy… Bueno, digamos que es una circunstancia inevitable.」
Después de una ligera conversación, enderecé la espalda.
「Padre, ¿puedo pedirte permiso para que me cedas un terreno en una zona remota bajo tu jurisdicción?」
――Preferiblemente en algún lugar solo accesible en dragón.
En algún lugar lejos de la habitación humana.